– Будьте добры, подвиньтесь, дайте слезть, – сказал он.
– Подождешь! – ответила та, что с низким голосом.
Оказалось, что на склоне в траве спал какой-то мужик. Он сел, зевнул, поглядел на них и сказал:
– Ты, парень, прыгай в воду. Тут неглубоко, по колено. Окатишь водичкой этих старых куриц, будут знать, как вредничать.
Тетки повернулись к мужику и начали ругаться на него, но от ивы не отступили. Прыгнуть что ли? Нет, бабушка за это будет ругать. Валька стоял, взрослые ругались, девчонка сидела. Потом она положила свой блокнот на ствол, сбежала к иве и зашлепала по воде, да так, что брызги полетели во все стороны. Тетки завизжали и отскочили. Валька спрыгнул на землю и сказал:
– Большое тебе спасибо!
– А что-сам-то?
– У моей бабушки в прошлом году инфаркт был. Мама велела не давать ей поднимать тяжести и не волновать. А эти пойдут жаловаться и такого наплетут…
– Ах ты, байстрюк, – заорала визгливая. – И мамаша твоя немецкое отродье! Нарожают уголовников!
Валька вспомнил эту тетку, она на Банной жила. А сын ее Сережка в тюрьме сидел, Денис про него рассказывал. Значение слова байстрюк он тоже знал. И еще он вспомнил, что мама тетке Наташке говорила. И сказал:
– Ах, простите, что я такой плохой по вашей тропинке прошел. Повезло вам с сыном, что родился не от святого духа, а от законного супруга! И сам юный друг полиции.
Собеседница с грубым голосом от неожиданности хихикнула, а визгливая после секундного замешательства бросилась на Вальку. Смеющийся мужик встал и заслонил от нее Вальку:
– Лёлька, не трогай мальца!
Она попыталась обойти мужика, и он сказал:
– Не успокоишься – в озеро окуну!
Неожиданно со склона быстрым шагом спустилась бабушка и спокойным голосом сказала:
– Здравствуйте. Что за шум тут? Лёля, ты что, решила подраться?
– Здрасьте, Елена Карловна, – робким почему-то голосом ответила ей визгливая тетка. – Вот… Виталька грозит в озеро окунуть.
Другая тетка отчего-то заторопилась:
– Лёль, пойду я, у меня мужик некормленый.
Подхватила с земли свою кошелку и поспешно ретировалась.
– А скажите-ка, земляки, мой внук вел себя неправильно? – спросила бабушка.
Тетка промолчала. Лохматый мужик Виталька сказал каким-то не своим голосом:
– Нормальный пацан. Бабушку любит.
Тетка развернулась и, пробормотав «Ой, у меня же коза тут привязана!», понеслась по тропинке вперед.
– Нет клева, Валентин? Завтра с утра попробуй. А сейчас, может, домой пойдем?
– Пойдем, ба.
– Анечка, ты не в нашу сторону? – обратилась бабушка к девчонке, которая вернулась к поваленному дереву и обувалась.
– Да мне все равно… давайте я с вами пойду, – смущенно сказала девчонка.
– Э… – сказал мужик Виталий.
– До свидания, – с нажимом произнесла бабушка.
– До свидания, тетя Лена, – тихо сказал он им уже в спину.
Валька опомнился. Он повернулся и сказал:
– Спасибо, дядя Виталий. До свидания.
– До свидания… Валентин, – так же тихо ответил ему мужик.
– Бабушка, ты за мной шпионила? – возмущенно прошептал Валька бабушке, когда они отошли от ивы шагов на десять.
– Ну, не шпионила, а контролировала, – с улыбкой ответила бабушка. – Ты вышел из дома в первый раз…
– Да я с Денисом всегда один гулял!
– Вдвоем. А сейчас ты был один. И народ у нас разный. Не только приезжие, но и свои стали… сам видишь. Кстати, познакомься со своей спасительницей. Аня Шеметова. А это мой внук Валька.
Валька от смущения протянул ей руку, как пацану. Но она в ответ тряханула ему руку, крепко сжав, так что он сказал: «Ого!»
– Я карате немного занималась, – пояснила Аня.
– Круто! – с нескрываемой завистью сказал Валька.
– А теперь давай пройдемся по твоему поведению…
– Бабушка, ну что я должен был сделать?
– Я скажу. Только, может быть, ты сначала мне скажешь, как нужно было поступить, если подумать?
– Ба, если подумать, надо было сразу прыгнуть в воду. Не стараться их забрызгать, но и не осторожничать. Но я тугодум! А когда люди подсказали, уже было как-то…