- Спокойной, - отозвался мальчик, но сказал он это так неуверенно и неискренне, что я тяжко вздохнул и снова сел рядом.
- Расскажи, что случилось, - улыбнувшись, попросил я мелкого, - Я мысли читать не умею.
Только эмоции. И то через пень-колоду.
- Ирука, пожалуйста, будь осторожен, хорошо? - тихо сказал Наруто.
- Я постараюсь, - снова улыбнулся, - честно. Это ведь моя жизнь, не забыл? - подмигнул я, широко улыбнувшись.
- И еще, - Узумаки задумался, формулируя, а потом выпалил, - оставайся собой.
Недоуменно вскинув брови, я сказал:
- Не понимаю.
Немного помявшись, Наруто объяснил:
- Когда ты кричал на Сакуру и на Какаши-сана у тебя был такой голос... такое лицо, как тогда... когда ты кричал на меня. Раньше.
После этого он, нервничая, путаясь и запинаясь, мямлил что-то неуверенно и бессвязно, словно он что-то очень не хотел говорить, но хотел как-то выразить. И я его понял.
Когда кричал уже было похоже на Ируку, а когда начал трясти Сакуру
Услышал, почувствовал промелькнувший образ-мысль:
Пожалуйста, не становись таким, как раньше!
От этой мысли отчетливо веяло страхом и глухой тоскливой безнадежностью.
Наконец замолчав, мальчик стал теребить рукав двумя руками и подозрительно шмыгать носом.
- Глупый, - мягко проговорил я, погладив его по голове, - я никогда не стану таким, как был.
Наруто вздрогнул и опустил глаза.
- Прошлый я останется в прошлом, я обещаю.
Еще бы. Я сам запер Ируку где-то в подсознании. И отдавать ему руль я не собираюсь.
- Ты пойми, - продолжил, успокаивающе поглаживая ставшие жесткими от местной солоноватой воды блондинистые вихры, - я же кричал на Какаши и на Сакуру не ради удовольствия. И даже не потому, что хотел их обидеть. А только потому, что не сдержался, не удержал контроль над своими эмоциями, потому что они оба упрямо ведут себя как идиоты и подставляют всех нас.
- Но я ведь тоже вел себя как дурак? - немного отстранившись, начал было Наруто, посмотрев мне в глаза. - Тоже крикнул, когда не спрашивали...
- Наруто, не сравнивай, - поморщился я, как от зубной боли. - Я прежний... Раньше никогда не давал тебе шанса. Никогда ничего не объяснял и не пытался помочь. Ты ведь делал глупости не из вредности и не потому, что плевал на своих одноклассником или меня, как своего учителя, а потому, что тебе толком ничего не говорили. Не объясняли почему так, а не иначе.
Набрав воздуха и справившись со спазмом в горле, я продолжил:
- Сейчас я вижу, что ты учишься на своих и чужих ошибках, становишься умнее. А лучшая ученица и элитный гений-джонин, продолжают делать те же самые глупости, игнорируя меня как надоедливую муху и подводя свою, нет, нашу команду. Их действия однажды могут угробить всех нас. А я не хочу, чтобы ты погиб из-за их тупости и самоуверенности. И сам из-за этого погибнуть не хочу.
Наруто задумался, но затем помотал головой и спросил:
- В чем между нами разница? Сакура и Какаши-сан они...
Я покачал головой, Наруто замолчал.
- Разница в том, что раньше я относился к тебе несправедливо, а к ним теперь - как они этого заслужили. И если они престанут пытаться своими действиями угробить нас, то я стану относится к ним как к своей ученице и к своему командиру. С должным уважением. А пока они не заслуживают этого. Им все равно. Они ни о чем не думают и им на всех наплевать. Да они даже о себе не в состоянии позаботиться. Они - не ты. И не сравнивайся себя с ними.
- Ясно... - протянул Наруто, рассматривая что-то под ногами. Он явно сомневался.
Так и не встав, я положил руки ему на плечи и твердо сказал:
- Наруто, посмотри мне в глаза.
Я почувствовал страх, но мальчик сделал, как я попросил. Казалось, достаточно одного неосторожного слова и Наруто расплачется или убежит. Хотя, скорее уж второе... Или просто не поверит.
Обняв мальчика, я тихо сказал:
- Наруто, я больше никогда не стану тебя обижать и сделаю все, чтобы не позволить этого другим. И кричать на тебя никогда-никогда не буду. Ну, я буду очень стараться...
- Обещаешь? - шмыгнул он носом, сморгнув слипшимися от слез ресницами.
- Обещаю, - коротко ответил я, хотя на ум приходили всякие гендзютсу и прочие гадости, которые теоретически могли контролировать сознание. Ну или серьезно повлиять на него.
Когда Наруто перестал сопеть, будто сейчас расплачется снова, я сказал:
- Все будет хорошо, - провел слегка святящейся зеленым рукой по затылку мальчика. Так ирьенины иногда успокаивали больных.
- Не плачь, пожалуйста, ты сам на себя не похож.
Наруто кивнул и хлюпнув носом закрыл лицо рукавом.
- Я не буду плакать. Никогда!
- Я не это имел в виду. - погладил Наруто по голове. - Всякое бывает, просто по пустякам не плачь.
- Ты не пустяк! ...А чего ты делаешь? - запоздало заметив свечение, спросил Наруто.
- У многих от слез потом голова болит, - пояснил я, - но мне и в правду пора. Спокойной ночи.
- Спокойной... - вытер Наруто глаза рукавом и после зевка добавил, - Ирука.
Брелок я положил во внутренний карман куртки и застегнул замок до упора, потерять подарок Наруто мне совсем не хотелось.
Казалось, до гостиницы я добирался целую вечность. Приходилось осторожничать и внимательно смотреть под ноги. Дождь усилился и черепица норовила выскользнуть из-под ног, как живая.
Мокрый и раздраженный я развеял клонов швырнув в них два куная. Воспоминание-боль, пришедшее от них, немного меня отрезвило.
Я хотел было лечь прямо в одежде, но вовремя почуял вонь. Пока еще слабый духан потного тела. Выложив все из карманов, швырнул одежду в раковину.
- Клон постирает, а я могу пока поносить форму, только хенге главное не забыть. А даже если оно и слетит - не страшно.
Отодвинув брелок подальше от края стула, чтобы не упал, если я во сне руки раскину, позволил себе закрыть глаза.
Следующий день прошел в бестолковой беготне с бумажками к каким-то чинушам из приемной дайме. В бумаги заглянуть я решил после того, как схожу к Вику.
Вечером я направился к Виктору. Мне нужно было уточнить, как сильно он собирался нас нагреть и почему. Нет, я, конечно, и не собирался предлагать ему работать за бесплатно, но не всю же
добычу ему отдавать!
Кроме того, со мной в последнее время действительно что-то происходит. И способ избавиться от предыдущего хозяина тела будет совсем нелишним. А то мало ли что...
Еще на полянке у города я наколдовал себе хенге бойца тумана, под которым я был в гостях у не-Забузы в прошлые разы.
- Привет, - сказал я оглядываясь. В комнате почему-то никого не было.
- Тише, - Вика я обнаружил сидящим в кресле. Уютный такой уголок с небольшим стеллажом, лампой под оранжевым жестким абажуром и плетеным креслом.
Я хихикнул. В эту композицию сам читатель вписывался слабо: крохотное кресло, огромный Виктор и маленький плед, из под которого торчат ласты минимум 45 размера.
- И тебе, - сказал мне Виктор, отрываясь от какого-то свитка.
- Я пришел узнать, как ты тут после переговоров и какие у нас планы. Ну и узнать, как сильно ты собирался нас ограбить.
И как избавиться от сожителя по тушке, но это может подождать. Хоть и недолго.
- Ясно, - кивнул Виктор. - Грабить я собирался не вас, а Лист и твоего тупого как бревно командира. Не хочет он денег - его это проблемы. А потом налог, доли детям и Хатаке... Со всеми делиться - никаких денег не хватит.
А ведь о налоге на самостоятельно взятых миссиях я и забыл. Он был небольшим, по сравнению с тем, который брала себе деревня за выданные ею миссию, но платить его все равно надо было, раз уж носишь протектор Конохагуре. Тем временем соотечественник продолжил:
- А тебе явно премия не помешает. За вредность. У тебя не команда, а зоопарк какой-то. Идиот Хатаке, который вроде бы командир, но беспредельно безответственная скотина - сам ничего не делает и тебе не дает. Милая розовая девочка, - с сарказмом добавил Виктор, - которая пинает товарища, орет на командира и лезет туда, где ее мнения не спрашивают. Причем все - при посторонних. И на сладкое - ваше собственное руководство, которое вас спокойно на убой отправило. Просто сказка какая-то!