— А батько-то помер?
— Давно, царство ему небесное!...
Братцы, выпьемте за покойного родителя!
В это время входит на двор мужик
со штофом водки. Пушкин, увидав его
раньше, закричал:
— Павел, с Ангелом! Да неси ско
рее!...Павел, влезая на камни, не сводил
глаз'с человека, назвавшего его по имени.
Другие, объясняя ему, пьют, а рыжий не
отстает от словоохотливого барина:
— Так, стало, и деревню нашу знаешь?
— Еще б не знать: Ведь она близ
реки?
26
— Так, у самой речки.
— Ваша изба, почитай, крайняя?
— Третья от края... А чудной ты,
барин! Уж поясни, сделай милость, не свя
тым же духом всю подноготную знаешь?
— Очень просто: мы с вашим бари
ном на лодке уток стреляли, вдруг гроза,
дождь, мы и зашли в избу к твоей старухе.
— Так..,. Теперь смекаю.
- — А вот жаловалась на тебя: мало
денег посылаешь!
— Грешен, грешен!..—Да вот все на
проклятое выходит,—сказал мужик, ука
зывая на стакан, из которого выпил зал
пом и прокричал: „Здравствуй, добрый ба
рин!“...И... закусил.
27.
„Моя эпитафия“ .
•
Здесь Пушкин погребен: он с музой молодою,
С любовью, леностью провел веселый век;
Не делал доброго, однако ж был душою
Ей-Ббгу, добрый человек.
' 28.
Однажды Пушкин сидел в -опере. Го
сподин, рядом с ним сидящий, все .время
подпевал артисту Петрову. Раздосадован*
ный Пушкин громко сказал: „Что за идиот,
мешает слушать!“—„Позвольте, сударь, это
27
кого вы так изволили назвать?“—„Ну, ко
нечно, Петрова, который мне мешает на
слаждаться вашим пением“,—ответил Пуш
кин.
29.
Всем известна замечательная поэма
Пушкина „Цыгане“, начинающаяся:
Цыгане шумною толпой
По Бессарабии кочуют...
Эта поэма была написана под впечат
лением встреч с вольными детьми степей
и постоянного наблюдения над их жизнью.
Все население в ту пору относилось
к цыганам благосклонно. Для мужчин по
следние были постоянными поставщиками
лощадей и ветеринарами, а черноглазые
гадальщицы всегда умели развеселить и
заинтересовать скучающею публику.
В то далекое время цыгане распола
гались по берегам реки Бычка и по горе
Инзова. На этой же горе находился и дом,
в котором жил Пушкин.
Поэт любил в хорошее летнее утро
любоваться с этой горы восходом солнца.
Здесь-же он увидел в первый раз цыган
ку Стешу, игравшую впоследствии такую
большую роль в кишеневской жизни поэта.
По всей вероятности, на Инзовой горе
28
расположился кочующий цыганский табор,
и Стеша, увидев прогуливающегося здесь
молодого барина, подошла к нему с пред
ложением погадать. Красота Стеши пора
зила Пушкина, и он до того увлекся ею,
что начал довольно часто посещать табор,
где его любили за веселый нрав и щед
рость. Следует добавить, что к этому же
времени относится и другой роман Пуш
кина, бывщего или воображавшего* себя
страстно влюбленным в молдаванскую ари
стократку Людмилу И-за. В то время, как
с последнею Пушкин встречался по вече
рам, на гуляниях,'пикниках и т. п., Стеше
он посвящал каждое утро и добрую поло- •
вину дня. .
Пока дело ограничивалось посещени
ями Пушкиным табора, подарками, песня
ми и пляскою, табор смотрел на поэта
дружелюбно и даже любил его, но вскоре
вольные сыны степей заметили, что Стеша
все больше и больше привязывается к
Пушкину, да и последний не всегда сдер
живал свой пылкий, страстный нрав.
Но последствием этих обстоятельств
было то, что в одно прекрасное утро Пуш
кин на месте табора нашел лишь черепки
разбитой посуды, сор и ямки от кольев,
к которым прикреплялись шатры. Сначала
поэт пришел в бешенство, хотел пустить
29
ся в погоню за табором, но потом так же
скоро и успокоился, к большой радости
своих кишеневских друзей, замечавших,
что он начинал не на шутку увлекаться
дикой красавицей.
Однако, эта радость была преждевре
менна. Лето стояло на исходе, но погода
попрежнему была жаркая, и вдруг разра
зилась страшная гроза с ливнем.
Проливной дождь, ливший, как из вед
ра, сразу наполнил водою все пересохнув
шие ручьи и мелководный Бычек. Дом
Пушкина, находившийся на склоне горы,
был залит водою, т. к. на него хлынули
сверху целые водные потоки. В это время
у Пушкина находились его друзья .Моло
дые люди смеялись, шутили и помогали
хозяину убирать с полу разные вещи, как
вдруг отворилась дверь, и вошла усталая
и измокшая Стеша. Все позабыли о навод
нении и с любопытством глядели на сцену
неподдельно-радостного свидания двух лю
бящих друг друга людей.
Стеша искренне любила поэта, а по
следний, надо полагать, больше увлекся ее
красотою, нежели любил, и... часто изме
нял ей.
В то время в Кишеневе был Романов
ский Сад, куда Пушкин часто ходил с
Людмилой И-аа. Здесь Пушкин постоянно
зо
декламировал ей свои стихи, горячо при
знавался ей в любви и, вероятно, сорвал
не один поцелуй.
Стеша, часто остававшаяся одна, му
чилась ревностью и тосковала. Наконец,
она решилась подстеречь Пушкина с со
перницей. Благодаря ее врожденной хит
рости и беззаботности Пушкина, эта задача
не стоила ей большого труда. Узнав зара
нее место и час, в который Пушкин и
Людмила И-за посещали сад, Стеша спря- •
талась в кустах смородины и "стала их
поджидать. Как назло, в этот день про
гулка поэта и красавицы-молдаванки от
личалась особенною интимностью. Стеша
не выдержала и, как дикая кошка, кину
лась на И-зу.
Пушкин сначала было растерялся, но
затем, видя, что И-за лежит без чувств на
земле, в свою очередь ударил цыганку
толстою палкою, служившею подпоркой
для виноградной лозы. Стеша закричала
от боли и, оставив соперницу, хотела была
броситься на Пушкина, но потом, как-буд-
то раздумав, даже не взглянула на ковар
ного изменника и гордой поступью вышла
из-сада. Больше ее не видали в Кишене-
ве: цыганка или покончила с собою, или—
что вероятнее—вернулась в табор.
Конечно, на крики и шум сбежались
31