Германская военная машина, одержавшая ряд сокрушительных побед над противниками, была создана фельдмаршалом фон Мольтке. Им была разработана технология стремительной переброски войск по железным дорогам. Это было главное прусское, а затем и немецкое know-how, позволявшие быстро перемещать большие массы войск туда, где они были необходимы, после чего те шли в наступление. Для этого Германия активно развивала значительную железнодорожную сеть. И вот в центре Европы, вместо разрозненных, слабых, бывших игрушками в руках всех остальных держав, стран образовалась могущественная Германская империя, Второй Рейх (первым считалась Священная Римская Империя времён Средневековья).
Отняв у Франции сомнительно немецкие Эльзас и Лотарингию и кровно её по этой причине обидев, Германия оказалась в ситуации, когда она постоянно ждала, что на неё могут напасть – Франция, Австрия или Россия. Бисмарк был, прежде всего, дипломатом и притом невероятно хитроумным, умевшим стравливать всех потенциальных конкурентов между собой. Своё самоощущение он называл «кошмар коалиций», боясь того, что разные его противники объединятся между собой, поэтому он начал проводить политику стравливания всех друг с другом. Он всех разводил, со всеми дружил.
Самым естественным способом было подружить трёх императоров Восточной Европы, создав Союз Трёх императоров – Вильгельма I, Франца Иосифа (с ним отношения устанавливались на основе общего немецкого происхождения) и Александра II (с ним отношения строились на основе родства, к тому же перед этим Россия поддерживала Пруссию во время войны с Францией, поскольку её поражение позволяло избавиться от условий унизительного Парижского мира 1856 года, заключённого после Крымской войны). Всё то время, пока Бисмарк оставался канцлером Германской империи, этот союз так или иначе поддерживался. Хотя после убийства террористами Александра II он сильно ослабел, поскольку новый царь, Александр III, был сторонником идей славянофилов, которые вовсю настраивали общество против Германии, поэтому он с меньшим восторгом относился к данному союзу.
С годами во всём этом для Германии всё большее значение начинал играть экономический фактор. Дело в том, что это была достаточно богатая страна с большим населением, очень трудолюбивым и хорошо организованным, очень образованным (ещё со средневековья в Германии было большое количество университетов). Германия начала стремительно развивать промышленность. У неё всё очень хорошо стало с железной рудой после присоединения Эльзаса и Лотарингии. Началось первое германское экономическое чудо. У Германии теперь было большое количество собственной железной руды, определённое количество собственного угля, к тому же у неё появилось очень много денег, поскольку разгромленная Франция выплатила ей огромную контрибуцию.
Но самое главное – у Германии была подходящая экономическая идеология, разработанная ещё в первой половине XIX века немецким экономистом Фридрихом Листом. Все индустриализации, во всех странах мира, все сколько-нибудь успешные экономические модели (в том числе Российская империя рубежа XIX – ХХ веков, Япония в ХХ веке, Южная Корея во второй половине ХХ века) строились по идеям Фридриха Листа. В чём состояла их суть? В том, что необходимо развивать производительные силы страны (этот термин у него украл Маркс и совершенно извратил, не забывая отчаянно в своих текстах Листа ругать) – всё то, что может дать ту или иную экономическую отдачу: шахты, железные дороги (он очень настаивал на том, чтобы Германия развивала свои железные дороги, строила бы их между тогдашними отдельными государствами), предприятия обрабатывающей промышленности. Лист включал в это понятие также и законы, и уровень образования – всё то, что повышает производительные возможности страны и это гораздо важнее, чем запасы денег или товаров. При этом он настаивал на создании модели национальной политической экономии.
Если англичане базировали свою глобальную торговую империю на принципе свободной торговли (в каждом месте покупай дешевле, в других продавай дороже, причём, каждый должен продавать то, что у него лучше всего получается), то Лист считал, что можно создать промышленность, которая будет производить очень качественные, очень высокофункциональные, дорогостоящие и хорошо продающиеся вещи и это будет основой экономического могущества той или иной страны. Поэтому индустриализация Германии развивалась по идеям Фридриха Листа. Через полтора десятилетия английское торговое могущество столкнулось с тем, что Британия, которая исповедовала принцип свободной торговли, была вся завалена дешёвыми и высококачественными немецкими товарами. Англичане засуетились и заистерили, поскольку у них в политике не было принято вводить таможенные пошлины.