С тех пор многие французы не верят в Бога, но зато свято верят в свой язык и свою культуру и считают их величайшими в мире – это и есть главный стержень французской идеологии. Самое главное, системообразующее учреждение Франции – Французская Академия, члены которой именуются «бессмертными», поскольку туда избирают только один раз на всю жизнь и за ним закрепляется определённое кресло, а когда они умирают, то на их место избираются следующие.
Тут стоит отметить, что после того, как Франция была освобождена от немецкой оккупации во время Второй мировой, несколько академиков лишились этого статуса за «сотрудничество с немцами» – Абель Эрман (в 1946 году на его место избран Этьен Жильсон, Эрман скончался в 1950 году), Абель Боннар (в 1946 году на его место избран Жюль Ромен, Боннар умер в 1968 году), Шарль Моррас, Филипп Петэн (до самой их смерти на их кресло не избирался никто, только в 1953 году и в 1952 году соответственно были избраны Антуан де Леви-Мирпуа и Андре Франсуа-Понсе).
В Академию избирают за выдающиеся заслуги перед французской культурой, языком и литературой (в частности, в Академию избирались сделавшие немалый вклад во французскую культуру и писавшие по-французски румын Эжен Ионеско, русский Андрей Макин, грузинка Элен Каррер д’Анкосс, сенегалец Леопольд Сенгор, итало-аргентинец Эктор Бьянчотти, итальянец Маурицио Серра, ливанец Амин Маалуф; единственный случай, когда в Академию был избран нефранкоязычный автор – это избрание в 2021 году перуанца Марио Варгаса Льосы, нобелевского лауреата по литературе, живущего во Франции).
Так что французы поклоняются своей культуре, считая, что всё неважно, расы, происхождение, важна именно культура. У англичан, как известно, всё построено на расизме, тогда как французы иначе понимали свою цивилизационную миссию. Они игнорировали расовые различие и предыдущие культуры, они считали, что каждый человек может выучить французский язык, узнать, кто такой Мольер, и стать французом. Колониальную политику они проводили соответствующе. В частности, в отличие от англичан, они достаточно активно смешивались с местным населением, и потомки от таких связей не были изгоями или какими-то неполноправными людьми. Они, кстати, в своих учебниках читали фразы типа: «Наши предки галлы были высокими, светловолосыми и голубоглазыми».
3. Германская Империя в поисках места под солнцем
Самый главный, в значительной степени, персонаж Первой мировой войны, а страна, из-за которой всё, собственно, и началось – это Германия. Она объединилась и стала единой страной достаточно незадолго до произошедших событий – в 1871 году. Единство Франции уходит в Средневековье, как и единство России, Англия была всерьёз расколота ещё аж в раннем Средневековье. Германия же наоборот, все Средние века и всё Новое время была расколота на множество государств. Только после наполеоновских войн этих государств стало чуть поменьше – около двадцати (прежде было несколько сотен). Исходно это была очень расколотая страна. При этом немцы ощущали себя единым народом. Так что Германия – это страна классического национализма, где была идея, что «мы одной крови», у них одно племя, они одна раса и так далее, и она доминировала абсолютно надо всем.
В России же, например, можно было сказать, что русский человек – это тот, кто православный. В Германии же такого сказать было нельзя, поскольку в ней был жёсткий раскол на северную протестантскую и южную католическую. Поэтому единственное, что соединяло немцев, это идея того, что они все вместе немцы. Даже язык соединял не так сильно, потому что у немецкого было множество диалектов, которые значительно различались между собой. Немцы мечтали о том, как они станут единой страной, при этом, у них была серьёзная проблема – в том, что было очень сильное германское государство, Австрийская империя, большая часть территорий которой не имело никакого отношения к немцам. При этом Австрия традиционно претендовала на то, чтобы объединять Германию.
Вторым центром стала очень усилившаяся ещё в XVII веке Пруссия, которая существенно приросла территориями за это время. В XIX веке в ней появился очень энергичный политический лидер – премьер-министр Отто фон Бисмарк, провозгласивший принцип: Германия должна быть объединена железом и кровью. Пруссия в достаточно короткий срок справилась с этой задачей. Сначала она побила Данию в 1864 году, отняв у неё Шлезвиг и Гольштейн. Затем она в 1866 году побила Австрийскую империю и добилась того, чтобы та перестала мешать ей объединять другие германские государства. Затем в 1870 году она вступила в войну с Францией и разгромила её. Трофеем в этой войне стали Эльзас и Лотарингия. Но главным итогом было то, что в Версале в 1871 году, в центре Французского королевства, была провозглашена Германская империя. Её главой стал прусский король Вильгельм I, принявший теперь титул кайзера (императора), который, кстати, приходился дядей Александру II.