Несмотря на обескураживающее обилие загадочных устройств и раритетов, в помещении царил на удивление слаженный порядок. Все было расставлено аккуратно с таким расчетом, что каждую вещичку можно было взять в руки, не боясь разрушить всю выставочную стойку.
В первые минуты Рей даже забыл, зачем пришел. Принялся расхаживать по помещению, разглядывая ценности. Внимание привлекли древняя доска с шахматными фигурками, сильно подпорченный огнем глобус, фигурка какого-то странного существа с жабрами и перепонками, старый компас и целый стеллаж с толстенькими книгами.
- Добрый вечер! - раздался со спины пропитанный улыбкой голос.
Быстро обернувшись, гость встретился взглядом с хозяином заведения. Высокий мужчина в теле, выглядел не менее экстравагантно, чем большая часть богатств магазина. Его нарядом служил зеленый пиджак с многослойными отворотами и массой значков, выглаженные штаны и вычурные остроугольные туфли. Короткие кудрявые волосы прикрывал экзотический котелок, а на носу сидели круглые черные очки. Из-за них гостя разглядывали колючие зеленые глаза со странным цветовым смешением на радужке.
- Вижу, этот обыденный вечер скрасит очень интригующая ценность! - улыбка хозяина стала еще чуть шире.
- Добрый вечер. Извиняюсь за поздний визит, - спокойно отозвался Рей. - Неужели вы определяйте ценность новых реликвий по запаху? Или интуицией?
- По вам, - восторженно отозвался мужчина, облокачиваясь на прилавок. - По тому, как вы двигаетесь, дышите, общаетесь. По тому, как, простите, пахнете. Сама ваша сущность расскажет предостаточно о том, что она из себя представляет. Тем, кто умеет слушать и наблюдать.
- Вот как? И, видимо, нюхать? - Рей слегка удрученно бросил взгляд на пышущего радушием хозяина.
- Именно! - нисколько не смутился мужчина. - Впрочем, даже будь я слепым и лишенным обаняния, было бы допущением не узнать одного из аудиторов нашего великого города.
- Вот уж, где не ожидал быть узнанным, - усмехнулся юноша. - Хотя, может быть, это и приятно, когда тебя признают, не считая при этом выскочкой, сующим нос в чужие богатства. Городские аудиторы ведь, обычно, не имеют юридического права лезть в дела частных предпринимателей.
- О, не беспокойтесь, молодой человек. Здесь вы не только не встретите осуждения за свою деятельность. Но и, наоборот, окажетесь в роли ваших обычных клиентов. Ведь это мне предстоит высчитывать ценность вашего богатства.
- Надеюсь, что так, - пожал плечами Рей. Он достал из кармана монетку Ностро. - Тогда предлагаю вам осмотреть вот эту вещицу.
- Дайте-ка…
Антиквар с интересом перехватил заветную ценность и сразу прицелился в нее через увеличительное стекло.
- Интере-е-есно, - протянул он с очередной улыбкой. - Монетка редкая. Коллекционная. Одна из пяти, судя по меткам на ребре. Но что-то не могу разобрать язык. Герб тоже незнакомый. Весьма любопытно. Будто не из этого мира…
- Может, еще со времен до Катаклизма? - пожал плечами Рей. - Вычисление полной стоимости займет какое-то время, я полагаю?
- Возможно, - владелец хитро взглянул на гостя. - Но я могу с уверенностью сказать, что это очень редкая и безумно дорогая вещь. Независимо от происхождения, ее состав уже может обеспечить вас сказочным богатством!
- Предпочитаю банки или ПиТы вместо сказок, - сухо поправил Рей. Но все же не смог сдержать улыбку. - Могу для начала забрать аванс.
- Что ж, это потребует совсем немного времени! - мужчина пафосным жестом толкнул дверцу стойки, открывая проход в свой кабинет. - Предлагаю вместе насладиться процессом! Только, не будете ли так любезны? Можете перевернуть табличку на двери? Сомневаюсь, что за сегодняшний вечер нас посетит кто-либо столь же интересный, как вы. Будет лучше, если нам не будут мешать!
- Без проблем, - пожал плечами юноша. Рей шагнул к двери и сменил декоративную табличку, повернув ее надписью "закрыто" наружу.
- Очень хорошо! - обрадовался хозяин. - И замок на двери, пожалуйста. Некоторые люди в эти дни столь невнимательны! Никогда не смотрят на знаки! Замок убедит их, что мы закрыты наверняка.
- Конечно.
Коротким движением юноша защелкнул замок. Теперь и правда можно было не ждать лишних гостей.
- Отлично!
С неугасающим гостеприимством антиквар проводил молодого человека в свой скромный кабинет. Даже здесь сохранялся поразительный порядок, граничащий с изобретательным хаосом. Содержимое полок и рабочего стола больше представляло собой различные инструменты, а не редкости и диковинки. Хотя даже среди них встречались удивительные раритетные вещицы.