— Вот и всё, — наконец произнёс я.
— Да, — техно-жрец обернулся ко мне, — как только я займу место за этими дверьми мы больше не увидимся.
— Спасибо вам за всё, — я полностью обернулся к собеседнику, — вы не раз спасали мою шкуру.
— Не стоит, — жрец впервые изобразил подобие ухмылки и полез за спину, явив свою плазменную винтовку, — держите, — протянул оружие мне, — вам она будет полезнее там снаружи.
Приняв массивное оружие, приятно холодившее руку, я повертел его.
— …и ещё кое-что, — один их мехадендритов явил из спинного багажника мелкий предмет.
В протянутую ладонь лёг искорёженный медальон механикус.
— Но почему? — поднял я взгляд.
— Мне кажется первый раз я всё-таки вспылил, — покачал головой Кристос, — он был с вами всю жизнь, пускай и имеет тёмное прошлое. В данном случае пусть знак Бога-Машины будет с вами. Ваша судьба теперь зависит от него. И его воля защитит вас.
— Хех, правда? — смущённо донеслось из меня, — я… я и молитв-то не знаю, разве знака достаточно? Ничего не знаю о вас…
— Важно сделать первый шаг, как и все мы когда-то, просто повторяйте за мной.
Всего за несколько секунд жрец рассказал мне универсальные литания, взывающие к машинному богу. Словно маленький ребёнок в храме Имперского Культа, я слушал так же внимательно.
— Хорошо, я запомнил, — я крепко сжал медальон в руке.
— Поверьте, вам этого хватит, он услышит. А теперь идите. И запустите источник питания.
Когда я уже бежал по тёмному коридору, слушая бешеное дыхание и удары ботинок, порыв обернуться хотя бы один раз всё-таки переселил цель впереди.
Фигура Кристоса стояла посреди центра управления неподвижно, постепенно скрываясь за сдвигающимися дверьми. Вот и всё.
Несясь к выходу сквозь тьму коридора, я уже слышал звуки выстрелов снаружи и чувствовал как дрожит земля. Невероятно знакомое чувство, дополняющее чувство смирения.
Не думая ни о чём, я толкнул дверь боком, стукнув по кнопке открытия на стене.
Перед глазами предстала картинка начинающегося боя.
Оборонительные орудия извергали ракеты и лазерные лучи, заставляя волосы на голове трепыхаться от искупаемых воздушных потоков. Отряды Ультрамаринов и бойцов Ауксилии поспешно занимали позиции, выкраивая указания. С моей точки тиранидов пока что было видно только на горизонте. Но это пока. Сколько не сопротивляйся, они достигнут стен базы. Только если план с антенной не сработает.
Уже передвинув ногу, я замер, почувствовав дрожь нового уровня. Равномерные шаги. Что-то большое. Неужели…?!
Я вскинул взгляд.
Развеивая белую дымку снежного плато, сначала себя явили мощные хитиновые руки. Затем ноги. Два святящихся глаза грозно развеивали темноту сумерек.
Охрана базы мигом заметила угрозу, и свет прожекторов скрестился на существе.
Полностью показав себя, Владыка Роя с отколотым на морде рогом, взревел, задрав пасть кверху.
— Нет! — взревел я. Ладонь сжалась на перилах лестницы, заставляя костяшки побелеть, — ты…
Внутри меня всё закипало. Если он тут. Если он выжил. Значит… значит Бёрк проиграл?! И Калгар, и Бёрк. Вот же тварь!
Я не мог сдвинуться с места.
Закончив представление, командир тиранидов не стал лезть напролом, а стал наблюдать издалека. Как и обычно.
Я закрыл глаза и вздохнул. Ты поплатишься. Теперь мне плевать. Ты меня достал! И я сделаю всё, чтобы убить тебя и твою армию тупоголовых жуков! И мне абсолютно всё равно как я это сделаю, пускай и ценой своей жизни!
Сжав перила, я перемахнул через них влево, прекрасно помня, где находится резервный источник питания.
Если не выйдет… нет, отставить! Выйдет!
Найти генератор труда не составило. Обежать коммуникационный центр по кругу и он тут как тут. Накрыт старыми чехлами.
— Давай, давай! — поспешно сбрасывал я укрывающие элементы, — так, и что тут у нас?
Первоначальная картина меня обескуражила. Переключателей и тумблеров было прилично. Потратив минуту, чтобы прочесть все полустёртые сноски, я наконец сориентировался и начал поднимать все рычажки вверх по очереди.
— Так, теперь только финальный запуск! — констатировал я сам себе и дёрнул главный тумблер на видном месте.
Резервный генератор издавал много непонятных звуков, иногда заставляя усомниться человека, вроде меня, в своей работоспособности, однако, когда по бетону забегали камушки отнюдь не от топота тиранидов, я задрал голову. Как и говорил Таргус, похоже активировался элеватор, начавший поднимать башню центра значительно выше. Значит получилось!
Заряженный, я рванул обратно как можно быстрее, и вот, открытая в комплекс дверь покачивается на ветру.