- Ну, спрашивай, - разрешил младший из Амбаруссар, подозрительно хмурясь.
Финдекано покосился на их верных, даже не думавших оставлять лордов одних, но решил не настаивать, предвидя новую волну возмущений и обвинений. Кивнул.
- Когда вы ездили к Тангородриму… Вы видели там Майтимо?
Рыжие оторопело уставились на него от такого плавного перехода на приятную тему, но быстро оправились.
- Тебе поговорить не с кем? – огрызнулся Телуфинвэ.
- Не твоё дело, куда мы ездили и что видели! – С той же интонацией добавил Питьяфинвэ.
От такой реакции Финдекано слегка опешил, лихорадочно соображая, что сказал не так и как теперь сдать назад. И быстро поднял обе ладони, примиряюще:
- Я не лезу в ваши дела. Я просто хочу знать, правда ли… то, что говорят.
- Вот сам езжай и проверь, если интересно!
- Мы же к вам не лезем с тупыми вопросами, кого и как вы во льдах угробили? - фыркнул Питьяфинвэ, и на него тут же хмуро обернулся брат. Видимо, недовольный сравнением Майтимо с погибшими.
Финдекано, впрочем, снова решил не заострять внимание и посчитал это положительным ответом.
- Если вам интересно, я могу рассказать.
- Обойдёмся. – Телуфинвэ хмуро тронул коня коленями, разворачивая его.
- Ваши и так на каждом углу это пересказывают, - добавил Питьяфинвэ.
- Амбаруссар! - слегка поднял руку Финдекано. - Как вы туда добирались? Там есть какие-то тропы? Можно пройти незамеченным?
Видимо, по голосу было достаточно ясно, что он не издевается, а спрашивает всерьёз: пересказывать все тропинки никто не кинулся, но по крайней мере, близнецы остановились. Глядя на него двумя парами одинаково недоверчивых глаз. Тема разговора им всё равно не нравилась, независимо от искренности собеседника.
- Ты правда дурак или притворяешься? – исподлобья спросил Питьяфинвэ. - Ты что, думаешь, это приятная прогулка, отличный способ развеять скуку?
- Не думаю. Но я не учился у Оромэ.
- Вот именно, - огрызнулся Тэлуфинвэ.
- Тропами там ходят орки, - кисло сообщил Питьяфинвэ. – Но и мимо троп пройти можно. Туда - вообще легко. До скалы.
Тэлуфинвэ кивнул:
- А потом взлетать. Потренируйся заранее.
- А лошадей вы там оставляли? – спросил Финдекано, хмуро перебирая гриву.
- В предгорьях, - сказал Питьяфинвэ.
Оба рыжих по-прежнему смотрели скептически, но немного иначе. Мол, неужели это всерьёз?
- Если что, там в самом начале лета ещё лавины, а в самом конце – уже снегопады, - неожиданно добавил Тэлуфинвэ. - И мы всё продумали, но всё равно не пролезли.
- И мы знаем, кто опять окажется виноват, если ты там убьёшься, - буркнул Питьяфинвэ. – Кого вы всегда во всём вините.
- Спасибо, - благодарно кивнул Финдекано. - Жаль, что у вас не получилось. – Помолчал немного и добавил: - Я слышал, Моринготто предлагал вам отпустить его.
- Предлагал, - хмыкнул Тэлуфинвэ. - Он бы и Валакирку с неба предложил.
На их лица вдруг снова вернулось неприветливое и подозрительное выражение, как будто оба одновременно вспомнили о чём-то неприятном.
- Только нам, в отличие от некоторых, хватает ума с врагом не договариваться, - с непонятной язвительностью сказал Питьяфинвэ.
- В отличие от кого? – непонимающе переспросил Финдекано.
- А то ты сам не знаешь!
- Не знаю.
- Хватит уже! – неожиданно раздражённо одёрнул его Питьяфинвэ. - Будто кто-то не знает про послов и про переговоры! Зачем тебе тропы искать? Езжай прямиком к Ангамандо, постучись в ворота. Дорогу знаешь.
И, не дожидаясь ответа, двинулся прочь. Телуфинвэ посмотрел на кузена хмуро и поехал за братом.
========== 2 ХИСИЛОМЭ (15) Слежка, охота на кузнечиков, бунт и доставка на дом ==========
У ручья не было ни эльдар, ни даже свежих следов. Это значило, что патруль тут не проезжал уже несколько дней, и это было странно: Айраутэ рассчитывал если не застать разъезд здесь, то вскоре нагнать. Он встревоженно поднял голову, прислушиваясь к пению птиц, но ничего подозрительного не заметил. Пропавшего оряда, впрочем, тоже. Так что махнул сопровождению и двинулся вперёд по уже проторенной регулярными разъездами узкой тропке между холмов. Остальные эльдар, тоже заметив уже неладное, бросили рассказ о поездке к синдар на середине и тоже заоглядывались. Сложно было представить, чтобы так далеко от перевалов с вооружённым отрядом что-то стряслось, но лучше быть настороже. Несколько местных сезонов их уже к этому приучили.
В этот раз, впрочем, всё обошлось, и отряд нашёлся: его выдали пасущиеся на дальнем склоне холма лошади. Оттуда уже несложно оказалось найти следы, и скоро Айраутэ выехал к реке, где в прибрежной рощице удобно расположились дозорные, высматривающие что-то на том берегу. Айраутэ остановил коня, пригляделся, а, не увидев ничего, кроме спокойно едущего вдоль реки дозора второго дома, сперва удивился, потом нахмурился и быстро двинул коня вперёд.
- Малторнэ! – строго окликнул он дозорных, мигом высмотрев старшего. - Что здесь происходит?
На той стороне реки его тоже услышали, замыкающий обернулся, прикрывая глаза от солнца.
- А ты ещё громче не мог объявиться? – недовольно проворчал Малторнэ, приподнимаясь в траве на локтях и оборачиваясь. - Видно же, как мы внимание привлечь стараемся.
- Могу и громче, - заверил его Айраутэ, недовольно оглядывая сливающихся с кустарником дозорных. - Что вы здесь делаете? Ты опять решил, что выполнять обязательства слишком скучно и нужно придумать развлечение?
На той стороне уже заоборачивались все, с острым и неприязненным интересом, и Айраутэ приветственно поднял руку, чтобы немного эту неприязнь унять. Мимолётно пожалев, что Рингвайрэ в чужом разъезде нет. Оно и понятно, мастеру наверняка нашлось занятие и поинтересней патрулирования, но увидеться было бы приятно. Давно уже не удавалось.
Тем временем, Малторнэ раздражённо выплюнул травинку и поднялся уже во весь рост, понимая, что прятаться больше не имеет смысла. Ответил хмуро:
- Мы охраняем границу. - В голосе отчётливо слышалось обещание при случае отыграться. - Разве не в этом наши обязательства?
- Я вижу, как вы её охраняете, и обязательно сообщу лордам. Хватит любоваться пейзажем. Возвращайтесь на тропу.
Не то чтобы Айраутэ кто-то назначал старшим над дозорами, но по оставшейся со свиты Финвэ привычке он ничуть не сомневался в своём праве распоряжаться младшим хотя бы по возрасту. А такими в первом доме были почти все. Обычно в этом праве не сомневались и младшие, но Малторнэ только хмыкнул презрительно:
- Валяй. Тьелкормо с интересом послушает.
В этом Айраутэ был с ним согласен.
- Разъездами руководит не только он, - напомнил он наставительно. - И он не старший из феанариони. А вам всем не терпится снова устроить братоубийство? – последнее он адресовал уже всему отряду, не только Малторнэ.
- Это им не терпится, - обвиняющим тоном сообщил спустившийся с дерева Тарьендил. - Так, что аж с орками сговариваются.
Айраутэ посмотрел на него с неприкрытым удивлением, и Малторнэ не преминул сочувственно спросить:
- Что, ты снова всё пропустил?
Этим тоном Малторнэ ещё в Амане сочувствовал ему, что вот, неприятно, наверное, что твой лорд погиб, а ты в это время был вообще в Тирионе, а не рядом с ним. Айраутэ недовольно поморщился:
- Было бы что пропускать. Хоть бы новое что придумали. - Представить Нолофинвэ, договаривающегося с орками, у него не получалось даже в шутку. - Я уж не говорю - правдоподобное.
- Если б ты держал глаза открытыми, то и сам бы всё видел.
- Что, например?
Спорить дальше он не стал. Понятно же, что логика тут ни при чём, но хоть узнать, что за слухи бродят среди дозорных. Может, и правда, что новое?
Малторнэ замялся, то ли не желая делиться информацией, то ли не веря, что она убедит собеседника, и вместо него ответил Тарьендил:
- Вчера они орков отводили в лагерь. Троих. И это только то, что мы видели.
- С почётным караулом и подарочными верёвками на руках? – уточнил Айраутэ. И со значением кивнул: - Да, крайне подозрительно.