Я не был в родном городе лет двести, или больше. Рабочая суета, ремонт, обустройство на новой квартире, вечеринки с друзьями и коллегами, все это казалось гораздо важнее, чем навестить родные края. Глупо, некрасиво, но очень современно, до скрипа в зубах современно. Человеческие родственники, что еще знали меня лично, умерли или были дряхлыми стариками. Люди хоть и жили теперь до ста шестидесяти, а то и до двухсот лет, но старели по-прежнему, разве только медленней. Мельранская родня или эмигрировала на родину, за сотни тысяч световых лет от Земли, или забыла обо мне как о страшном сне. Седьмая вода на киселе, никому не нужный, нежданный полукровка. Сын человеческой женщины, с которой отец, мельранец, собирался лишь развлечься, сбросить гормоны, попробовать экзотики.
Мельранцы — очень похожая на людей древняя раса. Смелые ученые даже предполагали, что именно они некогда населили Землю. Но потеряли связь с родной планетой, смешались с аборигенами и забыли — кто они и откуда. Железным аргументом в пользу этой теории считали рождение почти в каждом человеческом поколении сверхлюдей — индиго. Они жили бесконечно долго, будто бы пробуждались древние гены и наделяли индиго удивительными способностями. Такими, например, как у Плазмы.
Мельранцы живут до двух тысяч лет. Сколько отмерила судьба мне, еще предстояло выяснить.
Меня продержали в больнице еще несколько дней. Брали анализы, следили, изучали всеми доступными современной человеческой медицине способами и машинами.
Дождаться не мог выписки. Но дождался.
Когда Михаил жал мне руку и прощался, желая больше никогда не возвращаться к ним, да и вообще в больницы, вопрос сорвался с губ сам собой.
— А Плазма не оставила адреса? Номера?
— Ктооо? — длинно поразился Михаил. Прищурился и вгляделся в мое лицо так, будто бы сомневался в рассудке пациента. Точно! Я ведь не знаю настоящего имени незнакомки! Это я прозвал ее Плазмой, мысленно, не помню даже в какой момент.
— Рыжая. Девушка, которая вызывала скорую.
— Хм… — Михаил пожал плечами, и сердце предательски екнуло. — Я ничего об этом не знаю. Насколько нам известно, скорую вызывала милиция. А милицию… кто-то из других водителей.
— Стойте! — ухватился я за соломинку воспоминания. — Но она же была здесь. В тот день, когда меня отключали?
Михаил улыбнулся — усталая улыбка человека, что ежечасно борется со смертью и проигрывает в неравной борьбе несколько раз в день, осветила его грустное лицо.
— Это все галлюцинации, — заверил он. — Мы ввели вам сильный наркотик, чтобы ушла боль. И вы… ммм… умерли без боли.
Я помедлил. Стоит ли говорить ему, что умирал я в страшных муках, и корчился бы и стонал бы от дикой боли, если бы не паралич? Наверное, не стоит. Что это изменит? Ни для меня, ни для тех, кому еще предстоит пройти через этот ужас, не изменится ничего. Выкарабкался — живи, нет — не лежать же столетья овощем, пока машина выполняет то, что должно делать тело?
— Вы уверены? — сердце снова екнуло, чувствительно кольнуло. — Ко мне точно никто не приходил? Ну… кроме родственников. Тогда, после отключения?
— Вайлис, — вздохнул Михаил — снова так, словно Вселенная лежала на его плечах. — Реанимация закрыта. Пускают туда только по пропускам. Пропуска к моим пациентам выдаются у секретаря моего отделения. Уж я бы точно знал. Без моего разрешения секретарь такой документ никогда не выдаст. Да и после отключения от аппарата до… ммм вскрытия к больным никого не пропускают. Приказ главврача. Были тут случаи… — он осекся и замолк. Наверняка хотел поведать о тех знаменитых, скандальных делах с кражей органов и тканей.
— Спасибо, наверное, и вправду, все это наркотик, — растерянно сказал я и вышел из отделения.
Длинный белый коридор реанимации, пол, выложенный плиткой с подогревом, белесые лампы, что заунывно гудят над головой… Все это осталось там, за деревянной дверью — вместе с противными запахами, вместе с днем моей смерти.
Я вырулил в каменный холл, на перекресток.
Сзади и спереди шли отделения больницы. Справа только что захлопнулись дверцы лифта, слева предлагала потренировать сердце после долгого лежания лестница.
Я свернул туда и слетел по каменным ступеням на первый этаж.
Регистратура мелькнула справа, помахала хвостом очереди посетителей.
Смурная женщина средних лет в окошке что-то разъясняла седому мужчине, тыкая пальцем с огромным кольцом то ли в карточку, то ли в карту больницы.