Приземлился гвардеец прямо в кучу трупов, которую тираниды нафаршировали во время абордажа.
На секунду гвардеец застыл. На него смотрели окровавленные лица бойцов из его отделения.
— Гвардеец! Ты добрался до орудия, быстро запускай! — послышался крик капитана с мостика, — нет времени!
Брутус, скатившейся дальше, тем не менее остался жив. Где-то рядом с пастью были слышны разъярённые крики и виднелись вспышки огнемёта. У кого-то явно будет болеть горло.
— Я тут, я тут! Прикрываю! — послышался вопль оклемавшегося Марка, который вместе с лейтенантом пытался прикрывать Такара.
— Так, так, таймер, таймер, — Такар бегал глазами по корпусу орудия, приметив что батарея как и положено осталась на месте. Осталось запустить отсчёт.
Держась за поручень, Такар с криком поднялся на одну здоровую ногу и потянул за указанную капитаном ручку устройства ручного управления.
— Да уж, примитивнее некуда! — прокомментировал Такар, когда увидел счётчик таймера напоминающий скорее игровой автомат.
— Три минуты ставь! — прокричал капитан сквозь выстрелы, — иначе не успеем!
— Да, да, — Такар крутанул колёсико таймера и внезапно понял, что дальше чем на минуту он вертеться не хочет.
— Тут максимум минута! — доложил Такар в вокс сквозь какофонию звуков.
— Что?!
— Тут минута… и отсчёт уже начался!
Языки плазмы уже начали плясать внутри орудия.
Брутус был в заложниках ксено-корабля, лейтенант и Марк не были настолько сильными, чтобы схватить Такара и тут же убежать за сорок секунд обратно. Орудие вот-вот проделает в стене гигантскую дыру и тогда всех унесёт в холодный космос.
Десятипроцентный шанс выжить свелся к самопожертвованию ради спасения корабля.
Холодная сталь
— АСЕЛЬ! — разрывая окружающее пространство криком, Квинт отчаянно ползал по краю шаткого бетона, пытаясь понять как ему добраться до умирающей сестры.
Крики могли привлечь новых тиранидов, но у меня в голове не промелькнуло ни единой мысли, заставляющей заткнуть новобранцу рот. Всё, что я мог делать эти бесконечные секунды, так это смотреть абсолютно пустым взглядом то на заливающегося слезами Квинта, то на корчащуюся в гримасах боли Асель.
— Бесполезно, — проговорил Маркус, — её уже не спасти…
Каждая попытка издать крик боли, оборачивалась для Асель очередным потоком крови изо рта, сопровождаемого бесцельным хватанием руками за арматуру, торчащую из тела.
Не говоря слов, я протянул открытую ладонь в сторону Маркуса.
Когда кожа почувствовала прохладный корпус лазгана, я прицелился.
Выстрел.
За то время, пока пар исходил от дула оружия, тело Асель обмякло на штырях, превращаясь в кошмарный памятник величайшей издёвки судьбы.
Квинт затих. Его тело трясло. Разнеся свой крик на всю округу секундой ранее, в нынешний момент он резко запер эмоции внутри себя, будто бы превращаясь в нестабильную бомбу.
Я опустил оружие. Пронёсся поток ветра, разбрызгивающего кровавые капли на золотистые волосы девушки. Как только её лоб прожёг лазерный луч, неожиданность этого действия лишь слегка отразилась в глазах. Расслабленные мышца лица и повисшие руки, олицетворяли только скорбящий ужас.
Никто не решался произнести первое слово.
Развернувшись к дыре в здании, я шагнул внутрь, на лестничный пролёт.
Уважаемые старики на портретах презрительно косились на мою окровавленную физиономию, как бы говоря о ущербности всех моих действий за сегодняшний день.
Вздохнув, я присел на ступеньку, поставив лазган стволом вверх.
Маркус и Ханс молча зашли внутрь. Маркус по-прежнему немного растерянно держал коробку вокс-передатчика в руках, напоминая маленького ребёнка, которому вручили непонятную вещь.
— Тут нет твоей вины, Райгат, — произнёс Ханс, — такое нельзя предвидеть.
— Да, я знаю, — я смотрел куда-то в сторону, — видимо плохо молился… наш молодчик походу всё? — обернувшись на сослуживцев, я помотал рукой у шеи.
— Походу, — протянул Маркус, оборачиваясь в сторону апатичного Квинта.
— Да… проблема за проблемой, — добавил Ханс, — что дальше?
Уже хотя ответить что-то банальное, я тут же застыл, уловив нечто тревожное в своём восприятии.
— Что? — взволнованно спросил Ханс, заметив как резко изменился мой взгляд.
— Земля опять трясётся, — мелкие камушки под моими ногами начали плясать.
— Реально, — согласился Маркус, завертев головой.
Вскочив со ступеньки и пробежав между напарниками, я встал на краю этажа. Даже Квинт растерянно оживился, смотря то на меня, то на улицу.