- Рецепт очень сложен, мой Лорд, - извиняюще пробормотал Северус. Да что он вообще смыслит в такой тонкой науке, как зельеварение, упырь змееподобный?!
- Хмм… Я верю тебе, Сссеверуссс… Но думаю, что тебе нужшшшен ссстимул, чтобы лучшшше работать. Круцио!
От неожиданности, Северус, рухнул на пол, как подкошенный. Все его тело охватила невероятная боль. Нет, не так. БОЛЬ. Не существовало слова, чтобы описать то чувство, когда каждая клеточка тела превращается в маленький очаг боли. Северус лежал на полу и корчился под заклинанием, но ни стона не сорвалось с его губ. Он уже научился абстрагироваться от происходящего. Именно это качество помогало ему не сойти с ума.
Лорд опустил палочку, и действие заклинания прекратилось. Мужчина судорожно вздохнул и облизал пересохшие губы, ощутив при этом привкус собственной крови. Видимо, губа потрескалась. Северус с трудом поднялся на ноги, лишь усилием воли сдерживая дрожь во всем теле.
- Я все понял, мой Лорд, - Северус поклонился. Но кто бы знал, сколько усилий стоило ему это повиновение. В данный момент ему хотелось залепить Лорду пару Авад в его змееподобное лицо. Но приходилось сдерживаться, так как его обожаемый хозяин мог ответить той же монетой, а уж дуэлянт он был, к сожалению, отличный.
- Иди. И не раззсссочаровывай меня, Северус, - мужчина развернулся и медленно пошел к выходу. Хотелось быстро и стремительно, чтобы поскорее уйти от Лорда, но ноги тряслись и не позволяли идти хотя бы нормально.
Через полчаса он уже заходил в свои покои. К тому времени его кожа стала раздраженной до невозможности и даже прикосновение одежды вызывало боль. Мужчина вошел в лабораторию, взял с полочки зелье, нейтрализующее действие Круциатуса и залпом выпил его. Через полминуты тело перестало трястись, а кожа утратила болезненную чувствительность. Но, к сожалению, полностью все побочные действия второго непростительного оно не убирало. Да и забирало чертовски много сил, так что Северус сейчас мечтал только о том, чтобы упасть в кровать.
Мужчина быстро скинул мантию и пошел в спальню, мимоходом отметив, что Кэрри пошел за ним. Зельевар лег на постель и облегченно вздохнул. Все его тело гудело от усталости, и он заснул бы в тот же момент, но, к сожалению, его самочувствие было настолько далеко от идеала, что в ближайшее время ему вряд ли удастся поспать. Вот из-за чего он больше всего ненавидел Круциатус.
Внезапно, Северус услышал какой-то шум. Он повернул голову и увидел, что Кэрри запрыгнул на кровать и внимательно на него смотрит. Согнать животное с постели сил не было, поэтому Северус лишь прошептал:
- Чего тебе? – кот подошел поближе и осторожно потерся об руку зельевара.
- Ладно, иди сюда, - мужчина поманил животное рукой. Кэрри пару секунд постоял в нерешительности, а затем подошел поближе и запрыгнул мужчине на живот. Потоптавшись там какое-то время, он лег и свернулся клубочком.
Северус рассеянно поглаживал Кэрри, отмечая, что кот начал громко и с удовольствием мурчать. И от этого звука и от ощущения тепла у себя на животе, на мужчину накатило умиротворение. Он как-то читал, что коты успокаивают своих хозяев. Хоть какая-то польза есть от этого наглеца.
Спустя какое-то время, Северус, неожиданно для себя, уснул. Хотя обычно он лежал после Круциатуса в постели не менее шести часов, прежде чем хотя бы задремать. Часы пробили полночь. Кэрри поднял голову и спрыгнул с кровати. Через мгновение на его месте стоял черноволосый зеленоглазый юноша, с тоской и нежностью смотря на зельевара. Он протянул руку, чтобы коснуться щеки Снейпа, но передумал и опустил ее. Еще секунда – и вот уже вновь на полу стоит черный кот.
Он запрыгивает на кровать и ложится рядом с Северусом. Второй этап пройден.
========== Глава 3. Неожиданный гость ==========
- А если предположить, что сушеные листья Медовидки с настойкой шалфея в присутствии лунного камня дают противоположный эффект? Значит, эта смесь дает не разрушение, а наоборот – восстановление. Но чего? – Северус бормотал вполголоса и делал на пергаменте понятные лишь одному ему пометки.
Вот уже который день он пытался понять, что же именно хотел сварить Лорд. И как именно нужно это подкорректировать, чтобы это осталось незамеченным. Задачу усложняло то, что сочетание большинства ингредиентов не было изучено, так что ему самому приходилось начинать все с нуля, проводя различные эксперименты. И это при том, что параллельно ему приходилось готовить зелье. Так что работы было, хоть отбавляй.
Но, стоит заметить, что эта неделя прошла намного лучше, чем предыдущая. Зелье перестало требовать постоянного внимания, поэтому Северусу наконец-то удавалось нормально и вовремя поесть, поспать и даже с пользой провести время. Стоит заметить, что где бы ни был Снейп, повсюду его сопровождал Кэрри. Они вместе трапезничали, сидели в гостиной, в лаборатории и даже спали.
Северус справедливо рассудил, что раз уж кот оказывает на него такое благотворное влияние, то грех этим не воспользоваться, так как спокойствие – это очень нужная ему сейчас вещь. Мужчина даже поймал себя на мысли, что начинает нервничать, когда его нет рядом.
Внезапно послышался треск камина. Северус отложил перо и обернулся. Прямо перед ним стоял Люциус Малфой собственной надменной персоной.
- Здравствуй, Северус. Не отвлекаю? – спросил он, но было видно, что это скорее формальность. Потому что, судя по его решительному виду, даже если и отвлекает, то уходить он не собирается.
- Здравствуй, Люциус. Не отвлекаешь, но мог бы прислать сову, - мужчина жестом пригласил друга сесть в соседнее кресло. Тот сразу же воспользовался приглашением.
- Прости, но это очень важно, - Малфой пожал плечами. Было видно, что он уж точно не раскаивается. – Я хотел поговорить с тобой по поводу нашего Повелителя.
- А конкретнее? – Северус удивленно приподнял бровь.
- Я и ммм… – Люциус замялся, - еще некоторые люди, считаем, что наш Лорд в высшей степени неадекватен, поэтому с этим нужно что-то делать.
- И что же именно?
- Не могу пока сказать. Но я надеюсь на твою поддержку в нужный момент. - Ну да. Вполне в стиле Люциуса. Туман в каждой фразе.
- Можешь рассчитывать на меня.
Незаметно подошедший Кэрри запрыгнул Северусу на колени. Тот даже оторопел от такой наглости, поэтому и не спихнул животное в тот же миг.
- У тебя есть кот? – удивленно спросил Люциус. – Ты же вроде не любишь животных.
- Не люблю, - согласился Северус, аккуратно спихивая Кэрри на пол. Тот обиженно мяукнул, но не ушел, а просто сел рядом. – Но этого проще впустить, чем выгнать. Он у меня уже около двух недель.
- Около двух недель, говоришь, - Малфой окинул кота внимательным взглядом, а потом ухмыльнулся. – И как ты его назвал?
- Кэрри.
- Отличное имя. Ну что ж, Северус. Не буду тебя отвлекать от важных дел. Еще увидимся, - Люциус встал с кресла и подошел к камину. – До свидания, Северус.
- До свидания, Люциус, – Малфой взял в руку горсть дымолетного порошка и громко произнес:
- Малфой-мэнор.
Северус рассеянно смотрел как исчезает в огне его друг, и пытался понять истинную причину визита. Скорее всего, у Люциуса появился вполне реальный план, как именно можно раз и навсегда избавиться от чокнутого Повелителя и он сейчас собирает сторонников. Но дабы план не провалился, подробностей он не разглашает. Что ж, логично.
Просидев еще пару часов над листом пергамента с расчетами, Северус понял, что сегодня ничего путного у него не выйдет. Так что можно с чистой совестью идти спать. Но одно он знал точно – это восстанавливающее зелье необычной мощности. Проблема была только в том, что он не совсем понимал, как же именно оно работает, и что восстанавливает.
Северус неспешно поужинал, переоделся и лег в кровать. Кэрри примостился рядом с ним и тихонько мурчал. Через несколько минут зельевар уже сладко спал и не видел, как его кот спрыгнул с постели и вновь превратился в юношу. Тот, в свою очередь, достал палочку, направил ее на мужчину и прошептал усыпляющее заклинание. Если зельевар не вовремя проснется, то все может сорваться.