- Черт тебя дери, Хардли! - прокричал неудачливый диверсант. - Мы просто ошиблись, понял! У нас был приказ от Трауда следить за порядком на районе! Только и всего! Увидели пожар и подумали, что этот дурак его устроил! Вот и все! Нам больше ничего не нужно! Мы просто ошиблись, окей? Мы уходим! Делай с ним, что хочешь! Он твой!
- Хорошая версия для отчета, - кивнул пройдохам Секториат. - Позаботьтесь о том, чтобы вечером на бумаге он выглядел точно так же. Или вашими шкурами займется Инспекция.
Выругавшись про себя, пристыженные диверсанты поспешили убраться прочь. Рея сразу окружили неожиданные союзники. Шин первым протянул руку помощи.
- Рей, ты в порядке? Идти можешь?
- Забей на меня! Нам нужно найти Трауда! - отмахнулся приятель, с трудом поднимаясь на ноги.
- Не так быстро, - выступил вперед Хардли. - Для начала ответишь на пару вопросов, Асто. У меня с тобой никогда раньше дел не было. Но теперь уже без объяснений не разминемся.
- Все, что тебе нужно, сгорает сейчас в подвале этого дома! - нервно выложил аудитор. - Это главное доказательство того, что Трауд, мерзкий сукин сын, заодно с Хауссеном и хозяином этого места годами убивали детей! А их тела зашивали в старую мебель, которую вывозили вместе с мусором.
- Так же, как и тела из морга? - Хардли отреагировал достаточно спокойно. - Почему взрослые и дети, по-твоему, вывозились отдельно? Если все равно весь поток мертвечины был под контролем у Трауда.
- Мы не знаем, куда они вывозились, - спешно накрутил объяснение Рей. - Но он явно не зря их прятал. Ему было чего бояться. Если будем медлить, то можем упустить разгадку этих секретов навсегда!
Между тем, местные уже принялись тушить пожар своими силами. Из соседних дворов от ресурсных станций быстро протянули шланги. Потоки воды вступили в шипящую битву с огнем. Остальные участники ЧП таскали ведра и помогали вынести вещи из соседних домов.
- Скажи мне лучше вот что, - Хардли продолжал сохранять серьезную мину. - Ты всегда был собранным и отстраненным парнем. Хороший аудитор. Много недоброжелателей. Но все проблемы легко обходил стороной. Как так вышло, что теперь тебя втянуло в разборки с целым Инспектором? Да еще и в такие, что тебя пытаются сжечь целым магазином.
- Просто я слишком долго закрывал глаза на многие вещи. А когда открыл, уже стало поздно, - не без злости ответил аудитор. - Трауд хочет подставить тебя и сжечь все следы своих грязных дел, чтобы не попасть в немилость к ГеноФонду и Директорату. Из-за гибели его подельников вся идиллия пошла насмарку. Он годами вырезал детей, целые семьи, и продавал их имущество. А сейчас у него в заложниках моя младшая сестра. И я не очень благо расположен вести следственные беседы.
Хардли молча вгляделся в глаза Рею, затем Шину. Долго строить хозяина положения у него не вышло. Он недовольно отвел взгляд и встревоженно прочесал пальцами бородку.
- Трауд уже давно мне колпак греет, - наконец, признал Хардли. - Я хорошо его знаю. Наобщался уже. Так что ваши старательные серенады о его подставе меня не удивляют. Но обличить его в Бюро без адекватных доказательств будет очень сложно. В любом случае - у меня есть заявление и подозрения. Этого хватит, чтобы предъявить ему ультиматум. По крайней мере, это заморозит его деятельность на некоторое время. А дальше посмотрим, что из ваших слов окажется правдой. Если мы не сможем доказать его вину - конец всем. На законных основаниях. А пока он не наступил, давай попробуем вытащить твою семью из этой задницы!
Дважды предлагать не пришлось. Часть своих людей Хардли оставил на помощь в тушении пожара. А остальные всей толпой бросились к госпиталю. На всякий случай, Секториат приказал своим людям идти разными маршрутами, чтобы пресечь Трауду возможность побега и окружить здание с разных сторон.
Шин с Реем прибыли к зданию одни из первых. Вызывая сплошное удивление своим физическим состоянием, юноши пронеслись к больнице на одном дыхании, сильно опередив всех остальных. Еще издалека Рей понял, что что-то не так.
Несколько врачей встревоженно толпились у входа. Завидев аудитора с другом, они испуганно устроили перекличку и явно засуетились.
- Эст Асто! - встревоженно запричитала девушка на входе. - Мы пытались его остановить! Но он будто с ума сошел! Заверял, что девочка больна опасным вирусом, и ее нужно срочно закрыть в карантине. Мы не знали…