Мария внимательно посмотрела на Колина:
– И все-таки я не понимаю, как можно сразу… взять и измениться. А если вы опять вспылите?
– Все люди способны вспылить. Но я теперь знаю много способов справляться с гневом. Например, не ходить в бары и не употреблять наркотики. Когда мы тусуемся с друзьями, я выпиваю не больше двух банок пива. Физическая нагрузка каждый день, много тренировок, преодоление себя – это тоже помогает контролировать психическое состояние. Еще я в клинике научился разным полезным методам. Разным способам, как совладать с собой. В итоге этот опыт оказался лучшим, что было в моей жизни.
– И чему вы там научились?
– Глубоко дышать, отходить в сторону, отгонять неприятные мысли, точно давать определение чувству, которое меня охватило, чтобы его контролировать… нелегко, но со временем входит в привычку. Нужно прикладывать массу волевых усилий, но если я не буду стараться, то, скорее всего, снова придется принимать литий, а я его терпеть не могу. Для многих это самое подходящее лекарство, и оно помогает, но я от лития совсем перестаю соображать. Как будто что-то во мне умирает. И постоянно хочу есть, вне зависимости от того, сколько съел. Когда я принимал литий, то поправился, даже растолстел. Лучше уж я буду тренироваться по несколько часов в день, заниматься йогой, медитировать и избегать мест, где можно ввязаться в неприятности.
– Помогает?
– Вроде да, – отвечал Колин. – Главное, не загадывать.
Они шли по пляжу, и музыка постепенно растворялась в шуме волн, накатывавшихся на берег. За дюнами рестораны и кафе сменились жилыми домами. В окнах горел свет. Луна поднялась выше, заливая землю мистическим сиянием. Повсюду сновали крабы, которые разбегались от неспешно приближавшихся людей.
– Вы очень откровенны, – заметила Мария.
– Я отвечаю на ваши вопросы.
– И вы не боитесь, что я могу о вас подумать?
– Не особо.
– Вам наплевать, что другие о вас думают?
– Нет… в определенной степени. Как и всем людям. Но прежде, чем вы сделаете обо мне какой-то вывод, вы должны узнать, кто я такой на самом деле. Лучше уж я буду честен до конца и позволю вам самой решить, хотите вы и дальше со мной общаться или нет.
– И вы всегда таким были? – спросила Мария, глядя на Колина с искренним любопытством.
– В смысле?
– Искренним. До конца.
– Нет. Я стал таким, когда вышел из клиники. Это одно из изменений, которые я решил привнести в свою жизнь.
– И как люди на это реагируют?
– Большинство не знает, как меня воспринимать. Особенно поначалу. Эван до сих пор не понимает. И вы, наверное, тоже. Но все-таки мне очень важно быть честным. Особенно с друзьями. Ну или с людьми, с которыми я, возможно, увижусь снова.
– Поэтому вы сейчас все рассказали? Потому что думаете, что мы можем увидеться еще?
– Да, – ответил Колин.
Несколько мгновений Мария не находила слов.
– Вы интересный человек, Колин, – наконец произнесла она.
– Да, у меня интересная жизнь, – признал он. – Но вы не менее интересная.
– Поверьте, по сравнению с вами я очень скучная.
– Может быть. Но вы же пока от меня не убежали.
– Не исключаю, что еще могу это сделать. Вы опасный тип.
– Нет, что вы…
– Для такой девушки, как я? Поверьте, вы немного пугаете. Я впервые в жизни провела целый вечер с человеком, который когда-то бил людей ногой по голове и ударил о стенку собственного отца.
– И которого арестовывали. И отправляли в психиатрическую клинику.
– И это тоже.
– И?
Она убрала с лица прядь волос.
– Я еще не знаю. Пока я понятия не имею, как относиться к тому, что вы сказали. Но если я вдруг побегу, не пытайтесь меня догнать, ладно?
– Справедливо.
– Вы рассказывали это Серене?
– Нет, – ответил Колин. – Она, в отличие от вас, не спрашивала.
– А рассказали бы?
– Наверное.
– Ну конечно.
– Может быть, теперь вы сами что-нибудь расскажете? Вам тогда будет легче?
Мария криво улыбнулась:
– Мне особо нечего рассказывать. Я уже кое-что рассказала про свою семью. Вы знаете, что я выросла здесь, потом училась в университете Северной Каролины и в Дьюке, а теперь работаю адвокатом. Мое прошлое… не такое насыщенное, как ваше.
– Ну и хорошо, – произнес он.
Уже настроившись на одну волну, они одновременно развернулись и пошли обратно.
– О’кей, – сказала Мария.
Он рассмеялся, и тут девушка остановилась и поморщилась. Взявшись за руку Колина, чтобы удержать равновесие, она подняла ногу.