Булатович на понятном языке сформулировал причины по которым Россия так горячо поддерживала Эфиопию:
«Христианская Абиссиния в мировом прогрессе играет прекрасную роль передаточной инстанции европейской цивилизации среднеафриканским народам. Высокая цивилизаторская миссия Абиссинии, ее вековая, почти беспрерывная борьба за веру и свободу, близость нам её народа по исповеданию — все это уже давно расположило к ней русских людей. Много общего видим мы в культурных задачах Абиссинии с нашим делом на Востоке и не можем не пожелать единоверческому нам народу, чтобы он приобщился лучшим завоеваниям европейской цивилизации, сохранив за собой свободу, независимость и тот клочок земли, которым владели его предки и который у него хотят отнять наши алчные белые собратья».
К сожалению, с началом ХХ века России стало почти не до Эфиопии. Борьба на Дальнем востоке с Японией, внутренние смуты. Но оставались романтики, которые мечтали повторить подвиги и путешествия Булатовича.
Одним из них был поэт Николай Степанович Гумилев, посетивший Эфиопию в 1907 и 1913 годах, воспевший страну в стихах, собравший коллекции для петербургского этнографического музея и подружившийся с молодым правителем Расом Тафари Мекконыном, который десятилетия спустя станет знаменитым императором Эфиопии Хайле Селассие. Последним её императором. Судьбы поэта и императора окажутся схожими – их обоих убьют победившие в их стране сторонники марксизма-ленинизма.
Россия не принимала участия в разделе Африки, не гонялась жадно за колониями, не совершала связанных с этим преступлений. И все-таки наша африканская одиссея в XIX веке оказалась не менее яркой, чем у других великих держав своего времени – на долю русских людей пришлись и увлекательные путешествия к неизведанному, и географические открытия, и помощь братьям по вере, которым именно благодаря нам удалось сохранить независимость и выставить барьер на пути колонизаторов.
А благодаря Николаю Гумилеву Африка вошла в великую русскую поэзию.
Оглушенная ревом и топотом,
Облеченная в пламень и дымы,
О тебе, моя Африка, шёпотом
В небесах говорят серафимы…
Обреченный тебе, я поведаю
О вождях в леопардовых шкурах,
Что во мраке лесов за победою
Водят полчища воинов хмурых.
О деревнях с кумирами древними,
Что смеются усмешкой недоброй,
И о львах, что стоят над деревнями
И хвостом ударяют о ребра.
Дай за это дорогу мне торную,
Там где нету пути человеку,
Дай назвать моим именем черную,
До сих пор неоткрытую реку.
Согласитесь, эти стихи звучат совершенно по другому, чем у колонизатора Киплинга.
II. ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА
Первая мировая война – это грандиозное историческое событие, которое предопределило практически все события и процессы дальнейшего ХХ века. Она закончила длительный период в истории Европы, неофициально именовавшийся «столетним миром». Отсчитывался этот период от окончания Наполеоновских войн – в течении этого времени больших глобальных войн в Европе не было. Крымская война, несмотря на то, что в ней против России выступала коалиция из практически всех западных держав, не тянет на такой статус – основные события разворачивались в Крыму, сплошного фронтового столкновения так и не произошло. Войны Пруссии с Австрией и с Францией носили достаточно ограниченный во времени и пространстве характер.
Здесь же подавляющее число европейских стран вступили в войну, лишь немногие остались нейтральными. Боевые действия велись также в колониях и на океане. В частности, Япония присоединилась к Антанте и напала на германские колонии на Дальнем Востоке. Активные боевые действия велись также в Африке, где англичане захватили все имевшиеся там немецкие колонии. Активные боевые действия велись на Ближнем Востоке. В 1917 году в войну вступили также Соединённые Штаты Америки. Так что война носила, действительно, носила по-настоящему мировой характер – беспрецедентное количество войск и оружия, миллионные армии, беспрецедентные потери и разрушения. Так было до Второй мировой войны, которая являлась, по сути, продолжением Первой. Историки совершенно справедливо отмечают, что Первая мировая и вторая мировая войны составляют между собой единую мировую войну, где были одни и те же участники, одни и те же конфигурации противоборствующих сторон. Недобитая во время Первой мировой Германия пыталась во время Второй взять реванш и только по итогам Второй мировой была побеждена окончательно. По сути, перед нами единое событие, которое просто разорвано периодом перемирия (интербеллум).