В 2008 г. отечественные авиакомпании перевезли 49,8 млн пассажиров, что на 10,4% больше чем годом раньше (тогда этот показатель составил 45,1 млн чел.). На столько же возрос и пассажирооборот, достигший в прошлом году 122,6 млрд пасс.-км. При этом более половины (54%) всего объема перевозок пассажиров выполнили всего пять ведущих авиакомпаний: «Аэрофлот», «Сибирь», «Трансаэро», ГТК «Россия» и «ЮТэйр». 47% перевозок пассажиров (и 57% пассажирооборота) в 2008 г. пришлось на международные воздушные линии, остальное – на внутренние. Почти такое же соотношение имело место и годом раньше.
Объем перевозок грузов и почты возрос на 6,4% и достиг 779 тыс. тонн. При этом основной объем грузовых перевозок (65%) был выполнен семью авиакомпаниями: «Волга-Днепр», «Эйр Бридж Карго», «Аэрофлот», «Аэрофлот-Карго», «Сибирь», «Полет» и «Трансаэро». Две трети (67%) авиаперевозок грузов пришелся на долю международных рейсов.
Рост объемов пассажирских и грузовых перевозок был связан в 2008 г. с появлением ряда новых воздушных линий и увеличением интенсивности полетов на уже существующих. Так, в ходе межправительственных переговоров в минувшем году были достигнуты определенные успехи в вопросах развития воздушного сообщения между Россией и Китаем, Турцией, Израилем, Украиной, Тунисом, Таджикистаном, Италией, Швейцарией и др.
В то же время, темпы роста авиаперевозок в минувшем году оказались ниже, чем в 2007 г.: тогда они достигали 18% по пассажирским и 14% по грузовым перевозкам. Эта тенденция продолжилась и в наступившем году – с января 2009 г темпы роста еще больше замедлились: по пассажирским перевозкам – на 16,7%, по грузовым – на 34,7%.
Основными причинами такой ситуации, во-первых, стало серьезное подорожание в минувшем году авиатоплива – по сравнению с январем 2008 г. средняя цена авиакеросина возросла более чем на 40%, что привело к резкому повышению удельной составляющей цены топлива в себестоимости авиаперевозок и ухудшению финансового положения большинства авиакомпаний. Сбои в обеспечении топливом в аэропортах компаний-должников привели прошлым летом к задержкам в отправке нескольких тысяч пассажиров. Кризисная ситуация с авиакомпаниями альянса «Эйр Юнион» и некоторыми другими спровоцировала крайне жесткое поведение поставщиков авиатоплива и аэропортов по отношению к авиаперевозчикам. Поставщики стали выдвигать требования полного погашения имеющейся задолженности авиакомпаний и перехода на работу по предоплате, что ставит под угрозу экономику авиаперевозчиков. Предупреждения от руководства аэропортов об остановке рейсов сегодня становятся стандартной практикой рынка, а это ставит под угрозу стабильность авиаперевозок. Однако «нести ответственность перед пассажирами должны все организации, в т.ч. и руководство аэропортов. Разбираться по долгам необходимо не в залах ожидания для пассажиров, а на совещаниях в Росавиации, заранее уведомляя о своих проблемах авиационные власти, а также в судах», – считает в этой связи Геннадий Курзенков.
Наконец, сложившаяся ситуация на финансовых рынках практически полностью лишила предприятия отрасли к концу прошлого года кредитных ресурсов. Авиаперевозки во всем мире являются капиталоемкой отраслью и, в значительной степени, зависят от заемного финансирования. Проводимая ведущими авиакомпаниями страны модернизация парка воздушных судов требовала от них дополнительных ресурсов, которые привлекались в виде банковских кредитов, облигационных займов и других инструментов. Однако на сегодня возможности рефинансирования облигационных займов и банковских кредитов у авиакомпаний практически нет, а вывод таких средств из текущей производственной деятельности авиакомпаний невозможен. В итоге финансовую ситуацию во многих компаниях можно охарактеризовать как сложную. Кризис взаимных неплатежей катастрофически нарастает и в связи с этим глава Росавиации отметил одну деталь: высокий спрос на авиаперевозки в последние годы, прирост на 18-20% создали некую иллюзию, что это будет продолжаться бесконечно долго. В результате «многие предприятия попали в ловушку, когда желание развиваться в условиях растущего рынка привело к проведению рискованной политики существенного роста заимствований финансовых ресурсов в кредитных учреждениях. В результате произошло опасное, несбалансированное сочетание заемных и собственных средств, что в конечном итоге привело к сегодняшней ситуации».