– Да что там рассказывать, – вздохнула жена Каллогена, когда исследователь попросил ее вспомнить о видении. – Мы заметили ее в сумерках, когда проходили мимо кладбища за стеной замка. Леди в белом стояла наверху башни. У нее были развевающиеся волосы и длинное белое платье. Мы испугались и побежали. Когда я обернулась, женщина уже каким-то образом оказалась внизу, среди кладбищенских надгробий. Я не знаю, куда она потом исчезла. Неподалеку стояла наша машина, мы быстро забрались в нее и уехали. С тех пор Джек стал сам не свой…
В городках, прилегающих к Лох-Нею, многие люди верят в существование таинственной Леди в белом. Они называют видение дьявольским пророчеством. В случае приближения смерти или катастрофы призрак издает резкий пронзительный крик якобы для того, чтобы предупредить об опасности будущую жертву.
– Вы думаете, что гибель Джека могла быть связана с Леди? – спросил О'Хагган безутешную вдову.
– Иначе как такое могло с ним произойти? Что-то ведь на него повлияло… – ответила она. – Я только сейчас поняла, какое нехорошее место – наше озеро.
Лох-Ней славится угрями, которых в несметных количествах выгребают из озерных глубин. Предвкушение богатого улова заставляет рыбаков забывать страхи и уходить ранним утром в туманную дымку, которая на рассвете стелется над озером. Не всем из них суждено вернуться на берег.
Волы Лох-Нея прославились способностью цепко хватать и не отпускать свою добычу, которой становятся даже самые осторожные рыболовы. О подводных течениях Лох-Нея рассказывают диковинные истории. Тело утопленника с одного конца озера может быть перенесено за десяток с лишним миль на другой за считанные часы. Рыбаки из прибрежной деревушки вспоминают о невероятном случае с их моторной лодкой.
Среди ясного дня моторка неожиданно застопорила ход. Они увидели, как ее борга стали погружаться в воду. Непотопляемая пластиковая лодка шла на дно, как свинцовое грузило. Рыбаки едва успели из нее выпрыгнуть. Однако один из них слегка замешкался, и его засосало в образовавшуюся воронку вместе с лодкой.
Еще чаще наблюдается другое аномальное явление. О нем может рассказать каждый местный рыбак. На озере в тихую безветренную лепною погоду повсюду мгновенно возникают необъяснимые небольшие штормы. Из озерной глади поднимаются на редкость прямые волны, которые наступают мощной стеной. Неопытный рыбак рискует оказался в воде рядом со своей перевернутой ими посудиной. Он наверняка утонет, если несчастье произойдет далеко от берега. Спасать на озере его некому. Трупы находят через несколько дней после исчезновения людей в самых отдаленных местах побережья.
Если туманным утром при первых лучах восходящего солнца вглядеться в загадочную даль озера, легко понять, откуда появились жуткие рассказы, которыми пугают детей и завлекают сюда туристов, рыскающих в поисках таинственной экзотики.
Самый захватывающий из них – о призрачном монстре, бороздящем глубины Лох-Нея. Его видели рыбаки, которые хорошо разбираются в подводных обитателях и никогда не спутают крупную рыбину с огромным невиданным животным. Однажды летом рыболовный катер чуть было не столкнулся с монстром. Рыбаки рассказывали о темном массивном силуэте, который проплыл прямо под ними. Чудовище двигалось рядом с поверхностью, и рыбаки пытались преследовать его в надежде поймать дракона. Но как только они попытались выбросить сеть, чудише бесследно растворилось в воде.
О большом черном объекте рыбаки сообщили в полицию. Патрульный катер проехался по тому месту, где было отмечено перемещение чудовища, но ничего не обнаружил.
Заглянули на Лох-Ней и охотники за доисторическими монстрами, которым уже надоело безуспешно искать лохнесского змея в Шотландии. Несколько дней они обозревали озеро с вертолетов. По их словам, им удалось зафиксировать перемещение темной массы. Но дело происходило вечером при свете заходящего солнца, поэтому никаких убедительных свидетельств они представить не смогли. На видеопленке тоже толком ничего нельзя было разглядеть. Возможно, на воде просто играли световые блики.
Иногда со стороны озерной глади доносятся звуки, от которых людей охватывает парализующий ужас. Они похожи на плач ребенка. Их не может производить ни одно животное, ни птица. Так по крайней мере утверждают исследователи лохнейского феномена.
Рыбаки полагают, что так кричит их «Несси». По берегу уже установлены несколько наблюдательных пунктов, с которых добровольные дозорные следят за перемещениями новоявленного монстра.