– Привет, – бросила та и сразу же приступила к отчету. Сегодня была ее очередь следить за охранником. – Знаешь, куда два часа назад наведался Геночка?
– Нет, но ты мне сейчас это скажешь, – пошутила Лиза. В сердце у нее распускались розы, и никакие Тусины фантазии не могли испортить ей настроение.
– Очень смешно… Соберись, подружка! – властно сказала Туся. – Он заходил в «Интурист». Знаешь, кто там работает? – Туся напирала с вопросами. – Алена.
– Алена?!
– Вот именно. Горничная на этаже. Устроили по знакомству сразу после Нового года. Соображаешь? – Возбуждение достигло апогея. – А в «Интуристе» иностранцев полно. Они до русской старины падки. Можно такие бабки в конвертируемой валюте за икону срубить. Вот он и просил Алену помочь ему с этим дельцем…
– Подожди! Подожди! – остановила Лиза Тусю. – Это лишь наши предположения. Мало ли какое дельце он имел в виду! Конечно, в твоих рассуждениях есть логика…
– Ну вот.
– Но этого мало, пойми ты это, горячая голова.
– Понимаю. Поэтому и хочу побольше узнать о.«тех сережках с изумрудами».
– Сумасшедшая;
– Для этого нужно пообщаться с Аленой, – продолжила Туся, не обращая внимания на возмущение Лизы.
– Не вздумай!
Кому, как не Лизе, был е знать, что ее близкая подруга притягивает неприятности так же, как цветы пчел. Чего, стоит одна сектантская история, в которую ее подруга влипла совсем недавно.
– Не кричи. Завтра в школе все обмозгуем, успокоила Туся и повесила трубку.
8
На следующий день Лиза словно играла в догонялки с собою. Она чуть не опоздала на первый урок. Потом, на большой перемене, она не успела толком поесть, потому что долго обсуждала с Тусей план дальнейших действий операции «Охранник» и еще дольше отговаривала подругу от затеи проникнуть в логово врага. В ответ Туся беззаботно заверила ее, что «чем сильнее противник, тем интереснее игра». И добавила: «Но поскольку я играю белыми, у меня всегда в запасе один ход».
«Не хватало вернуться домой и услышать от брата: «Тебе только что звонил твой Михаил Юрьевич», – подумала Лиза и наткнулась на Михаила.
– Что ты тут делаешь? –•спросила она, не успев толком прийти в себя.
Михаил взял ее за руку и отвел в сторону, туда, где росли фикусы в кадках и где их никто не мог увидеть.
– Зашел за характеристикой. – Он рассеянно улыбнулся. – А тебе Рита, то есть Маргарита Николаевна, на глаза не попадалась?
Маргарита Николаевна замещала болеющую Нину Викторовну в старших классах. И естественно, была где-то в школе.
– Нет, я ее не видела. А зачем она тебе? – спросила Лиза и•ощутила укол ревности в сердце.
– Долго объяснять. – Миша наконец-то взглянул ей прямо в глаза. – Встретимся сегодня в семь у памятника Есенину?
– Да, – Лиза засияла, тут же забыв о своих опасениях.
Прозвеневший звонок заставил ее побежать в класс на урок, а Мишу – отправиться в кабинет директора.
Пока он ждал характеристику и разговаривал с директором, его мысли время от времени возвращались к Лизе. Она озадачила его вчера вечером, когда так смело прильнула к его губам. Полночи он промучился в раздумьях, что же скрывается за этой женственной пылкостью? Скорее, она отпугнула его, чем обрадовала. Нет, он не сомневался, что Лиза чиста, как родниковая вода, и что на этот откровенный шаг ее толкнула любовь. Но любовь пятнадцатилетней девочки? К утру Миша решил, что ему нужно время, чтобы разобраться в себе и своих чувствах. И все же когда он увидел Лизу, такую милую, доверчивую и немного встревоженную, то не сумел устоять и назначил свидание. Впрочем, он совершенно не жалел об этом.
– Ты нас не забывай, – сказал Семен Константинович, провожая Мишу до дверей.
– Не сомневайтесь. Я буду частым гостем, –. ответил он, украдкой взглянув на настенные часы.
Они договорились с Ритой встретиться в школе в пятнадцать минут второго, сразу же после пятого урока. Стрелки показывали ровно час. «Пойду в столовую, выпью чаю», – подумал Михаил, спускаясь на первый этаж.
Тут-то он их и застукал. Возле спортивного зала мило беседовали Рита и физрук. Миша слегка прищурился. Вот он какой, этот «лапушка»! Действительно молодой, и мускулы на месте. А сам он за прошедший месяц в руки не взял гантели. «Завтра же в спортзал!» – приказал он себе и направился к парочке.
– Добрый день, – поприветствовал он всех сразу, но глаза его при этом настороженно осматривали темноволосого атлета в облегающей футболке.
– Миша! – На лице Риты появилось выражение, которому мог позавидовать сам ангел. Ну что ж, ему хотя бы рады. – Познакомься. Это Игорь, наш новый преподаватель физкультуры. А это Михаил Сергеев, мой приятель по институту и будущий учитель.
Под пристальным наблюдением Риты мужчины пожали друг другу руки. Вблизи Игорь казался еще огромнее, чем издалека. Мишин затылок был вровень с его квадратным подбородком.
– Кстати, ты почему так рано? – поинтересовалась Рита. – Мы же договорились после пятого урока.
– А на часах сколько времени? – спросил Михаил с укором.
Рита бросила взгляд на часики, которые они вместе покупали в Финляндии когда ездили туда по туристической путевке.
– Ой! Надо же! – удивилась она. – Жди меня у раздевалки. Я быстро. До завтра, – бросила Рита спортсмену и заторопилась в учительскую.
Две пары глаз – золотисто-карие и темно-синие – проводили ее плавно покачивающиеся бедра,; Рита была чудо как хороша в строгом костюме цвета вина.
– Ты… гмм; – прокашлялся Игорь, – извини, если лезу не в свои дела, но, кажется; вы с Ритой вместе учились еще в школе?
– Верно, – ответил Михаил, стараясь оставаться вежливым.
– Кажется, вы с ней до сих пор друзья?
К чему этот тип клонит?
– Это не совсем точное слово. Мы близкие друзья, – отчеканил Миша…
Ну не нравился ему этот Игорь, не нравился, и все тут! Рита не сможет его полюбить. Он ей совершенно не подходит! И вообще! Что он, знает о ней? О ее привычках, вкусах? Рите нужен человек, с которым она сможет беззаботно смеяться. Человек, который знает, что ее любимый балет – «Щелкунчик», любимые цветы – подснежники, а любимые духи – «Шанель №9»! Ей нужен человек, который сможет часами таскаться за ней по букинистическим магазинам в поисках книги, которую ей до зарезу захотелось прочитать.
Миша оторопел от внезапного озарения. Получалось, что ей нужен человек, похожий на него. Только он сам никогда не решится нарушить запрет. Между дружбой и любовью Рита давно уже провела четкую демаркационную линию.
– Так ты не будешь возражать, если я…
– Если ты что? – перебил Михаил, витая в своих мыслях.
– Да ладно тебе! Мне нравится Рита. Очень нравится. Я собираюсь… ну сам понимаешь, цветы, свидания и все такое прочее.
– Это не, мое дело, – холодно ответил Михаил.
– Вот и ладненько! – Игорь панибратски хлопнул его по плечу и пошел в свой спортзал.
«И все такое прочее захотелось! Подожди немного, «лапушка», – мстительно подумал Михаил, провожая Игоря взглядом, – моя подружка быстро поставит тебя на место».
Но когда он заметил Риту, спешащую ему навстречу, ему стало стыдно. У него ведь есть Лиза. Час назад он назначил ей свидание. Так почему же он ведет себя, как собака на сене? Мише некогда было размышлять над этим, они опаздывали в институт, и поэтому, а может быть, и по иной причине, он отмахнулся от навязчивых мыслей, как отмахиваются от назойливых мух.
9
– Звонок в дверь отвлек Лизу от телевизора, по которому шел боевик со Сталлоне. Родители уехали на выходные на дачу, взяв с собой Антона. Кто бы это мог быть? Суббота, половина одиннадцатого вечера, не слишком удачное время для визитов. Лиза знала, что это точно не Михаил, потому что он предупредил ее еще вчера, что они не смогут встретиться.!