Раньше всех выполнила команду Карина, кинувшаяся со всех ног вверх по ступенькам. Остальные, подождав, пока Полина смоет в реке грязь с тела и наденет сарафан, направились следом.
– Я слышу – собака на берегу заливается. У меня как сердце почуяло! Зачем вы в такую холодную воду полезли? – отчитывала мать свою непутёвую дочь и Игоря, когда они поднимались по лестнице.
– Это всё я виновата! Игорь отговаривал, но ты же меня знаешь, – каялась Полина. – Прости, мамочка.
– Будешь теперь за парня отвечать, выдумщица!
Ополоснувшийся в душе Игорь лежал на животе под ярким светом люстры на мягкой тахте, а над его спиной колдовали феи. Боль можно было терпеть. Сейчас он был даже рад, что всё случилось именно так, как случилось. Перекись водорода и йод на открытые раны, конечно, были не самыми приятными ощущениями в жизни, но прикосновения нежных женских рук компенсировали любые муки.
– Мам, а последствий не будет: заражения или осложнений? – с тревогой спрашивала дочь.
– Грязь в раны попала. Конечно, не мешало бы сделать прививку от столбняка, – отвечала Анна Викторовна, – но у нас сейчас такой возможности нет. А так мы с тобой сделали всё, что нужно, раны обработали. Сейчас наложим повязку, а завтра отправим твоего спасителя в город в больницу.
– Анна Викторовна, – запротестовал Игорь, – не надо в больницу. И так заживёт.
– Не спорь! – отрезала хозяйка.
– А кто же на базе останется? Вам двоим нельзя…
– Позвоним кому следует, найдут тебе временную замену, – была непреклонной Анна Викторовна.
– Да уже нашли, – проворчал Игорь. – Я тут и так работаю последние дни.
– Как это? – Анна Викторовна непонимающим взглядом уставилась на пострадавшего. – Объясни!
– Да была одна история… – Игорь в двух словах поведал о том, как помог девушке на пляже. – Теперь меня увольняют, – закончил он свой короткий рассказ.
Мать и дочь молча переглянулись. Анна Викторовна покачала головой.
– Садись, будем тебя бинтовать, – распорядилась она.
Игорь послушно поднялся.
– Боже! – Испуганный возглас взрослой женщины заставил его вздрогнуть – она смотрела широко раскрытыми глазами на кривую, уродливую, отливающую синевой борозду на его левом плече. Игорю стало не по себе, и он закрыл шрам рукой.
– Не надо стесняться своих ран, – тихо произнесла хозяйка, – они только украшают настоящих мужчин.
– А вы меня считаете настоящим? – Он смотрел в её глаза и почему-то в первый раз не смущался и не хотелось отводить взгляда.
– Ты это уже всем доказал, мальчик, Жаль, что вам, таким юным, приходится это доказывать. Тебе, наверное, было очень больно?
– Терпимо. – Игорь только сейчас обратил внимание на то, что Анна Викторовна давно уже перешла в обращении с ним на «ты». И он, как ребёнок, не познавший за девятнадцать лет материнской любви, всей душой потянулся к этой сильной и красивой женщине. Ему нужна была её забота так же, как нужен был её голос, запах волос, прикосновения её нежных пальцев. Он хотел чувствовать их ещё и ещё. Он бы с удовольствием проболел очень долго, лишь бы Анна Викторовна всегда была рядом. В трудные моменты жизни Игорь никогда не вспоминал мать, потому что не помнил тепла её рук. А совсем чужая женщина дала ему это тепло, заботу, и, окружённый ими, Игорь почувствовал себя в безопасности, вспомнив, как об этом мечтал в детстве. Глядя на бинтующую его Анну Викторовну, Игорь мысленно просил Бога о том, чтобы эта женщина перестала быть чужим ему человеком. По возрасту Анна Викторовна вполне могла бы оказаться его матерью. А Полина – сестрой. Если бы такое было возможным, у него была бы счастливая семья…
– Готово! – Анна Викторовна умело заправила конец бинта под повязку. – Сейчас аккуратно вставай и иди спать. Утром я вызову машину, и мы поедем с тобой в больницу.
– Да не стоит беспокоиться, Анна Викторовна! – попробовал улыбнуться Игорь. – Пустяки – царапины! Уже почти не болят.
– Передо мной марку держать не нужно. – В уголке рта хозяйка погасила добрую улыбку. – Завтра утром вернёмся к этому разговору. А сейчас – спать!
Игорь обречённо поднялся, но, прежде чем направиться к двери, посмотрел на мать и дочь.
– Уж извините – столько хлопот вам доставил. И спасибо вам. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Игорёк! – помахала рукой Полина. – Тебе спасибо! Выздоравливай!
– Ты сам-то дойдёшь? – с участием в голосе спросила Анна Викторовна.
– Конечно. Всё будет нормально.
– Тогда спокойной ночи! – пожелала хозяйка, прикрывая за Игорем дверь.
Он вышел на крыльцо и поднял голову к небу: чёрный купол сверкал бриллиантовой россыпью.