Британка с отвращением покачала головой. — А я-то думала, Люк был тебе действительно дорог…
Действуя на эмоциях, бывший агент Кидона подскочила к собеседнице и со всей силы двинула прикладом винтовки ей в лицо, заставив пошатнуться. Далее, впрочем, она продолжила спор уже словесно. — Не смей так говорить, Траск. Ты не имеешь ни малейшего понятия. Ни обо мне, ни о нём, ни о преданности. Хоть под трибунал меня отправь, но только не смей, блять, утверждать, что мне было на него наплевать!
— Хорош! — вмешалась Эбби, встав между ними и разведя спорящих руками. — Нам нужно закончить операцию. Пришельцы наверняка вновь готовятся к засаде.
— Согласна, — холодно процедила Мира, затем обошла препятствие в виде двух своих соратниц и быстрым шагом направилась вперёд. Отряд, судя по раздававшимся сзади звукам, поспешил к ней присоединиться. В настоящий момент девушка мысленно «жалела» любого пришельца, который по глупости решит встать у неё на пути. Вспомнив о том, как именно погиб Люк, израильтянка взглянула вверх и приметила там нечто подозрительное, напоминающее неосторожное движение. «Наверняка ещё одна засада».
— Вон они, — буркнула девушка, присев на одно колено и вытащив ракетницу. Ракета как всегда попала прямо в цель, в данном случае в некую платформу на возвышенности, как следует её разворотив и заставив находившихся на ней пришельцев целиком или по частям рухнуть вниз, что сопровождалось неминуемыми воплями.
Жёсткое приземление пережил только один из них, попытавшийся подняться на ноги, но мгновенно сражённый той же Мирой путём пробития головы лазером. Оперативники XCOM выждали ещё некоторое время, но никого больше не обнаружили. Для верности выждав ещё немного, бойцы продолжили движение и в следующей комнате обнаружили очередной генератор.
— Можешь отключить его? — сдержанно поинтересовалась Мира у Патриции, которая, как и в прошлый раз, помахала ладонью перед устройством, что вызвало появление небольшой фиолетовой голограммы-консоли.
— Думаю да, — ответила та после небольших раздумий. — Видишь вот эти кнопки, искажённые?
Бывший агент Кидона прищурилась и наклонилась поближе, но ничего такого ей разглядеть не удалось. — Никак нет. Все кнопки одного цвета.
— Странно… — протянула британка, скорее самой себе, затем быстро нажала на несколько кнопок в определённой последовательности, что повлекло за собой отключение устройства.
— Как ты это делаешь? — удивилась Эбби. — Ты что, где-то выучила язык пришельцев?
— Не знаю. Думаю, этот корабль как-то влияет на мой разум. Нужно поскорее заканчивать.
Смотритель указала на очередной энергетический барьер, блокирующий проход в следующую комнату. — Прорываемся вон там. Осталось отключить всего две штуки.
Патриция с Мирой укрылись по обе стороны двери, в то время как Эбби с Кридом встали чуть подальше, чтобы в случае чего хорошо простреливать область.
— Готова? — осведомилась британка.
— Давай, — отозвалась израильтянка, приготовившись к бою.
Смотритель потянулась к барьеру и отключила его, открыв проход… за которым скрывалась группа сектоидов, один из которых возвышался над остальными, оснащённый экзоскелетом. Большинство пришельцев застрекотали и поспешили разбежаться по укрытиям, в то время как механический громила наставил на неприятелей свои плазменные пушки и открыл огонь, представляющий собой ливень плазмы, настолько мощной, что она могла с лёгкостью оплавить даже стены дредноута. Страшно было представить, что сделает такой снаряд при попадании в бойца.
Британка поспешила ответить меху тем же, но её лучи едва царапали хромированное покрытие экзоскелета, а «лицо» машины, в прошлый раз раскрытое, ныне же было полностью защищено прозрачной бронепластиной, не уступающей в прочности остальной броне.
— Бросаю гранату! — уведомил Крид, выглянув из-за плеча перезаряжавшейся Миры и метнув взрывчатое устройство прямиком под ноги великана. Последовавший за этим взрыв, судя по всему, смог несколько повредить противника: мех пошатнулся и задымился. Хоть это его и не уничтожило, подобная заминка позволила Морскому Котику и Эбби забежать внутрь комнаты и укрыться за толстыми металлическими перегородками… причём очень вовремя, ведь сектоиды уже принялись обстреливать позицию оперативников. Плазменный огонь был не слишком точным, но концентрация плазменных сгустков в воздухе была достаточно сильной, чтобы вызвать некоторое беспокойство.
Один из наиболее удалённых сектоидов задрожал, а вокруг его головы начала скапливаться фиолетовая энергия.
— Псионическая атака! — предупредила бывший агент Кидона, попытавшись устранить угрозу, но, ввиду хорошего укрытия противника, безуспешно. Однако предполагаемая атака против оперативников на деле оказалось чем-то совсем иным: пришелец дёрнул головой в сторону своего большого собрата, вследствие чего тот оказался объят полупрозрачной дымкой, которая после приобрела форму сферы. Теперь при взгляде на экзоскелет казалось, будто б вокруг него материализовался мерцающий фиолетовый щит. Израильтянка попыталась выстрелить в него, но её лазер был перенаправлен куда-то в сторону потолка.
Девушка нахмурилась. «У нас нет на это времени». Как следует прицелившись, Мира метнула гранату в сторону сектоида, поддерживающего работоспособность щита. Тот попытался сменить позицию, но краткого выхода на открытую местность хватило, чтобы израильтянка прикончила его импровизированной лазерной ловушкой, созданной прямо наперекор его траектории. В результате сектоид не успел среагировать и пересёк алый луч, таким образом обезглавив сам себя.
Как и ожидалось, уничтожение пришельца вырубило псионический барьер вокруг меха и позволило отряду сконцентрировать весь огонь на нём, целясь в области, ранее повреждённые взрывом. Несколько секунд спустя машина задрожала, от неё полетели искры, а после экзоскелет взорвался, позволив своим обломкам разлететься во все стороны. Трое оставшихся сектоидов продолжили отстреливаться, не прекращая при этом бешено верещать.
— Ещё один на подходе! — предупредила Эбби, заметив приближение ещё одного экзоскелета, с пугающей скоростью приближавшегося к позиции отряда и при этом ведущего огонь на подавление, одну из своих пушек направив в сторону Миры, а другую — в сторону Смотрителя. Помимо этого его также окружала свита из двух сектоидов, не поспевающих за своим «старшим братом», но всё равно скачущим изо всех сил.
— Псионика! — воскликнул Крид, заметив, как ещё один из пришельцев принялся собирать фиолетовую энергию, словно черпая её из окружающей среды, а затем выстрелив получившейся концентрированной нитью в сторону медички.
— Вон из моей головы! — завопила Эбби, практически вслепую обстреляв позицию пришельцев, но при этом умудрившись таки разрезать одного из них напополам.
Бывший агент Кидона, дождавшись, пока обстрел громилы прекратится, высунулась из-за угла с заранее подготовленной ракетницей и выстрелила. К её удивлению, одного прямого попадания в прозрачную бронепластину хватило, чтобы пробить её и умертвить пилота, заодно и разворошив внутренности машины, впоследствии безжизненно рухнувшей вниз.
«Остались только сектоиды». Израильтянка зарычала и бросилась вперёд, ни капли не боясь столкновения продукта выстрела лёгкого плазмера с её броней. И, как оказалось, вовсе не безосновательно: один из плазменных сгустков врезался ей в грудь, но его мощности оказалось недостаточно, чтобы пробить защиту. Подскочив к пришельцу, девушка схватила его за тоненькую шею и вонзила нож в один из его непропорционально больших чёрных глаз, затем тут же вытащила и перерезала клинком его горло, в результате забрызгавшись жёлтой кровью.
Прикончив одного, Мира швырнула его труп в находящегося поблизости неприятеля, который тут же пустился наутёк, силясь избежать столкновения со своим ныне покойным соратником, но недостаточно быстро — израильтянка одним прыжком настигла его и со всей силы пнула, выведя из равновесия, затем наступила ему на голову, повторяя процедуру до тех пор, пока та не превратилась в изуродованную кашицу.