Заозиравшись по сторонам, девушка с сожалением констатировала, что её коллеги позаботились об оставшихся сектоидах. «Жаль. Мне нужно убить ещё кого-нибудь».
— Мира! — воскликнула Эбби. — Успокойся!
Каким-то образом слова медички пробились к израильтянке и действительно её успокоили. Чуть позже подошли и остальные, среди которых была и Эбби, поспешившая уточнить: — Эй, ты в порядке?
— Нет, — признала Мира, учащённо дыша. — Не в порядке.
— Давайте закругляться, — велела Патриция. — Осталось всего два генератора. Собьём этот корабль.
Смотритель с Кридом поспешили к видневшемуся неподалёку устройству, в то время как оставшиеся чуть поодаль девушки осматривались, готовые к появлению подкреплений. Казалось, всё почти кончено. Единственным видневшимся проходом был тот, через который ранее прошёл второй из экзоскелетов, а значит, наверняка именно в той стороне находился последний из генераторов.
Бывший агент Кидона глянула на медичку и замерла: прямо на её груди внезапно появилась красная точка лазера для прицеливания.
Без особых раздумий, девушка оттолкнула соратницу, что заставило её попасть прямо под лазерную указку, которая мгновение спустя исчезла и вместо этого сменилась разогнанной до огромной скорости плазмой, вонзившейся израильтянке в грудь и отбросившей на землю.
— Снайпер! — оповестила Эбби, в то время как ещё один плазменный снаряд попал бывшему агенту Кидона в горло, на этот раз без проблем расщепив броню.
Задыхаясь и булькая кровью, девушка проигнорировала захлестнувшую её боль и сконцентрировалась на том, чтобы отыскать подстрелившего её пришельца. Из-за нахлынувшей сонливости точно разглядеть не удавалось, но казалось, противником был дохляк-снайпер, подобный тому, что участвовал в нападении на колонну Ван Доорна.
Последними её мыслями было то, что она ни о чём не жалеет. Эбби казалась ей хорошим человеком, уж точно лучшим, чем она сама. Более того, какая-то часть Миры хотела, чтоб её подстрелили — так ей не придётся страдать из-за потери Люка.
«Плюсы и минусы… хотелось бы умереть как-то более героически, но что ж, это тоже не так уж и плохо».
Собравшись с силами, Мира направила лазерный пистолет в сторону противника и выпустила продолжительный луч. Она не знала, попала ли она, но констатировала, что сделала всё, что было в её силах. Выронив оружие, девушка смирилась со своими мыслями и испустила свой последний вздох.
***
Патриция с удивлением смотрела на то, как женщина, поражённая плазмой в горло, таки умудрилась напоследок подстрелить противника. Её выстрел не прикончил дохляка, но как минимум ранил, судя по изданному им пронзительному воплю.
В то время, пока Крид с Эбби пытались добить пришельца, Смотритель сконцентрировалась на отключении генератора. Как и в прошлый раз, после небольшого мысленного напряжения с её стороны, высветился интерфейс управления, а постоянное жужжание в её голове усилилось. Данное ощущение отличалось от того, которое ощущали все остальные бойцы — гул и пульсацию корабля, напоминающих сердцебиение. Британка помимо этого ощущала ещё и странное жужжание, которое с течением времени всё усиливалось.
«Этот корабль сводит меня с ума. Что происходит?»
Но и в третий раз, изучив представленную ей панель управления, девушка инстинктивно почувствовала, что ей нужно сделать, и отключила устройство.
«Откуда я это знаю?!»
Но самым пугающим было то, что каждый раз, когда Патриция отключала генератор, постоянное жужжание на миг пропадало и вместо этого в её голове появлялось слово, написанное инопланетными символами, однако полностью ей понятное.
— «И что же будет на этот раз?»
— «Разочарование».
Британка не придала особого значения тому, что в её голове только что как будто высказался кто-то посторонний. Вместо этого она задумалась над этим словом и поняла, что именно это она сейчас и ощущает. Бездыханное тело Миры неподалёку, уничтоженный взрывом Люк и насмерть задушенный Лиам — всё это действительно разочаровывало.
Но сейчас было не время вдаваться в раздумья, противник, присевший на одно колено, всё ещё обстреливал бойцов… причём с пугающей точностью: разогнанные до огромных скоростей сгустки плазмы проносились опасно близко к головам как Эбби, так и Крида.
Наставив свой автолазер в сторону удалённого дохляка на возвышенности, британка обрушила на него ливень смертоносной энергии, большая часть которого прошла мимо, однако один из лазеров зацепил его в руку. Снайпер застонал, а после получил ещё один лазер, на этот раз уже от медички и в грудь.
Выронив свою винтовку, противник попытался отползти, но совместными усилиями Эбби и Крида был быстро уничтожен.
Перегруппировавшись и перезарядившись, троица бойцов под предводительством Смотрителя направились дальше и некоторое время спустя, всё время соблюдая предельную осторожность и не разговаривая, обнаружили последний генератор.
Патриция подскочила к нему и уже знакомыми манипуляциями активировала интерфейс управления, все символы которого она уже успела запомнить и даже понять, за что отвечает каждая клавиша.
Последовав интуитивно понятному порыву, девушка вбила необходимую комбинацию, и источник энергии погас. Через мгновение после этого корабль затрясся.
— Мы сделали это! — воскликнул Морской Котик, силясь найти что-нибудь, за что можно ухватиться.
— Он падает! — прокричала Патриция, почувствовав, как у неё перехватило дыхание. — Держитесь!
Присев возле деактивированного генератора, британка ухватилась за выступающие его части, силясь сконцентрироваться на том, чтобы не отпускать его, невзирая на то, как сильно её могло трепать из стороны в сторону… однако, как она и ожидала, несмотря на всю тряску, на какое-то время всё вокруг будто б затихло, уступив место голосу из головы.
«Потенциал».
Что бы такого с ней сейчас не происходило, Патриция не хотела акцентировать на этом внимание. Всё, чего ей хотелось — это как можно скорее убраться с этого проклятого корабля, уйти подальше от этого постоянного жужжания в голове.
Корабль тем временем наклонился вперёд под углом приблизительно в сорок пять градусов и продолжал увеличивать наклон. Вкупе с усиливающейся тряской Смотрителю стало действительно страшно. Наконец послышался оглушительно громкий звук падения, а сам корабль завалился набок и провернулся вокруг своей оси, в то время как троица бойцов держались изо всех сил, борясь как с гравитацией, так и с аномальной тряской, настолько сильной, что, казалось, способной вызвать сотрясение мозга.
Но наконец всё прекратилось.
Неуверенно покачиваясь, британка сделала пару пробных шагов, не веря, что всё наконец закончилось. Оглянувшись, она заметила, как её примеру последовали и Эбби с Кридом.
— Мы сделали это, — повторил Морской Котик. — Мы сбили дредноут.
— Сделали… — протянула Патриция, удивлённо оглядываясь.
«Да, мы выиграли. Но большой ценой».
Смотритель надеялась, что это действительно того стоило. Но как бы то ни было, трое погибших бойцов были одними из лучших в XCOM и заслуживали, чтобы их запомнили, как героев.
Это было всем, что теперь можно было для них сделать.
***
Отчет о задании
Операция: Передовая
Личный состав:
Штурм — 1 (Смотритель отряда): Специалист Патриция Траск
Статус: Боеспособна
Подтверждённых убийств: 10
Штурм — 2: Специалист Мира Воунер
Статус: Мертва
Подтверждённых убийств: 14
Штурм — 3: Специалист Лиам Джестер
Статус: Мертв
Подтверждённых убийств: 6
Штурм — 4: Специалист Абигайл Гертруд
Статус: Боеспособна
Подтверждённых убийств: 10
Штурм — 5: Специалист Анис Крид
Статус: Боеспособен
Подтверждённых убийств: 7
Штурм — 6: Специалист Люк Уорнер
Статус: Мертв
Подтверждённых убийств: 13
Руководитель операции: Командир
Пилот: Джейсон Ольгард: Позывной — «Большое Небо»
Добытые предметы: