Родина высоко оценила заслуги А. А. Микулина — на его груди Звезда Героя Социалистического Труда и четыре медали лауреата Государственной премии. Он награжден множеством орденов и медалей СССР. Микулин был избран действительным членом Академии наук СССР, ему присвоено воинское звание генерал-майора инженерно-технической службы и Генерального конструктора по авиадвигателям.
Мне, как одному из первых летчиков в нашей стране, удостоенных звания Героя Советского Союза, доставляет особое удовлетворение предложить читателю документальную повесть об А. А. Микулине — выдающемся конструкторе авиадвигателей, которому одному из первых в Советском Союзе было присвоено высокое звание Героя Социалистического Труда[1].
Герой Советского Союза,
генерал-полковник авиации, профессор М. М. ГРОМОВ
1. ВЕЧЕР В ОРЕХОВЕ
Лучи вечернего солнца, пробиваясь сквозь листву столетних дубов и лип, играли солнечными зайчиками на ряби небольшого пруда и отражались в окнах бревенчатого дома-усадьбы. Дом был старинный, построенный еще в 1786 году, и тес, которым были обшиты бревна, более чем за столетие приобрел темный цвет мореного дуба. Перед домом большая клумба с расцветшими розами, гелиотропами и табаком наполняла теплый воздух нежным ароматом. Из растворенной двери на пустынную веранду неслись нежные звуки шопеновского вальса. Таким было Орехово — усадьба профессора Жуковского в 1906 году, когда имя его было уже известно всей России.
Но вот рояль умолк и на веранду вышла высокая сухощавая сестра Жуковского — Вера Егоровна. В парке ни души.
Она позвала:
— Коля! Шура!
Позвала снова. На веранду выбежала горничная.
— Вера Егоровна, Шура вместе с Николаем Егоровичем ушел.
— Куда? В сарай?
— Нет, на околицу, к кузнецу. Змеев запускать.
— А Шура не в сарае? Иди проверь.
Горничная метнулась с веранды.
Седая женщина в старинном чепце — мать Жуковского Анна Николаевна, опираясь на палку, подошла к дочери.
— Верочка, где же Шура и Коля? Чай пить пора.
— Убежали змея запускать. Понимаешь, мама, Шура здесь, в Орехове, ни на шаг не отстает от Коли.
Подбежала горничная.
— Вера Егоровна, сарай заперт.
— Слава богу, — сказала Анна Николаевна. — Знаешь, Верочка, мне кажется, что тебе придется с Шурой, который явно хочет стать изобретателем, нести такой же тяжелый крест всю жизнь, как и мне с Колей.
— Поверьте мне, Анна Николаевна, — в дверях стоял высокий стройный шатен с необыкновенно ясными голубыми глазами — зять Анны Николаевны Александр Александрович Микулин. — Поверьте мне, — продолжал он, поглаживая бородку, — что миллионы матерей не только России, но, смею вас уверить, и в Европе, завидуют вам, матери знаменитого ученого, профессора Жуковского. И что касается меня, то я, как отец, был бы очень счастлив, если бы Шура пошел по стопам Николая Егоровича.
— А сарай? — повысила голос Анна Николаевна. — Ребенок чуть не погиб.
— Ну, не преувеличивайте. К тому же у Шуры были самые благородные побуждения.
…В последний месяц пребывания в Орехове в 1906 году сарай стал притчей во языцех.
Шура Микулин, одиннадцатилетний реалист, единственный племянник Николая Егоровича Жуковского, решил построить машину для того, чтобы вращать барабан колодца и таким образом механизировать подъем ведра с водой. Перед этим зимой, в Киеве, он как-то вместе с отцом был на электростанции и внимательно осмотрел паровую турбину.
«Вот бы устроить в Орехове электрическое освещение», — мелькнуло у него в голове. Но когда он увидел генератор, то понял, что из этого ничего не выйдет. Весной вся семья Микулиных, как обычно, приехала из Киева в Орехово, и Шура тотчас же помчался в заветный сарай. Сарай действительно был заветным: подумать только, ведь там была мастерская для ремонта жатки, плугов, веялок и других машин, там были тиски, все слесарные инструменты и, главное, кузнечный горн с мехами. Из листа жести Шура быстро вырезал диск, нарезал на нем лопасти, молотком загнул их и насадил турбину на вал. В углу сарая валялась большая жестяная банка. «Это котел», — подумал Шура и начал припаивать к ней крышку и трубки.
Через два часа котел был готов, Мальчик схватил его под мышку и бросился к колодцу. Зазвенела цепь, разматываясь с барабана, и в глубине колодца послышался всплеск. Шура начал торопливо вертеть ручку.
«Почему надо вертеть ручку? — подумал он. — А что если турбину приспособить. Тогда энергией пара можно будет поднимать ведра».
1
М. М. Громов награжден медалью «Золотая звезда» № 8. А. А. Микулин награжден медалью «Серп и молот» № 8. —