— Что с ним?! — взревела Мелиса, потряхивая тело гвардейца, — он жив?! Это что, Райгат сделал?! Он что-то рассказывал!
— Гораздо интереснее что с ними… — проговорил Хашмант, глядя на толпу тиранидов.
Они больше не бежали в сторону базы. Потряхивая мордами, ксеносы начали беспорядочно бегать, визжать, прыгать, а потом и вовсе пожирать друг друга. Владыка Роя, сохранивший рассудок, но не понимающий что происходит, лишь мотал головой из стороны в сторону, пытаясь вновь упорядочить своих подчинённых.
— Ложись! — Хашмант вовремя заметил летящие прямиком с базы ракетные заряды, пронесшие над головами отряда, словно метеоры.
Даже если Владыка Роя не был целью, заряды приземлились прямо под его ногами, тут же превращая ледяные покровы в крошево.
Все гвардейцы мигом потеряли ориентацию в пространстве. Потревоженный разлом скрежетал, ломался и порождал землетрясение, наряду с локальными лавинами.
— Мелиса, держись! — заорал пилот, хватая девушку в последний момент. Но хватило этого не надолго. Ледяная плита окончательно надломилась и вдвоём они начали скатываться в пропасть, извергая крики.
— Нет! — орал Хашмант, пытаясь удержать бессознательного Гектора, — хотел же просто пристрелить!… и всё…
Истерика кончилась в голосе Хашманта так же стремительно, как и началась.
— Ну хоть ты отправишься на тот свет, ксено-скам… — спокойно произнёс комиссар, смотря на Владыку Роя, который сам срывался в гигантскую пропасть, пытаясь цепляться за лёд костяными саблями. Но во всех местах опора ломалась.
Держа Гектора за одежду, Хашмант ушёл молча.
Он падал в ледяную пучину с улыбкой на лице.
Вниз летел и Владыка Роя, рёв которого перекрывал визги всех его мелких сородичей, разделивших подобную участь.
Маккраг медленно вращался в космосе, окружённый огромным количеством обугленных био-кораблей и дырявых обломков оборонительных укреплений. Жемчужина восточного предела представляла из себя пустошь как в космосе, так и на поверхности. Горы всего, что только может смешаться в одну кучу, горы, порождённые войной, лежали на её поверхности.
В этот момент тьмы, где-то на северном полюсе вспыхнула небольшая вспышка белого света. Она несколько минут расходилась по северному полушарию, создавая великолепный вид из космоса. Но на высокой широте она всё же перестала набирать мощь. А потом и вовсе начала погасать. Но все тираниды, даже на юге, где точно так же держали оборону, всё равно почувствовали победу человечества всего на один момент.
Пепел
Улицы главного города Маккрага были абсолютно пустынны. Тёмные силуэты величественных башен в готическом стиле грозно нависали над ними, будучи полностью обесточенными. В небе висели тысячи обломков кораблей и орбитальных систем, отражающих тусклый свет звёзд, встречающийся в атмосфере с огромной завесой из гари, пыли и пепла.
Медленно кружась, пепел падал вниз, оседая на обугленные тела людей, разбросанных то тут, то там. Кто-то из них был военным, и застыл в причудливой позе, до последнего хватаясь за своё оружие, а кто-то гражданским, закрывающим спиной своего уже мертвого ребёнка. Из спины гражданского выходил оплавленный коготь тиранида, хозяин которого превратился в сплошной скелетный каркас. Маленький, уже тлеющий огонёк, медленно погасал на подбитом танке на другой стороне улицы.
Мрак ночи полностью покрывал остывающее поле битвы. И ничто в этом мраке не смело издать звук.
Подул лёгкий ветерок и комочек пепла изменил курс, рассыпавшись на канализационном люке с фреской величественного города.
Через несколько секунд люк сотряс лёгкий удар.
Затем ещё один.
Массивный кусок пластали отъехал вбок, образовав небольшую щель, в которую тут же посыпались пепел и пыль. Едва слышимый кашель донёсся из подземелья.
Три пальца, испачканных в запёкшейся крови, осторожно вылезли наружу, пытаясь отодвинуть люк до конца.
Наконец, проход был полностью открыт.
Издавая стоны боли, человек стал выбираться наружу. Он был покрыт грязью, пеплом и следами крови с ног до головы. Однако кровь была не человеческой.
Встав в полный рост, он осмотрелся. Изо рта выходил пар.
Среди безмолвия мертвых тел, как будто нарочно поставленных в карикатурные позы, живая фигура смотрелась по настоящему жутко.
Закончив осмотр окружения, человек начал ощупывать пояс, и вскоре явил слабый фонарь, мерцающий в ночной тьме. Потребовалось три раза, чтобы прибор не погас.