— Делай, что прошу, — суровее попросил мужчина, но Сара по прежнему игнорировала его, с интересом в глазах осматривая рану солдата. — Я сказал: иди домой и принеси, чего прошу! — повысил голос Гриша и одернул кисть, тянущуюся к больному. — Я сам закончу, а ты иди давай, — взяв себя в руки, спокойнее продолжил Йегер-старший.
— Да что с тобой? — возмущённо возгласила девушка, в чьих глазах отражалось недовольство.
— Следует слушать отца, когда тот просит, — вмешался солдат, понимая, что ему не удалось скрыть от доктора недетский интерес к юной особе.
— Сам не свой, — фыркнув, подметила Сара.
Саре пришлось подчиниться, ведь иначе она могла бы потерять контакт с пациентами, а значит, и практику, столь важную для неё.
«Вот же блин, чего не так-то? Что-то неправильно сделала?» — рассуждала Йегер, шагая по главной улице по направлению к дому, когда услышала знакомый голос Микасы, с усердством зовущий Эрена.
— Что эти двое? — тяжело вздохнув, задалась вопрос Сара, перед тем, как последовать за братом, явно сбившимся с маршрута.
Эрен с Микасой должны были принести матери хворост, но, как же это похоже на мелкого проказника, он вовсе не спешил домой. Пробраться через толпу за братом оказалось задачей не из простых, ведь мелкий так и желал вырваться вперёд и посмотреть на возвращение героев его сердца — разведчиков. Мальчик мог дни напролёт утверждать, что обязательно вступит в разведкорпус и станет свободным. И как бы семья ни убеждала его в том, что такая свобода залита кровью, он не желал никого слушать.
— Эрен, — наконец поймав мальца за ухо, обратилась к брату Сара, — ничего, что мама дома ждёт? — строго поинтересовалась она.
— Он снова хочет посмотреть на разведчиков, — монотонным голосом пояснила Микаса, ожидая, что Сара вытащит глупца из толпы и отведёт домой, где мама доберется до второго уха мальчугана, а папа, придя домой, и вовсе пропишет подзатыльника, дабы тот наконец забыл о своей глупой мечте.
Однако последующие действия старшей сестры удивили Микасу. Сара вручила сумку с вещами девочке и подняла брата на плечо. «Когда он стал таким тяжелым?» — задалась вопросом девушка, осознав, что время не стоит на месте и её маленький брат уже не столь маленький, каким был раньше.
— Смотри внимательно, — строго приказала Сара, надеясь, что за все эти годы малец просто не разглядел горя на лицах возвращающихся солдат. — Видишь? Смотри в глаза внимательнее, Эрен. Они пусты. У этих людей ничего не осталось, кроме крови товарищей на руках, — говорила девушка, глядя на мужчин, проезжающих мимо. Трупы, слезы и безвыходность — вот, что они всегда привозили с собой. Взор девушки приковал черноволосый парень, чей взгляд был опустошённее остальных. — Они каждый раз привозят в семьи известие о смерти, как те жнецы. Стоит ли пролитых слёз их хвалёная свобода? Посмотри на того парня — его глаза так и говорят, что сердце более не бьется. Ты хочешь стать таким же? — задала вопрос братишке Сара, надеясь услышать отрицательный ответ.
Мать одного из солдат выбралась из толпы и с надеждой в глазах начала спрашивать у вернувшихся, где её несчастный сын. Женщина до последнего верила, что он плелся где-то позади, и она просто ещё не увидела его из-за своей невнимательности, но по лицу черноволосого, проехавшего мимо, всё было понятно. Он лишь тяжело вздохнул и, отведя взгляд в сторону, обратился к едущему рядом с ним светловолосому мужчине, в чьих глазах Сара смогла разглядеть что-то помимо пустоты. Это была усталость и укоренившаяся в душе скорбь, пустившая корни столь глубоко, что, казалось, стала его сердцем. Скачущая рядом со светловолосым девушка с ярко-рыжими волосами, крепко собранными в пучок, и вовсе не нашла в себе сил посмотреть в сторону матери, столь рано лишившейся единственного сына. Её лица Сара так и не разглядела, ведь та изо всех сил отводила взгляд от убитой горем дамы, будто виня себя в чём-то.
— Несчастная, — тихо произнесла Сара, с печалью смотря на женщину. «Простите, он не вернулся», — непрерывно произносил один из разведчиков, вручая матери все, что удалось спасти — оторванную руку погибшего в неравном бою с титанами. — Хватит, пойдём домой, Эрен, — не в силах более смотреть на убитую горем мать, девушка спустила брата с плеча и, взяв за руку его и Микасу, потащила за собой прочь из толпы.