Её лицо вытянулось, и настороженность скользнула во взгляде:
- Не убивай ради меня.
- Если возникнет такая ситуация, когда жестокость и насилие просто необходимы, я не буду останавливаться, чтобы сначала обсудить это с тобой.
Она закрыла глаза и прижалась лицом к его груди:
- Как ты думаешь, я когда-нибудь буду представлять для тебя опасность?
Его маленькая половинка еще плохо знала его. Мало что в жизни, не связанное с концом света, могло представлять ему какую-то реальную угрозу.
- Почему ты об этом подумала?
- Потому что ты собираешься тратить половину своего времени, отбиваясь от волков, которые будут пытаться убить меня за то, что я человек.
- Бетани. - Он аккуратно откинул её голову, чтобы посмотреть в её глаза, и чтобы она могла видеть его решимость. - Почему волки будут пытаться убить тебя за то, что ты человек?
- Когда наступает полнолуние, они полностью отдаются своим животным формам и пытаются убить людей, находящихся поблизости. Поэтому я и должна прятаться в подвале в компании телевизора каждый месяц.
Люк пытался переварить то, что она сказала. Она выросла, думая, что её семья может убить её, находясь в обличие волков. И каждый человек его стаи думает так же? Не потому ли они так и не появлялись на собраниях?
Он сделал глубокий вдох и отодвинул в сторону свой гнев, который заставлял его снова желать смерти Полу.
- Хороший Альфа всегда контролирует свою стаю. Когда я выиграл битву, стая Дельта присягнула мне клятвой крови. Это значит, что они всегда у меня в голове, даже когда я не с ними. - Он не собирался объяснять ей, как поначалу его испугало такое большое количество мыслей других в его голове. Он не сразу к этому привык. - Даже когда они волки, я могу остановить их, если они хотят сделать что-нибудь плохое. И, кроме того, я никогда не встречал оборотня, который бы решил убить человека, являющегося членом стаи, даже будучи в обличие волка.
- Но именно это и случилось. С моей мамой.
Её голос был едва громче шёпота, но он бы все равно его услышал даже в другом конце комнаты.
- Что?
- Волк-бродяга напал на нее и убил.
Он дотронулся до нее, вытирая слезу со щеки. От этой одной слезинки ему стало больно. Было столько всего, что он не мог для нее исправить, не смотря на то, как сильно он этого желал. Он наклонился, чтобы слизнуть слезу. Раз он не мог избавиться от всего, что делает ей больно, он разделит её боль.
Её кожа была соленая и сладкая одновременно, более того, на вкус она была, как его собственная.
- Бродячий волк - это не стая. Но сам факт, что он смог близко подобраться к твоей матери, говорит о том, насколько слабой была стая. Никто не может так близко подойти на моей территории.
- Даже сейчас, когда тебя там нет?
Ему не нравилось, что он не со стаей, но он чувствовал каждого волка. У них все было хорошо, они делали повседневные дела, готовили, убирали и собирались ложиться спать. Не было повода для беспокойств.
- Твой брат и его друзья вызвались патрулировать территорию, пока я здесь с тобой.
- Джек? - Она засмеялась. - Серьезно?
- Он способнее, чем ты думаешь.
Улыбка исчезла с ее лица:
- Если бы ты мне не сказал, что ты - оборотень, я бы никогда не догадалась.
- Почему? - Если бы он мог избавить её от всех несчастий, он бы сделал это прямо сейчас.
- Потому что ты можешь чувствовать, по-настоящему, а все волки, которых я знаю, избегают людских эмоций, как будто это какая-то болезнь.
- В тот день, когда я почувствовал твой запах, я приходил к твоим родственникам. Твоя сестра плакала навзрыд, потому что ты уезжала навсегда. У волков тоже есть чувства. Мы не любим чувствовать боль других людей. Я слышу твою боль, я ощущаю ее на вкус и чувствую ее запах. Все внутри меня требует, чтобы я сделал тебя счастливой. Возможно, то, что ты восприняла как избегание, на самом деле - попытка сделать так, чтобы ты чувствовала себя лучше, а не для того, чтобы тебе стало хуже от того, что все знают о твоих переживаниях.