Явившаяся вскоре молодая медсестра приветствовала Саманту дежурной, словно приклеенной, улыбкой:
- Рада видеть, что вы уже не спите, мисс Мэйсон. Скоро обед, а вы уже несколько дней не принимали твёрдой пищи. Я позову вашего врача и передам на кухню, чтобы для вас приготовили соответственный рацион.
- С... спасибо. - Невольно поморщившись, рыжеволосая девушка потёрла висок ладонью. От негромкого голоса сиделки у неё неожиданно заболела голова. - Простите... Скажите, пожалуйста, что это за госпиталь и давно ли я сюда поступила?
Медсестра с готовностью ответила, что они находятся в небольшой частной больнице в пригородах Нью-Йорка, и что Саманту сюда поместили четыре дня назад с симптомами сильного истощения. Кто поместил - она не знала, но посоветовала обратиться за уточнениями к лечащему врачу. Того ждать долго не пришлось. Доктор - усатый высокий итальянец лет тридцати - вошёл в палату, весело насвистывая, засунув руки в карманы белого халата. Он споро осмотрел девушку, попутно отвечая на её вопросы. Да, её доставили не на "скорой". Да, оплатили полный курс реабилитации вперёд. Наличными. Нет, не представились. Нет, лиц доктор не помнит. Нет, ни о чём не спрашивал. Здесь так не принято.
Из ответов, и из более чем приличной обстановки палаты, детектив сделала очевидный вывод - это не просто частная клиника, а одно из тех заведений, где иногда лечатся от последствий алкоголизма или наркомании люди, чьих фамилий персоналу лучше не знать. У клиники точно нелады с законом, но подстреленный гангстер, желающий нелегально залатать дырку в шкуре, сюда не сунется.
- По большому счёту, всё с вами в порядке. - Констатировал врач, завершив обследование. - Вы прямо сейчас здоровее, чем многие наши пациенты к моменту выписки. Но домой я бы на вашем месте не торопился. Попробуйте пройтись - вас будет шатать. Да и желудок ваш пока готов только к жиденьким больничным кашам, едва ли вы сможете правильно питаться на дому.
- И всё же - какой самый ближний срок, когда я смогу выписаться? - Настойчиво поинтересовалась Сэм, оправляя просторную пижаму, сползающую с плеча.
- Да хоть завтра-послезавтра. - Хмыкнул итальянец. - Лучше послезавтра, но если вам совсем уж неймётся...
- Мне неймётся, док. - Кивнула девушка. И почесала за левым ухом. Шрама там не было.
Остаток дня она провела не без пользы - потихоньку приводя себя в норму. Медсестра помогла девушке расчесать её роскошную рыжую гриву, заплела привычные косички на висках - сама Сэм не смогла этого сделать из-за дрожащих пальцев. Затем детектив умылась и сменила пижаму. Стащив старую через голову, она заглянула в уборную и, обнажённая, посмотрелась в зеркало. Тени под глазами, запавшие щёки - это всё ожидаемо. Выбило из колеи девушку иное - шрамов не было. Абсолютно никаких следов от трёх пуль, что вошли в её грудь, разрывая кожу и плоть. Детектив слишком ярко помнила эту боль, чтобы сомневаться. Ранения были. Ранения исчезли. Ни единой отметины на коже. Мотнув головой, Сэм с некоторой опаской потрогала кончиками пальцев свой правый бицепс - слава Богу, старый шрам от пореза остался на месте. В правую руку Саманту ткнул самодельным клинком подозреваемый во время задержания, когда девушка ещё служила в патрульной полиции.
- Мнда... - Протянула она, не зная, что и думать. - Сколько вариантов открывается... клон, киборг, двойник...
Мысль, высказанная в шутку, неожиданно вызвала холодок под сердцем. А что если и правда - труп рыжеволосой Саманты Мэйсон, с тремя пулевыми ранениями в груди, лежит сейчас в каком-нибудь тайном морге, укрытый простынёй, а она сама - нечто иное, с воспоминаниями покойной в голове? В свете всего произошедшего с миром вообще, и с Сэм в частности, над такой вероятностью не тянуло посмеяться.
- К чёрту! - Девушка отвесила себе пощёчину - и чуть не упала. Пришлось ухватиться за косяк уборной, привалиться к нему плечом. - Ещё самой себе проблем выдумать не хватало. К чёрту это! Не хочу думать... - Она неожиданно для самой себя всхлипнула, шмыгнула носом. - Не хочу...