– Шикарно, – хмуро отозвался Браун. – Ты разобрался, как это работало?
– О, это самое интересное. Черт возьми, это настоящий подарок! Эти парни знали свое дело, Трой. Смотри, – Холц взял один из фрагментов алюминия с перемычками. – К сегментированной трубке, начиненной С-4, присоединялись вэб-камера спереди и сотовый телефон сзади. Эта микросхема, которую ты видишь – от телефона. Телефон был для связи. А камера с лицевой стороны передавала фронтальную картинку на телефон и дальше через интернет получателю. То есть, преступники видели все, что происходило с жертвой и около него. Что он делал, куда шел, что брал в руки – все.
– Теперь ясно, – мрачно кивнул Браун. – Поэтому Пикман даже не пытался позвонить в полицию. Он просто сделал, что от него хотели. Отдал им деньги. Но они все равно нажали на кнопку.
– Сколько лет работаю в полиции, Трой, а такого я еще не видел! – не удержавшись, жизнерадостно Хлоц. – Это дело войдет в историю криминалистики!
Браун уже начинал думать так же, вот только энтузиазма у него было гораздо меньше.
В вечерних десятичасовых новостях городского канала сюжет о взрыве на окраине города был первым. Половина полиэкрана выдавала картинку, снятую оператором на месте преступления – линия оцепления, труповозка городского морга, патрульные. Ведущая деловито вещала, глядя на зрителей со второй половины экрана:
– По данным управления полиции, погибший – Эрик Пикман, владелец «Плэйт Билд Констракшн». Добычей преступников стали 100 тысяч долларов, которые находились в офисе строительной компании…
Но в квартира Браунов на экран телевизора не смотрел никто. Шелли возмущенно и зло высказывала мужу, расчесывая волосы перед зеркалом:
– Я так и знала, что такое случится! Я так и знала!
– Откуда, интересно, если даже я не знал, – бурчал в ответ Браун, плюхаясь на кровать с бутылкой пива в руках.
– Вот только не надо! Мы же с тобой договорились!
– Да я здесь при чем? Я начальник отдела убийств, а не… не коммивояжер. Мне приказали, я делаю.
– У тебя всю жизнь такие оправдания!
– Это не оправдания, это присяга!
– Ну конечно!
В дверях комнаты возникла Кэрол. В глазах интерес и робкая надежда.
– Мам, а мы что, не уезжаем?
– Мы уезжаем! Кэрол, иди к себе! Или мультики посмотри, не знаю!
Не привыкшая, когда на нее повышают голос, Кэрол убежала. И сразу же, как это обычно с ней бывает, Шелли стало стыдно. Глубоко вздохнув, она подошла к Брауну и обняла его за плечи.
– Мы же обо всем договорились. В понедельник меня уже ждут на новой работе. Тебя тоже ждет управление Перта. Напомнить тебе, что там через пару лет капитан уходит в отставку, а кандидатов нет? Трой, это называется карьера.
– Не волнуйся, – Браун, тоже обняв Шелли, привлек ее к себе. – Впереди почти неделя. Я сделаю, что смогу, а в пятницу сдам значок. И в выходные мы уже будем обустраиваться в новом доме.
– Ты обещаешь?
Браун хотел в это верить. Чтобы увернуться от ответа, он поднял бутылку:
– Может, пива?
Но уже утром на летучке Браун понял, что они почти в тупике. Поррас занимался проверкой сотрудников «Плэйт Билд Констракшн», но день плотной работы не принес никаких результатов. Ни подозрительных звонков, ни подозрительных конфликтов с убитым Пикманом, ни подозрительных движений на их банковских счетах.
– Речь идет о наличных, – добавил Поррас, – Так что они могут пока держать деньги при себе. Но все банки предупреждены. Если кто-то принесет крупную сумму денег, чтобы положить на счет, нам сразу сообщат.
Фирма, заплатившая за мотель Пикману, была чиста как по линии полиции, так и по линии налоговой службы. Детективы успели побывать в «Рантье банке», но это также не принесло никаких результатов. В филиале банка, где бухгалтер «Плэйт Билд Констракшн» обналичила чек, работало около 30 сотрудников.
– А что у федералов?
– Никакой информации о С-4, Трой, – отозвался Чемберс. – Или они просто не хотят делиться.
– Дело дрянь, – признал Браун. – Если Тирни узнает, что у нас нет зацепок, он меня порвет. Так что давайте сделаем что-нибудь.
– Предлагаю лезть в архивы и картотеки, – неуверенно сказал ДиМаджио.
– Архивы и агентура – все что у нас есть. Выходите на своих стукачей. За любую информацию можете объявить вознаграждение больше чем обычно – если надо будет, заплатим из фондов. А потом садитесь за базы данных. Нас интересуют все вымогатели, торговцы оружием, те, кто недавно вышел из тюрьмы – в общем, любые зацепки.
А потом у Брауна зазвонил сотовый. Привычно бросив в трубку «Браун, алло», он услышал голос Хэша: