Слегка заворожённый действом, я не заметил как наконец оказался у спуска, наскоро сооруженного инженерным корпусом.
Внизу я заметил Маркуса, Квинта и Гектора. Однако одного члена отряда не хватало.
— Ну наконец-то! — крикнул Маркус.
Я чуть не ли не проскользил по ступеням и проигнорировав возмущение Маркуса, обратился к Гектору:
— Сможешь сражаться?
Гектор потёр шею, но твёрдо заявил:
— Да. Так просто он меня не сломает.
У меня под бинтами проскользнула лёгкая ухмылка несуществующих губ:
— И каков по ощущениям разум самого сильного из тиранидов?
— Что-то между „мы все умрём“ и „точно все умрём“, — ответил Гектор, перехватывая лазерную винтовку.
На этот раз Гектор натянул на пустующие глазницы специальную повязку, которую мне уже не раз доводилось видеть. Несмотря на колоссальное давление коллективного разума инопланетных насекомых, у товарища ещё оставались силы ориентироваться в пространстве так, будто его глаза в порядке. Похвальная стойкость.
— Рано сдаётесь, — когда мне на плечо опустилась аугментированная рука, я слегка отпрянул.
— Ханс?… — протянул Квинт, будто сомневаясь кто перед ним стоит.
— Решил сделать себе небольшое улучшение взамен утраченного элемента, — полевой медик сжал и разжал новую механизированную конечность с характерным скрипом. Вокруг места прикрепления виднелись кровавые следы быстрой операции. Лицо Ханса напоминало помидор, а глаза слезились. Похоже операция была не только быстрой, но и экстремальной.
— Где ты её взял?! — выкрикнул Маркус, сквозь первые артиллерийские выстрелы.
— Подогнал наш новый друг, — отойдя в сторону, Ханс явил нам виновника его трансформации.
Я слегка продрог.
Перед нами стоял техно-жрец в своём чёрно-жёлтом балахоне и неизменным респиратором на лице. Спокойная стойка заставляла балахон не дёргаться, скрывая причудливые механизированные щупальца. Это ему я показывал медальон на корабле?
— Вы сказали, что не спец в вопросах плоти… — припомнил я наш разговор.
— Вас сослуживец хорошо смыслит в медицине, так что вместе мы быстро победили проблему, — слегка приглушённым голосом ответил последователь культа, — предвкушая вопрос, отвечу, сегодня я вынужден помогать вам на земле. Поэтому и тут. Совпадение.
— Что же, нам понадобится любая помощь, вперёд! — отдал я приказ, и все вместе мы ринулись к линии фронта.
Укреплённые Василиски начали артиллерийские обстрелы, со всех сторон доносились приказы и механизированные звуки процессов снабжения.
— Судя по твоему состоянию, новую конечность ты себе приобрёл без всякого наркоза, — обратился я к Хансу, не оборачиваясь назад.
— О да, если честно, я визжал как сучка, — с безумной интонацией ответил сослуживец.
— Да тебе походу это доставило немало удовольствия, извращенец! — иронично отреагировал Маркус.
Когда мы достигли границы фланга, первые мелкие тираниды уже умирали под пулями тяжелых стабберов и прометием огнемётов.
— Всем рассредоточиться по укреплениям! — выкрикнул лейтенант Ауксилии, размахивая командирской саблей.
На этот раз концепция обороны была несколько иной, нежили при нападении на главный город Маккрага. Вместо широкой фаланги, несколько отделений гвардии и Ауксилии занимали небольшой пяточек земли и выстраивали на нём круговую оборону с баррикадами и тяжёлыми орудиями. Основная масса тиранидов уничтожалась ещё на подходе к линии огня, однако некоторые особи всё таки проникали вглубь фронта. Когда это происходило, со всех сторон на них обрушивалось пламя огнемётов, превращая коридоры между точками в духовку. Таким образом, пришельцам не удавалось надавить на одно уязвимое место и тем самым прорвать всю оборонительную стену.
Ультрамарины второй роты, как гораздо более стойкие войны, позволяли себе действовать вне оборонительных точек, придерживаясь собственной тактики и помогая справиться с особо опасными ксеносами, когда стабберы и огнемёты гвардии уже не помогали.
Наше небольшое отделение заняло точку на второй оборонительной линии и принялось уничтожать тиранидов, успевших проскользнуть вглубь.
— Я надеюсь оружие у вас имеется? — обратился я к техно-жрецу, перенаправляя ствол тяжелого стаббера.