Когда вождь в очередной раз поднял руку, подавая сигнал я напрягся максимально возможно. Сойдя с довольно открытой тропы в заросли колючего кустарника мы решили тщательно осмотреть возможные пути перед проникновением.
Выглядело всё весьма просто. Никаких тебе ворот или табличек с угрожающими надписями на готике или ксено-языке. Накатанная тропа, границы которой очерчены лежащими брёвнами.
— Не похоже на тщательно охраняемую территорию, — тихо проговорил вождь.
— Замануха, капкан. Как пить дать, — недоверчиво добавил мародёр.
— Видишь, что-нибудь? — спросил я, когда снайпер вскинула лонг-лаз и начала рассматривать вражеское логово через прицел.
— Ничего особенного, но, кажется, там постройки… И я бы не сказала, что из природных компонентов.
— Это странно…
Если не из природных, то почему вход выглядит так убого? В любом случае понять это можно только проникнув внутрь, что я и высказал товарищам.
Осознавая, что идти через этот вход чистейшая глупость, мы решили немного обойти тропу, но тут же столкнулись с другим препятствием.
Я, Зак и Гектор тут же поняли, что оно из себя представляет. На Адарте наблюдалась подобная практика, деревья растили до определённой высоты, затем обрубали и тщательно перевязывали между собой ветви соседних деревьев, чтобы те срастались в непроходимую природную стену. На Адарте такие лесополосы защищали поля от особо сильных океанских штормов, тут же — таинственную базу от нас.
— Чего встали, давайте доставайте ножи и рубите! — прошептал мародёр.
Зак тихо посмеялся.
— Ну если у тебя есть десяток другой часов, чтобы своей зубочисткой прорубить это, то вперёд!
— Плотнее таких природных стен только скалы, — добавил я — поверьте, мы знаем.
— А подкоп? — спросила снайпер.
— Корни, — я постучал ногой по земле, — они вековые. Да и чем копать…
— Тогда убираемся! Вы же понимаете, что мы топчемся на месте под носом у врага! — раздражённо зашипел мародёр.
— Я придумал, — неожиданно подал голос Гектор, — на инструктаже по лазгану кое-что рассказывали. Кто-нибудь тут соображает в технике?
— Ну я, — поднял руку гвардеец с пятном, словно студент, — что за план?
Сказать, что Гектор высказал отличную мысль — значит ничего не сказать. Снова отступив от стены в заросли, мы пожертвовали лазганом Гектора, точнее он сам это сделал, чтобы перенастроить испускаемый лазер. Вместо с пятнистым, у них ушло несколько десятков минут на то, чтобы разобрать оружие и сообразить, как его перенастроить на более бесшумный и точечный режим воздействия.
— Ну что, вроде готово, — с ноткой торжественности объявил Гектор, — тогда, наверное, пойду первым.
— Тогда мы останемся здесь, прикроем тебя из зарослей, — ответил вождь.
— Сойдёт.
За спиной Гектора не было видно какие манипуляции он совершает, но вскоре мой нос уловил еле ощутимый запах горелой древесины. Словно хирург, Гектор похоже водил лазганом, медленно, но уверенно прожигая нам заветный проход внизу стены. Причём бесшумно. Вскоре он вернулся назад, стараясь быстрее подскочить к нам.
— Медленно идёт. Давайте поменяемся, у меня уже скоро палец отвалится!
Гвардеец с пятном, как второй наиболее компетентных из нас, заменил Гектора. Его хватило на чуть больше. Отбрасывая ветки и чертыхаясь от прикосновения горячего дерева, он наконец-таки обозначил, что путь свободен.
Не став медлить, мы начали пролезать в дыру, тут же держа оружие наготове после ползания. Последний из нас залез внутрь, и мы медленно отправились покорять вражеские владения.
Всё оказалось действительно весьма противоречивым. Как только мы углубились внутрь лагеря, неподалёку показалась самые что ни на есть знакомые здания, в никогда не устаревающем консервативном имперском стиле. Они не заросли и не разваливались, к тому же выглядели весьма функционально. На брифинге, насколько я знаю, говорили, что планета подходит для заселения. Видимо это и есть те жилые модули, доставленные раннее. Не построились же они сами?
Тем временем, то, что окружало нас, больше всего напоминало первобытный лагерь. Строения, состоящие главным образом из дерева, камней и шкур. Множество костров, факелов и других природных предметов освещения. И туши животных… Они были подвешены за ноги и покрылись кровоподтёками, судя по всему, лишившись кожи совсем недавно. Помимо самих туш, на своеобразных каменных столах можно было заметить и просто кровавые лужи с ошмётками мяса, будто тут отобедали дикие животные. Единственный представитель слабого пола в нашем отряде брезгливо поморщилась и зажала нос при виде сего зрелища. Справедливости ради, стоит сказать, что хоть я и видел не совсем гуманные способы забивки скота, запах тут стоял ядрёный, способный пошатнуть даже опытного забивщика. Хотя, по-моему, наш вождь чувствовал бы себя тут вполне вольготно.