Но десять дней пролетели быстро, и до отъезда хозяек остались всего одни сутки. Игорь уже остро чувствовал предстоящее расставание и очень страдал. Ему не хотелось, чтобы Анна Викторовна уезжала. Очень не хотелось. Он даже не представлял, как будет теперь жить – не видя её глаз, не слыша голоса. И он многое хотел сказать этой красивой сильной женщине.
В тот последний вечер они втроём засиделись на веранде допоздна.
– Игорёк, когда мы приехали, я не думала, что так будет хорошо на этой базе, – сделала признание Полина. – Спасибо тебе. Я обязательно сюда приеду в следующем году. Мы с мамой приедем. Правда, мама? – Полина с надеждой посмотрела на мать.
– Конечно приедем, дочка, – с улыбкой произнесла Анна Викторовна. – А Игорёк нас встретит. Тем более что на следующий год нам нужен будет директор на этой базе.
– Если бы… – мечтательно и грустно протянул Игорь.
– Что-то не так? – поинтересовалась Анна Викторовна.
– Да я уже говорил… Увольняют меня после вашего отъезда.
– Никто тебя не уволит, – твёрдо бросила Анна Викторовна, взглянув на дочь. – И вообще, Игорёк, мы тут с Полиной посоветовались, ещё не поздно тебе в этом году подать документы в сельскохозяйственную академию. Учись на лесного инженера.
– Это моя мечта! – усмехнулся Игорь, не совсем ещё понимая, о чём говорит хозяйка.
– Считай, что мечты у хороших людей сбываются. Не тяни, поступай на платное отделение. Финансирование твоего обучения я беру на себя.
– Вы не шутите? – Игорь не поверил услышанному.
– Мы не шутим, Игорёк! – мягко сказал Анна Викторовна, но в её взгляде Игорь увидел такую твёрдость, что уже не сомневался в реальности намерений волевой женщины.
– А за что мне такой подарок?
– Просто так! – вступила в разговор Полина, весело рассмеявшись своей мысли.
– За доброту твою, – серьёзно сказала Анна Викторовна. – И за душу твою чистую. Я здесь так отдохнула, как не отдыхала много лет ни в какой «загранице». Спасибо тебе.
– Это вам спасибо! – Игорь не находил слов, чтобы выразить свою благодарность. – Только я не могу принять от вас деньги. Простите. Поймите правильно.
– Почему? Для меня это сумма небольшая. И поверь, я зря деньгами не сорю. – Анна Викторовна смотрела на Игоря как на равного. – В мои планы входит развитие этой базы. Я тут посчитала кое-что и решила вложить определённую сумму в строительство ресторана с танцполом, теннисного корта, закрытого зимнего бассейна и двухэтажного гостевого корпуса на десять-двенадцать номеров. Что ты об этом думаешь?
– Территория позволяет, – пожал плечами Игорь. – Только вложения потребуются немалые.
– Ты совершенно прав. Таких расходов на следующий год я не планировала. Хотя кое-что можно будет начинать и в следующем году. Основное строительство мы развернём через год. Вот тогда нам потребуются специалисты. А у тебя, Игорь, по-моему, строительное образование?
– В прошлом году я окончил строительный колледж, но поработать не успел – забрали в армию.
– Вот здесь и будешь набираться опыта. Мне нужен человек, которому я могла бы полностью доверять. Таким человеком я считаю тебя, Игорь.
Он не знал, что ответить. Чувство благодарности и признательности перебивалось чувством восхищения решительностью сидящей рядом женщины. Но оправдает ли он её доверие?
– Почему ты молчишь? – напомнила о себе Анна Викторовна.
– Не знаю, что сказать. Вы мне так доверяете?
– Я считаю тебя надёжным человеком. А разве это не так?
– Вы не ошибаетесь, Анна Викторовна. Спасибо. Теперь я за вас хоть в огонь, хоть в воду!..
– Посмотрим, – многозначительно произнесла Анна Викторовна, одарив Игоря такой жёсткой улыбкой и взглядом, что у того мурашки побежали по коже. «Какая женщина!» – Игорь отвёл глаза.
– А те деньги, что вложу в твоё образование, Игорёк, – продолжила Анна Викторовна, – ты отработаешь, трудясь здесь с полной отдачей сил. По рукам? – Она протянула открытую ладонь.
Игорь несмело пожал руку своей благодетельницы. Рука была нежная, сухая и тёплая.
– Давайте закрепим наш деловой союз, – предложила Анна Викторовна, посмотрев на дочь. – Полиночка, детка, принеси, пожалуйста, из нашего бара коньяк и три фужера.