Когда позиции были заняты, Бёрк дал команду жестом руки.
Я завёл назад цилиндр силового кнута и активировал его.
За спиной образовалась длинная белая энергоцепь оружия, издав характерный звук.
Грокс немного пошевелился, встревоженный активацией.
Энергоцепи наших кнутов одновременно устремились вперёд к гроксу и упали прямиком на шею, обхватив её. Раздался рёв. Четвероногое быстро вскочило, открывая конечности.
— Захват! — заорал Бёрк.
Нечто металлическое разорвало мягкую подстилку загона и сомкнуло зубцы на ногах грокса.
Ещё более громкий рёв разнёсся по помещению. Зверь неистово метался из стороны в сторону, заставляя захваты скрежетать. Я обоими руками схватился за ручку кнута и упёрся ногами в пол.
— Держится! — едва различил я шипение вокса под рёв животного.
— Подходим ближе!
Я быстро подхватил команду напарника и начал продвигаться вперёд. Пот со лба иногда попадал на глаза, руки казалось сейчас оторвутся вместе с кнутом.
— На счёт три…
По зажиму прошёл ток, и он отделился от конечности. Хитиновая лапа пронеслась над головой Бёрка, когда тот успел перекатиться вбок.
— Какого?!…
Лишённый поддержки, я упал на живот, подняв пыль, и потащился за шеей монстра.
Свободной лапой грокс снова атаковал, едва задев броню Бёрка на груди, и отбросил того к стенке.
Я выключил свой кнут и поспешил отползти назад.
В ту же секунду напарник взмыл к потолку на чёрном тросе.
— ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — заорал он в вокс.
— Мы не знаем… Что-то на улице… Немедленно прекращайте…
Помехи перекрыли речь.
— Эроу, поднимайся…
С потолка посылались искры. Помещение мгновенно утонуло во мраке.
Всё стихло. Когда мозг сообразил что произошло, пальцы продолжали нажимать кнопку троса уже по третьему разу. Её щёлканье раздавалось в такт сердцебиению, которое отдавало в горле. Дрожь и холод охватили тело.
Я остался один, в темноте с гроксом…
Послышался звук падающих железных зацепов. Тихий рык.
— Нет… нет…
— Заткнись! — раздался голос Бёрка из темноты.
Я закрыл рот, беспрекословно подчинившись приказу из-за шока.
Грокс ответил усиленным рычанием.
Единственное, что мне пришло в голову, медленно отступать к стене, переборов оцепенение и стараясь не дышать громко. Каждый шаг давался с трудом, ощущение, что сейчас я сорвусь в пропасть следующим шагом не покидало меня. Гроксы плохо видели в темноте, но зато у них был прекрасный нюх. Единственная надежда была на процедуры перед выходом.
Когда холодная поверхность стены уткнулась в спину, единственное, что мне оставалась — это молиться Императору, ради того, чтобы хоть что-то произошло за время адаптации грокса к темноте.
Во рту пересохло, я облизал губы и почувствовал вибрацию пола от тяжелой поступи. Время истекает…
Следующая вибрация оказалась уже не от поступи. Комнату сильно тряхнуло. От неожиданности я свалился на бок.
Грокс явно оказался недоволен таким распорядком.
Это ещё что?! Землетрясение?!
Звук натягивающегося троса послышался сверху. Кажется, Бёрк всё-таки совершает какие-то манипуляции во тьме. Господи…
Собравшись с силами я поднялся на ноги, до сих пор сжимая потной рукой силовой кнут, который почему-то тоже отказывался работать. Решив, что сейчас он бесполезен я закрепил его на поясе. Так хотя бы легче бежать.
— Приготовься осмотреться и беги за зажимы! — снова послышался голос.
Куда бежать?!
Сноп искр озарил помещение.
За долю секунды я увидел злобную пасть грокса и поломанные им зажимы в другом конце комнаты.
Я сорвался с места, ориентируясь на оставленные зрением световые силуэты зажимов. Ноги подкашивались, но за секунду я набрал нужный темп. Рёв животного заставил организм задействовать адреналин по полной. Холодный воздух бил в лицо.
Врезавшись животом в металлическую конструкцию, я перевалился через неё и на четвереньках побежал дальше, игнорируя боль. Металл гнулся под натиском чудовища за моей спиной, которое в большей части ориентировалось на слух.
Достигнув стены, я снова развернулся лицом к предполагаемой угрозе.
— Я могу подсветить тебе путь ещё примерно четыре раза! Беги направо вдоль стены и упрёшься в щиток резервного источника питания! Там кодовый замок на экстренный случай!…
Голос Бёрка доносился с противоположной стороны, видимо он смог перебраться туда, чтобы запутать грокса обилием возможных жертв со всех сторон.