- Хай.
- И еще. Не спеши говорить "да", а сначала подумай. Слово не воробей, вылетит - не поймаешь. И обратно не заберешь.
Задумавшись, мальчик кивнул и серьезно сказал:
- Я запомню.
- Вот и хорошо. - улыбнулся я взъерошив желтый ежик. - А тебя подстричь было бы неплохо.
Мелкий прикрыл макушку руками и замотал головой.
- Нет? Ну, как хочешь. Только потом не удивляйся, что с девочкой путать будут.
- Тебя же не путают!
Отсмеявшись, я спросил, чем отличается внешность самого Наруто от внешности его "секси-дзютсу".
- Ну, эээ, - смутившийся Узумаки покрутил руками на уровне груди, изображая 3 размер.
- Ага. - сделал такой же жест. - Вот этого - у меня нет.
- И? - не понял Наруто. - У меня же тоже - нет!
Ладно. Мы пойдем другим путем... - похихикал над вспомнившейся фразочкой.
- Если Сакуру переодеть во что-то из твоей одежды и волосы спрятать, то ее можно будет спутать с мальчиком. Вы пока маленькие, разобрать кто есть кто - иногда непросто. - в голову влетела совершенно левая мысль и прошла озвучку. - Это же как трудно приходилось отцу Сакуры...
- Почему? - обратился Наруто в слух, ожидая ответа.
Я замялся и через мгновение все же ответил:
- Просто ассоциативный ряд: розовое - значить девчачье. А у ... Харуно-сана, не помню, как его зовут, розовые волосы от природы. - почесал в затылке. - А может просто я такой... и с таким стремным цветом волос жилось ему - нормально. Не знаю. Просто если бы у меня были розовые или голубые волосы, я или на лысо брился или изводил бы деньги на краску для волос. - брезгливо скривился, развеселив этим Наруто.
Блестящие под лучами заходящего солнца лилово-оранжевые волны, разбивались о крупные булыжники и таскали мелкие камешки по дну, издавая ни на что не похожий шелест-перестук. Их брызги подхватывал и уносил сильный ветер, гораздо сильнее, чем был внизу, сносил тучи в море. А они, бесконечным темно-фиолетовым бархатным отрезом, расстилались над нашими головами. Точно древний старик, бормотал что-то осуждающее в адрес тусклых молний вспыхивающих где-то далеко за городом, далекий рокот грома.
- Ирука, догоняй! - отбегая от меня, закричал мальчишка, с озорным видом корча рожи и показывая язык.
- Ах, так?! - улыбаясь, притворно возмутился я.
Наруто поскакал, как заяц по воде и камням к морю. Пытаясь устоять на брыкающихся волнах, блондин скатывался с гребня, чуть не падая, размахивал руками и смеялся, держась за живот, наблюдая, как меня шатает. Стоять и ходить по такому "танцующем полу" было не так-то просто, хоть и странно-привычно. Чтобы удерживать равновесие, приходилось замысловато наклонятся и широко расставлять ноги, да еще вовремя подпрыгивать, чтоб быть на волне, а не под ней.
Набегавшись, мы сели отдохнуть подальше от воды.
- А мы завтра сюда придем?
Я хотел было ответить, что обязательно придем, но вовремя вспомнил об авантюре с внедрением в ряды войск Гато.
- Завтра вряд ли получится. - сказал я, виновато улыбнувшись.
- А послезавтра?
- Я не знаю, сколько времени у меня займут бандиты Гато.
- Ты сам пойдешь их бить? Я с тобой!
- Нет. Я собираюсь притвориться нукенином и наняться...
- Почему? - возмущенно спросил мальчик.
- Не почему, а зачем. - поправил я. - Нам нужна информация, у меня больше шансов выяснить все, что нужно и не попасться, чем у Какаши. Он слишком приметный и он еще болен.
- Но ведь есть хенге!
- Оно легко снимается и поддерживать его постоянно непросто.
- А Какаши... - запнулся Наруто, не зная, как назвать Хатаке. - Он знает?
- Пока еще нет. - поморщился я. - Я собирался рассказать сегодня.
- Понятно. - подтянул Наруто коленки к груди.
- Не волнуйся, я справлюсь. - решил приободрить блондина. - Я ведь служил в АНБУ НЕ, со мной все будет в порядке.
- А в чем разница между АНБУ и АНБУ НЕ? - немного меланхолично спросил Узумаки.
- Долго объяснять, просто поверь на слово, что она огромна, - ухватился за возможность перевести тему.
- И поэтому Какаши-сан, тебя терпеть не может?
- Наверное... - почесал в затылке, - не совсем. Не знаю точно. Возможно, как я тебе уже говорил, у нас с ним раньше был конфликт. А может быть, Какаши-сан считает, что я не терял память, все помню и лгу тебе.
Наруто широко распахнул глаза, заглядывая мне в лицо. А я перевел взгляд на море.
- Чтобы было понятнее, я начну издалека: я кое-что вспомнил, и думаю, что лет 6 или 7 назад, может даже 8, скажи мне кто-нибудь, что я буду учителем в Академии, я бы не поверил.
- Да? - заинтересовался Наруто. - Почему?
- Потому что я считал, что достоин большего. Но начальство решило, что в роли учителя я принесу больше пользы. Еще и Третий идею эту одобрил... кажется. - задумался. - Точно не помню. Меня понизили со специального джонина до чуунина, чтобы я не выделялся среди других учителей, сунули стопку учебников и пинком под зад отправили учить маленьких шиноби. Босс хотел, чтобы я присматривал за детьми. Завоевал их уважение и дружеское отношение... Вот такая работа для молодого дурака, мечтавшего свергать Дайме и спасать принцесс. Присматривай за детьми, твой класс будет важен для будущего Конохи... - передразнил я Данзо, вспомнив то, что я однажды увидел во сне-воспоминании.
- Ничего себе... - пораженно пробормотал Наруто и через пару секунд воскликнул, - Я бы тоже обиделся! Такое вместо крутых миссий!
- Вот и я тоже... - опустил голову еще ниже, вздохнул, - обиделся. Думаю, ты догадываешься, на ком я вымещал свою обиду и злость?
Наруто молчал, а я разглядывал камни под ногами.
- Я совсем не жалею, что все забыл., - нарушил я молчание и поднял глаза на море. - Наоборот, я жалею, что вспомнил и продолжаю вспоминать, - в горле словно застрял комок. - Я ведь до того, как потерял память, ничего хорошего тебе не сделал.
- Ты раменом меня угощал! - встал передо мной мальчик, пытаясь поймать мой взгляд.
- Это не равноценный обмен за все плохое! - воскликнул я. - Жалкая плошка лапши раз в неделю...
- Дурак! Не правда! - вскричал Наруто.
- Я - хуже. - невесело улыбнулся. - Я правда был рад тому, что хоть кто-то решил мне помочь. Кроме тебя, тогда в больнице, меня никто не навестил... Я не знал куда идти. Никому не был нужен... - в груди защемило.
- Я разрешил тебе жить у меня, потому что не хотел остаться один. Боялся, что без памяти...
- Ты мне нужен! - крепко обняв меня за шею, сказал Наруто. - Очень нужен!
Мальчик вовремя решил меня придушить, ведь я чуть было не ляпнул, что без памяти оригинала боялся себя выдать!
Надо срочно завязывать с откровениями. Не то сболтну лишнего.
- Спасибо, - поблагодарил я Наруто и успокаивающе погладил его по спине. Но вместо ответа я услышал всхлип.
Запрокинув голову, я часто заморгал.
Я не лгал. Не говорил всей правды, но и не лгал. Мне действительно было плохо одному, я действительно не знал, как себя вести и что делать, а Наруто мне помог. К тому же этот разговор был нужен мальчику, который так бы и мучился сомнениями, не решаясь спросить: "Почему ты позволил мне жить у себя?", "Почему ты заботишься обо мне?" или что-то вроде того.
Опасаясь задать эти вопросы мне, чтобы не спугнуть мечту о подобии семьи, внезапно ставшую явью.
- Я правда, веришь или нет, ничего не помнил тогда, - почти шепотом. - И многое не хочу вспоминать сейчас.
Тут я не лгал. Проживать воспоминания Ируки было тяжело, особенно если они касались Наруто. Хоть они и были не длиннее пары минут, но после этих "короткометражек" я чувствовал себя оплеванным. Шесть лет Ирука отравлял жизнь Наруто в Академии. И за эти шесть лет стыдно было не Умино, а мне. Уже не сосчитать, сколько раз я прикусывал язык, чтобы не начать извиняться на пустом месте.