— Все в порядке, — заверила Шон, как будто прочитав мысли Сьюзан. — Я стараюсь больше не вспоминать об этом и тем более не рассказывать. Я лечилась пять лет.
Она заставила себя улыбнуться.
— Надеюсь, этого достаточно.
— Я могу спросить, что произошло? — осторожно поинтересовалась Сьюзан.
— Это очень длинная история, — медленно и тихо произнесла Шон. — Я ее никому не рассказывала, кроме своего врача.
Она удивилась, почему собирается рассказать ее сейчас этой посторонней женщине.
— Ты уверена. Что хочешь ее услышать?
— Если ты готова рассказать, — ответила Сьюзан, подкладывая хворост в костер. Она всматривалась в лицо Шон, пытаясь угадать, какую боль вынесла эта женщина много лет назад.
Прошло некоторое время прежде, чем Шон заговорила.
— Когда я была маленькой, я думала, что у моего отца просто плохой характер. Он часто шлепал меня, чтобы научить держать язык за зубами. Но когда я подросла, мне было девять или десять, я поняла, что он все время ищет причину, чтобы ударить. Не только меня, но и мать тоже. Особенно ее.
Шон нахмурилась, и Сьюзан пожалела, что подняла эту мучительную тему. Теперь ее проблемы казались незначительными.
— Мне было одиннадцать, когда моя мать наконец-то ушла от него. Мы приехали в приют, обе окровавленные и с ушибами, — рассказывала Шон голосом, надтреснутым от воспоминаний боли и страха. — И я очень боялась, что мама вернется к нему, — прошептала она. — Но та женщина, консультант, осталась с нами, она все время говорила с моей матерью, помогала с полицией, нашла нам жилье.
— Мне жаль, что я спросила, — прошептала Сьюзан. — Ты не обязана мне рассказывать.
Шон смущенно вытерла слезу.
— Это было за восемь месяцев до того, как моя мама встретила Бобби.
Шон подняла глаза, пытаясь улыбнуться.
— Ты хочешь услышать всю историю, или мне остановиться?
— Я не хочу заставлять тебя снова это пережить, — сказала Сьюзан. — Я спросила только потому…
— Потому что ты много рассказала о себе, а я ничего, — закончила за нее Шон.
Сьюзан кивнула, удивляясь тому, с какой легкостью они угадывают мысли друг друга.
— Некоторых женщин привлекают жестокие мужчины. Моя мать была одной из них. Бобби был… злым, — прошептала Шон.
— Он тебя насиловал? — ужаснулась Сьюзан.
— Мне было шестнадцать, когда побои сменились приставаниями. Поначалу я радовалась, что он перестал меня бить. Но в тот день, когда он попытался меня изнасиловать… я отбивалась всем, что попадало под руку. О Боже, я ненавидела свою мать, — призналась Шон. — Я ненавидела ее за то, что мы жили с Бобби, за то, что она была слабой, что она работала по ночам и оставляла меня с ним одну, — остановившись, Шон тихо добавила. — И я ненавидела ее за то, что она позволяет ему издеваться над собой тоже.
— И что ты сделала?
Шон пожала плечами.
— Оставалась у друзей, спала на улице. Я приходила домой только, когда его не было дома, чтобы взять одежду, немного денег и еды. Я бы умоляла ее уйти. У нее была хорошая работа, она была медсестрой в больнице, он был ей не нужен. Но я не уверена, что она бы мне поверила. Он всегда отрицал, что приставал ко мне.
Шон подняла глаза, и Сьюзан увидела ее слезы в свете костра, ей вдруг стало так грустно из-за той боли, которую пришлось пережить Шон.
— Знаешь, что она мне сказала? — доверилась она. — Но он же любит меня.
Сьюзан не знала, что ответить, и предпочла промолчать. Через несколько минут Шон продолжила.
— Тем не менее, я смогла закончить школу с маминой помощью, и работая в кафе быстрого питания. После школы я подала документы в колледж. Все, чего я хотела, это найти работу и уехать в другой город. Мне еще не исполнилось девятнадцати, когда я узнала, что мой отец умер. Он не был женат и оставил мне дом, свой бизнес и большую страховку.
— Это благородно с его стороны, — сухо заметила Сьюзан.
— Да. Я хотела послать адвоката к черту, — вспомнила Шон, как она злилась. — Но я образумилась. Я решила, что он мне должен.
— Я догадываюсь, ты бросила учебу, — спросила Сьюзан.
Шон ухмыльнулась.
— Это было время развлечений, — призналась она. — Но я не бросила. Не тогда, — добавила она изменившимся голосом.
— И что же случилось дальше? — тихо поинтересовалась Сьюзан, уже зная, что это связано со смертью ее матери.
— Это произошло раньше, чем через месяц, — медленно произнесла она. — Мне позвонила мама. Она говорила, как устала от всего этого. Она больше не могла это выносить.
Сьюзан сидела молча, боясь услышать продолжение.
— Она сказала, что любит меня, что ей жаль, что все так получилось, и что она не хочет умирать одна, — шепотом закончила Шон. — Следующее, что я услышала, был выстрел, — пробормотала она.