Буквально накануне открытия «Эршоу Чайна» произошло еще одно примечательное для программы создания китайских самолетов ДРЛО событие: 13 ноября в Ханжуне, на территории корпорации «Шаанси», состоялась торжественная церемония выкатки первого самолета ZDK-03, созданного на базе KJ-200 для ВВС Пакистана. Он построен в рамках контракта, заключенного в 2008 г. и предусматривающего поставку четырех самолетов ДРЛО ZDK-03, разработанных специально для Пакистана в соответствии с требованиями пакистанских ВВС. В церемонии выкатки, приуроченной к очередному официальному государственному визиту в КНР пакистанского президента Асифа Али Зардари, приняли участие главный маршал ВВС Пакистана Рао Камар Сулеман и другие высокопоставленные пакистанские военные.
Основное видимое отличие ZDK-03 от KJ-200 заключается в размещении антенной системы РТК в «классическом» вращающемся дисковом обтекателе над фюзеляжем. Такая компоновка, по всей видимости, ранее отрабатывалась на летающей лаборатории, созданной на базе транспортного самолета Y-8F-400 (бортовой номер Т0518), фотографии которого можно найти в китайском интернете. Поставка первого ZDK-03 в Пакистан должна состояться в ближайшее время. В своей речи на торжественной церемонии выкатки головного ZDK-03 пакистанский маршал Сулеман назвал это событие «еще одной важнейшей вехой плодотворного сотрудничества между Пакистаном и КНР».
Пара прототипов F-35A (AF-1, AF-2) в групповом полете, май 2010 г.
Владимир ЩЕРБАКОВ Фото «Локхид-Мартин»
Американская "молния" под ударом
Программа создания многоцелевого малозаметного истребителя F-35 «Лайтнинг II» является одной из ключевых в долгосрочных планах военного строительства Соединенных Штатов. Она амбициозна, финансово затратна и технологически сложна. При этом, в отличие от программы другого американского истребителя пятого поколения, F-22 «Раптор», она уже обрела многонациональный характер, в т. ч. и в части ее финансирования. Это требует от разработчика и американского правительства немалых усилий и накладывает на Вашингтон чрезвычайно высокую ответственность за успешную реализацию всего проекта. Однако, чем больше ответственность — тем выше и урон, наносимый вовлеченным в программу сторонам в результате тех или иных серьезных изменений и «сдвигов» в процессе ее реализации. Недавно под угрозой фактического закрытия неожиданно оказалось одно из направлений проекта F-35, связанное с созданием модификации F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой для Корпуса морской пехоты США и вооруженных сил Великобритании. А ведь именно этой наиболее сложной в техническом плане версии уделялось наибольшее и первоочередное внимание в последние годы. Тем не менее, программа успешно развивается: в ноябре выполнен 500-й испытательный полет, построены все 19 прототипов, полным ходом ведутся изготовление и сборка трех десятков первых серийных машин.
Первый опытный F-35B во время отработки перехода от горизонтального полета к зависанию и вертикальной посадке
В апреле этого года в США были обнародованы данные о том, что в 2007–2008 гг. спецслужбам «враждебной страны» при помощи высококвалифицированных хакеров удалось проникнуть в служебные сети и базы данных и похитить «значительное количество секретных документов, имеющих отношение к программе F-35». Чуть ранее, 1 февраля, министр обороны США Роберт Гейтс уволил руководителя программы JSF со стороны Пентагона генерал-майора Дэвида Хайнца и отменил выплату компании «Локхид Мартин» 614 млн долл. — по причине срыва сроков реализации проекта и перерасхода бюджетных средств, которые Гейтс назвал «неприемлемыми».
Интересный эпизод имел место в 2008 г.: корпорация «РЭНД» провела моделирование воздушных боев с участием F-35 и Су-35, результат которого оказался неутешительным. «Молния» проигрывала российскому оппоненту, и информация об этом была «предоставлена» прессе. После этого министр обороны Австралии, одного из участников программы JSF, потребовал от своих подчиненных «подробно осветить ситуацию». В итоге выяснилось, что виртуальные бои проводились «не совсем правильно», хотя ряд независимых и осведомленных с ситуацией экспертов заявили, что это больше напоминало попытку просто «выбить» из Белого дома дополнительные средства на программу Очередной удар по F-35 пришел с неожиданной стороны: один из ближайших партнеров и главных участников программы, Великобритания, решила отказаться от закупки модификации с укороченным взлетом и вертикальной посадкой F-35B, выбрав взамен вариант корабельного базирования F-35C — с большим запасом топлива и, соответственно, большей дальностью полета. Такой самолет может успешно применяться как с перспективных авианосцев, так и с береговых аэродромов и, по расчетам британских военных и парламентариев, позволит сэкономить бюджетные средства. К тому же именно в ходе создания F-35B у разработчика возникли наиболее серьезные технические и технологические проблемы.
Решив активно подключиться к программе JSF, британское военно-политическое руководство сразу заявило о намерении приобрести более сотни самолетов F-35B — как для ВВС, так и для ВМС, где они должны была заменить устаревшие «харриеры». Однако сначала сроки реализации программы стали сдвигаться вправо, затем возникли технические проблемы, а тут и мировой финансово-экономический кризис, что называется, подоспел — британское военно-политическое руководство решило пересмотреть свои приоритеты в сфере обороны, поскольку в оборонном бюджете страны неожиданно образовалась «черная дыра» в размере 38 млрд фунтов стерлингов.
Ряд британских экспертов в области национальной безопасности и представителей командования заинтересованных видов национальных Вооруженных сил выступали против «ускоренной подготовки» Стратегического обзора и осуществления сколько-нибудь серьезных сокращений воздушной мощи Великобритании. Так, в заявлении от 15 сентября этого года Комитет по вопросам обороны Палаты общин заявил, что «спешность, с которой осуществляется подготовка SDSR, вызывает беспокойство. В такой ситуации могут быть допущены ошибки, причем ряд из них могут иметь весьма серьезные последствия», а глава Авиационного командования британских ВВС главный маршал авиации Саймон Брайант подчеркивал: «Ни один другой вид национальной вооруженной силы ни обладает столь широким набором возможностей и столь высокой скоростью по решению специфических задач, как воздушно-космическая мощь. Ни один солдат или матрос не может сегодня воевать в условиях отсутствия воздушной мощи, и это не маркетинговый ход, а реальный факт».
Дополнительной причиной для беспокойства являлось и то, что тесно связанный с вопросами военного строительства Великобритании документ — Стратегия развития военно-промышленного комплекса — появится лишь в следующем году. К тому же, как это всегда происходит в случае с секвестированием бюджета, началась «подковерная борьба» за ресурсы между командованием видов вооруженных сил — в частности, армейские генералы выступили «единым фронтом» против кораблестроительной программы флота, утверждая, что ВМС вполне хватит для решения возложенных на них задач и одного авианосца.
Как бы там ни было, но нынешней осенью на свет появился можно сказать революционный Стратегический обзор в области обороны и безопасности (Strategic Defence and Security Review), согласно которому Лондон решил не только провести сокращение британских ВВС на 5000 человек к 2015 г. (до 33 тыс. человек), но и отказаться сразу от нескольких важных программ в области военной авиации. Так, была аннулирована затянувшаяся программа создания и закупки для Королевских ВВС Великобритании самолетов базовой патрульной авиации «Нимрод» MRA.4, а с целью изыскания дополнительных средств на поддержание в боеготовом состоянии самолетов «Торнадо» GR.4 (они сегодня наиболее активно используются в Афганистане) принято решение о досрочном снятии с вооружения СВВП «Харриер» GR.9. Военно-транспортные самолеты C-130J теперь прослужат только до 2022 г. (вместо 2032 г.), что позволит реализовать планы по закупке 22 самолетов А-400М. Закупки тяжелых транспортных вертолетов CH-47 «Чинук» сократятся до 12 машин. Но наиболее существенное изменение коснется главной надежды британских вооруженных сил в области фронтовой авиации: решено сменить закупаемую модель истребителя пятого поколения — с F-35B, которых планировалось приобрести 150 машин, на F-35C, окончательное количество которых пока не определено.