- Мм..., - протянул он наблюдая за дочерью: - Все время забываю, что ты уже научилась неплохо готовить.
- Накроешь на стол?, - она ловко нашинковывала овощи для салата, стоя у противоположного края массивного кухонного острова, что заменял собой и рабочую и столовую поверхности
- Да, малышка., - Джей усмехнулся и подойдя к шкафу, достал из его недр три тарелки, три высоких стакана. Поставив ношу на остров, повернулся и быстро достал из ящика приборы
- Думаешь, что мама придет в разгар твоего позднего ужина?, - Рин вздернула аккуратную бровку, смотря за тем, как мужчина вальяжно серверует стол
- Не моего, а нашего., - Джей посмотрел на дочь и добавил: - Я не собираюсь в очередной раз есть в одиночку, потому что ты успеешь сбежать до ее прихода. К тому же, не думаю, что в этот раз твоя мама опустит тему и сделает вид, что не заметила, что время на часах уже прилично за полночь, а кое-кто еще не ложился., - он взял с вешалки полотенце для посуды и отточенными движениями натер столовые приборы.
- О, а вот и мама..., - Уорд едва заметно улыбнулся, мельком посмотрев на дочь, в то время как в прихожей чуть скрипнув, открылась входная дверь. Приглушенный отзвук каблуков по плитке, что вскоре сменился слегка шуршащим движением по полированному паркету. Миловидная, миниатюрная шатенка в строгом деловом брючном костюме, к поясу брюк которого был приколот полицейский жетон, появилась на пороге кухни буквально через пару минут и замерла, одаривая домочадцев нежной улыбкой
- Привет, милая., - Уорд отложил на столешницу оставшиеся приборы и сделав всего пару шагов, заключил женщину в крепкие, но ласковые объятия, следом накрывая ее губы поцелуем. Она замерла в его руках, поддаваясь магии его губ и забывая, что хотела сказать. В очередной раз забывая, как дышать. Словно и не было этих почти уже двадцати лет... Эрин опять не спит... Что же, уже не маленькая девочка, должна сама осознавать, что все же стоит высыпаться... Особенно перед важным экзаменом. На силу оборвав поцелуй, она заглянула мужу в глаза и улыбнулась той самой бесинке, что всегда таилась в его взгляде.
- Привет, дорогой., - чуть севшим голосом отозвалась она, выкручиваясь из его сильных рук: - Я думала, что вы уже спите. А у вас как всегда - "самый поздний в мире ужин"...- Мон едва сдержала усмешку
- Мам... Ну не начинай,- Рин усмехнулась, слегка морща носик и встревая в разговор родителей: - Папа только полчаса как пришел из своего паба, а ты же знаешь, что пока ему тарелку с едой под нос не поставишь, будет "питательно" подкрепляться сигаретами. Да и я еще не ложилась... Очень много на завтра учить пришлось., - девушка пожала плечами, размешивая заправку в миске с салатом. В ответ на оправдательную речь дочери, женщина только едва слышно усмехнулась и пожала плечами. Что тут скажешь? Джеймс частенько заменял полноценный ужин на сигарету и стакан воды, ссылаясь, что перекусил в своем пабе... Но это зачастую оказывалось всего лишь отмазкой, чтобы не готовить самому. Это Симоне знала точно. Возможно, в других условиях, получив хотябы раз подобный уклончивый ответ, она больше бы и не задавалась подобными вопросами. Да вот только... Мон слишком хорошо знала Уорда. Не только в силу профессиональных обязанностей капитана полиции города, но и потому, что они дружили не первый десяток лет, прежде чем буквально огорошить всех близких друзей и знакомых своим решением о свадьбе. После трагической гибели дочери и первого мужа, в попытках построить достойную карьеру, чтобы выжить и воспитать сына настоящим мужчиной, она не думала о новых отношениях, тем более о браке. Когда же сын вырос и вскоре сам женился, она смирилась с тем, что скоро станет одинокой бабушкой. Но ее семью вновь постигла беда. Невестка в каком-то странном психическом припадке убила их с Себастьяном сыновей и попала в психиатрическую клинику, где и сгорела. После этих событий Бастиан начал глушить свое горе в бутылке. Ни кто не знал, скольких сил и нервов Симоне стоило встряхнуть его и заставить вспомнить о том, что жизнь продолжается не смотря ни на что. Что не нужно начинать день с бренди и гнаться за опьянением, которое не наступает... Но он упорно пил несколько недель не желая ее слушать. Она понимала - ему нужно время пережить эту боль, чтобы начать жить заного. Симоне любила своего сына, как и любая другая мать. Как она была рада, когда Баст отказался от спиртного и устроился волонтером в ту самую психиатрическую клинику, где умерла его первая жена, и вскоре познакомился и влюбился там в милую медсестру Аву. Когда молодые люди поженились, Уайлд надеялась, что вскоре все беды останутся в прошлом... Но, Ава не смогла зачать ребенка ни через месяц, ни через год, ни даже через пять лет после их свадьбы. Как объясняли врачи, такое случается. Брак может оказаться физиологически бесплодным даже при условии абсолютного здоровья обоих супругов. С медицинской точки зрения это простая несовместимость, а для некоторых семей - это крах. И Бастиан стал погуливать от жены, хотя, в отличии от других мужчин, оказавшихся в подобной ситуации, даже не помышлял с ней расстаться. Уайлд об этом знала, но не лезла к нему с советами и нравоучениями. Ждала, что сын вскоре успокоится и примет свой брак таким, как он есть. Но этого не произошло практически до самой смерти Авы. После похорон второй жены, Себастьян не придумал ни чего лучше, как сигануть с моста в бурлящую потоками, каменистую реку, что у въезда в их городок впадала в такие же бурные воды залива. Со стороны это походило на то, что вроде как "пожилой" мужчина не смог смириться с кончиной любимой супруги и решился таким жутким образом воссоединиться с ней за гранью. Но Уайлд знала, что он просто попытался сбежать от себя. Материнское сердце верило, что он жив. Чтобы справится с потрясением и не сойти с ума от желания разыскать его, Мон погрузилась в работу и вскоре ее повысили до капитана, коим она и оставалась по сей день. А Джеймс? Он появился в их городке неожиданно, смело и самонадеянно отказал прошлому альфе их стаи присоединиться к ним, хотя всем прекрасно известно, что одиночки долго не живут, но тем не менее остался жить в городе, на их территории. И как-то так получилось, что они с Аланом Греем постепенно сдружились. Уорд помогал альфе советом, заключил сделку с мэром, сдав в аренду городу за символическую плату свой родовой особняк и прилегающие к нему земли под сиротский приют. А когда у Алана родился сын, Уорд негласно опекал мальчишку, особенно после странной гибели Грейя-старшего, не смотря на то, что у того был официальный крестный и член стаи - Фредерик Уокер. Со временем Джеймс подружился с Сириусом и, наконец, стал полноправным членом их стаи, органично вписавшись в ее ряды бетой и негласным заместителем ее еще совсем зеленого вожака. Симоне знала, что рассказать Сири о своей дружбе с его отцом, Уорд решился далеко не сразу. Он вообще ни когда не кичился этой дружбой, в отличии от других. Джеймс Уорд всегда был крайне не многословен и сдержан. Уайлд смутно помнила, как началась уже их дружба, ведь было это уже очень и очень давно. Помнила, что их познакомил Алан в один из весенних дней. Коротко представил и попросил не наседать ни на кого из них с расспросами из серии "А почему так?". А Уайлд это было и не нужно. Просто так получилось, что с первых минут общения с матерым одиночкой, Мон почувствовала, что ему можно доверять, а так же можно положиться и он не подведет. А годы, как и те, прожитые бок о бок в стае, лишь укрепили это знание. К тому же, Джеймс был одним из не многих, кто не пытался подавить ее или упрекнуть в том, что она в свое время выбрала не женскую профессию. Не говорил, даже намеками, где ее место. Они не влюбились друг в друга, как в сказке по щелчку пальцев, с первого взгляда. Просто двадцать лет назад, Уорд вдруг решил, что Симоне должна стать его женой. А Уайлд не увидела повода отказать. Свой траур по первому супругу она давно относила, сыну объяснять было ни чего не нужно - он уже давно взрослый. К тому же, неожиданно вернувшись из своего затянувшегося путешествия, Себастьян сам возжелал устроить, наконец, личную жизнь матери. Поэтому ее решение согласиться выйти замуж за Уорда принял более чем благосклонно, если не радостно. А вскоре они с Джеем скромно расписались в мэрии городка. И во втором браке волчица тоже не стала менять свою фамилию, на фамилию мужа или брать двойную, как делали многие пары. Тем более, что у Джеймса фамилия вовсе была и так двойная. А спустя полтора года капитан Уайлд всех удивила тем, что неожиданно на целый год ушла в декретный отпуск и родила дочь. Для нее малышка стала третьим ребенком, а вот Уорд-Уэйнрайт стал отцом впервые. И теперь же ей вот уже совсем скоро исполнится восемнадцать.