Winterplanet [The Left Hand of Darkness - de]

»Ich habe nie ein Geheimnis daraus gemacht, Sir. Die Ökumene wünscht eine Allianz mit den Nationen von Gethen.«

»Zu welchem Zweck?«

»Materieller Profit. Erweiterung des Wissens. Steigerung der Komplexität und Intensität auf dem Gebiet des intelligenten Lebens. Vermehrung der Harmonie und der Herrlichkeit Gottes. Neugier. Abenteuer. Freude.«

Ich redete nicht in der Sprache jener, die Menschen regieren, der Sprache der Könige, Eroberer, Diktatoren, Generale; in dieser Sprache gab es keine Antwort auf seine Frage. Mißmutig und unaufmerksam starrte Argaven, von einem Fuß auf den anderen tretend, ins Feuer.

»Wie groß ist dieses Königreich da draußen im Nirgendwo, diese Ökumene?«

»Die Ökumene umfaßt dreiundachtzig bewohnbare Planeten mit über dreitausend Nationen oder anthrotypischen Gruppen…«

»Dreitausend? Aha. Dann erklären Sie mir bitte, warum wir — einer gegen dreitausend — uns mit all diesen im Nichts lebenden Nationen von Monstren einlassen sollten?«Jetzt drehte er sich herum und sah mich an, denn für ihn war dies noch immer ein Duell und seine Frage eine rhetorische, ja beinahe eine scherzhafte. Allerdings ging dieser Scherz nicht gerade tief. Argaven war, wie Estraven es mir vorausgesagt hatte, beunruhigt, bestürzt.

»Ganz recht, Sir: dreitausend Nationen auf dreiundachtzig Welten. Aber um diejenige zu erreichen, die Gethen am nächsten liegt, braucht man in Schiffen, die fast mit Lichtgeschwindigkeit fliegen, siebzehn Jahre. Wenn Sie befürchten, daß Gethen von seinen Nachbarn belästigt oder gar in Kämpfe verwickelt würde — bedenken Sie doch bitte die Entfernung, in der sie von hier leben. Wenn es gilt, Weltraumentfernungen zu überwinden, lohnt sich kein Streit.«Ich sprach aus gutem Grund nicht von Krieg; in Karhidisch gibt es kein Wort dafür.»Der Handel dagegen lohnt sich sehr. Austausch von Ideen und technischen Methoden, durch Ansible übermittelt; Austausch von Waren und Gebrauchsgütern, verschickt mit bemannten oder unbemannten Schiffen. Gesandte, Gelehrte und Kaufleute — einige von ihnen kommen vielleicht hierher, während einige von den euren die Welt hier verlassen werden. Die Ökumene ist kein Königreich, sondern ein Koordinator, ein Umschlagplatz für Handel und Wissen. Ohne sie bliebe die Kommunikation zwischen den Bewohnern der verschiedenen Welten mehr oder weniger dem Zufall überlassen, bliebe der Handel ein riskantes Unternehmen, wie Sie ja sehen. Das Leben der Menschen ist zu kurz für die Zeitsprünge zwischen den Welten, wenn es kein Verkehrs- und Nachrichtennetz und keine Zentrale gäbe, keine Kontrolle, keine Kontinuität, mit deren Hilfe man arbeiten kann. Deswegen werden sie Mitglieder der Ökumene… Wir alle sind Menschen, Sir. Alle. Alle von Menschen bewohnten Welten wurden vor Äonen von einer Welt aus besiedelt: von Hain. Wir sind zwar verschieden, haben uns in Jahrtausenden verändert, aber wir sind alle Kinder desselben Herdes…«

Nichts von alledem, was ich sagte, erregte das Interesse des Königs oder war geeignet, ihn zu beruhigen. Ich redete noch ein wenig weiter, wobei ich ihm zu versichern suchte, daß sein — oder Karhides — shifgrethor durch die Mitgliedschaft der Ökumene erhöht und nicht bedroht werde, aber es hatte keinen Sinn. Argaven stand mißmutig wie ein alter Otter in einem Käfig vor dem Kamin, wiegte sich hin und her, hin und her, von einem Fuß auf den anderen, und entblößte mit gequältem Grinsen seine Zähne. Ich hielt inne.

»Sind eigentlich alle so schwarz wie Sie?«

Gethenianer sind im allgemeinen gelblich- bis rötlichbraun, aber ich hatte auch eine ganze Menge gesehen, die ebenso dunkel waren wie ich.»Einige sind dunkler«, sagte ich.»Es gibt uns in allen Farben.«Und nun öffnete ich den Koffer (bei meinem Anmarsch auf den roten Saal viermal sehr höflich von den Palastwachen kontrolliert), der meinen Ansible und einige Bilder enthielt. Die Bilder — Filme, Fotos, Gemälde, Aktive und einige Kuben — stellten eine kleine Galerie von Menschen dar: Bewohner von Hain, Chiffewar und den Cetians, von S, Terra und Alterra, von den Uttermosts, von Kapteyn, Ollul, Four-Taurus, Rokanan, Ensbo, Cime, Gde und Sheashel Haven… Ein paar davon betrachtete der König mit Neugier.»Was ist denn das?«

»Ein Mensch von Cime, weiblich.«Ich mußte das Wort benutzen, mit dem die Gethenianer nur einen Menschen im Höhepunkt der Kemmer bezeichnen; die einzige Alternative war das Wort für ein weibliches Tier.

»Ständig?«

»Ja.«

Er ließ den Kubus fallen und blieb, mich an- oder an mir vorbeistarrend, eine Weile stehen. Noch immer wiegte er sich von einem Fuß auf den anderen; der Feuerschein tanzte auf seinem Gesicht.»Sind sie alle so — so wie Sie?«

Das war eine Hürde, die ich ihnen nicht erleichtern konnte. Sie würden letztlich lernen müssen, sie zu nehmen.

»Ja. Die Sexualphysiologie der Gethenianer ist, soweit wir bis jetzt wissen, einzigartig unter den Menschen.«

»Dann befinden sich also alle Menschen auf diesen anderen Planeten in ständiger Kemmer? Eine Gesellschaft von Pervertierten? So hat es Lord Tibe einmal genannt; ich habe gedacht, er mache einen Scherz. Nun ja, Mr. Ai, das mag alles stimmen, aber es ist eine widerwärtige Vorstellung, und ich sehe nicht ein, weshalb die Menschen hier auf der Erde eine Verbindung mit Kreaturen, die sich auf eine dermaßen monströse Art von ihnen unterscheiden, wünschen oder tolerieren sollten. Aber vielleicht sind Sie ja gekommen, um mir zu erklären, daß es für mich in dieser Angelegenheit keine Wahl gibt.«

»Die Wahl — für Karhide — bleibt Ihnen überlassen, Sir.«

»Und wenn ich Sie ebenfalls hinauswerfe?«

»Dann werde ich gehen. Möglicherweise werde ich es später, mit einer anderen Generation, abermals versuchen…«

Das saß.»Sind Sie unsterblich?«fuhr er mich an.

»Durchaus nicht, Sir. Aber die Zeitsprünge haben ihre guten Seiten. Wenn ich Gethen jetzt verlassen und zur nächstbenachbarten Welt, Ollul, hinüberfliegen würde, dann würde mich die Reise siebzehn Jahre planetarischer Zeit kosten. Das Zeitspringen ist eine Fortbewegungsfunktion, die beinahe so schnell ist wie das Licht. Wenn ich auf Ollul einfach kehrtmachen und zurückkommen würde, dann wären während der wenigen Stunden, die ich auf dem Schiff verbracht habe, hier vierunddreißig Jahre vergangen, und ich könnte noch einmal von vorn anfangen.«Doch der Gedanke des Zeitspringens mit dem Schein der Unsterblichkeit, der von den Fischern von Horden Island bis zum Premierminister alle fasziniert hatte, die mir zuhörten, ließ ihn kalt. Mit seiner schrillen, harten Stimme fragte er:»Was haben Sie da?«Er deutete auf den Ansible.

»Das ist ein Ansible-Kommunikator, Sir.«

»Ein Radio?«

»Er funktioniert weder mit Radiowellen noch mit irgendeiner anderen Form von Energie. Das Prinzip, auf dem seine Funktion basiert, die Konstante der Simultaneität, ist in gewisser Weise der Schwerkraft analog…«Wieder einmal hatte ich vergessen, daß ich nicht mit Estraven sprach, der jeden einzelnen Bericht über mich gelesen hatte und all meinen Erklärungen aufmerksam und verständnisvoll lauschte, sondern mit einem gelangweilten König.»Er produziert eine Botschaft gleichzeitig an zwei Punkten. Überall. Ein Punkt allerdings muß feststehend sein, auf einem Planeten einer bestimmten Masse, das andere Ende aber ist tragbar. Dieses hier. Ich habe die Koordinaten für Hain, die Präsidiumswelt, eingestellt. Ein NAFAL-Schiff braucht für die Reise von Gethen nach Hain siebenundsechzig Jahre, wenn ich aber jetzt auf diesem Schirm eine Botschaft schreibe, wird sie auf Hain im selben Augenblick empfangen, in dem ich sie schreibe. Möchten Sie den Stabilen auf Hain vielleicht etwas mitteilen, Sir?«

»Ich spreche nicht Nichtsisch«, antwortete der König mit seinem stumpfen, bösartigen Grinsen.

»Ich habe vorher Bescheid gesagt. Es wird ein Adjutant bereitstehen, der Karhidisch übersetzen kann.«