— Еще бы, — щелкнув пальцами, улыбнулась Лора.
Мы прошли к бару, где за стойкой стояла Ева. На мой удивленный взгляд, Лора пожала плечами. Мол, ну а что такого?
— Вечером я поглощу три кристалла. Плюс та энергия, что успела накопиться. Этого хватит?
— Хм, — Лора призадумалась, и перед нами появилось изображение со статистикой. — Думаю, нет. Надо либо один большой, либо два таких же, которые я достала сегодня.
— Понял, сделаем, — кивнул я, и мне в ладонь буквально всунули молочный коктейль с вишенкой на вершине.
Лора села за стойку и сложила руки замком, уперев в них подбородок.
— Тебе не кажется, что нам надо обсудить сегодняшний метеорит? — серьезным тоном сказала она. — И я не про это дурацкое нападение.
— Надо, — согласился я, закинув в рот вишенку. — Но какая информация у нас есть? Вообще это был мой дом? Или мы видели очередную альтернативную реальность? Ты же видела, метеориты содержат куски множества разных миров! Это, как минимум, говорит о том, что вселенная еще не до конца изучена!
— А если это, все-таки, твой дом?
От этой мысли мне стало не по себе. Что с родителями? Ответа нет. Придется рыть.
— Знаешь, о чем я думаю? — у меня зародилась совершенно безумная, но чертовски интересная идея.
— Знаю! — наклонив голову вбок, сказала Лора. — Думаю, пора.
Открыв глаза, я увидел, что представление подходило к концу. Закончив рвать глотки, ансамбль пляски и песни прощался с публикой до завтра.
У входа меня поджидала Ермакова. Одетая в боевую броню. На поясе висят два топора. Все в крови. Походу, дело серьезное.
— Добрый вечер, Наталья Геннадиевна, как сходили в Дикую Зону? — попытался я разрядить обстановку.
— Кузнецов, шутки закончились! Давай за мной, — она развернулась и направилась в институт.
— Я буду один? — спросил я, нагоняя ее.
— Да, остальные просто случайные свидетели, — ответила Ермакова.
— Наталья Геннадьевна, вы мне по-прежнему верите? — неожиданно для самого себя, спросил я.
Она остановилась у входа в учебный корпус и повернулась.
— Миша, конечно. К чему такой вопрос?
— Вы связаны с Леней Скрипачом и Музыкантами? — в лоб спросил я. Лора уже была наготове, активировав все резервы для сканирования.
— Значит, это они на тебя напали? — помрачнела она. — Но Белозерову с Реем ты сказал…
— Знаю, что я им сказал, — подойдя ближе, я посмотрел ей в глаза. — Вы не ответили на мой вопрос.
— Нет, конечно, — сказала она, и Лора подтвердила ее слова. У меня как гора с плеч упала. Все-таки она на правильной стороне.
— Хорошо, спасибо вам.
Мы поднялись на последний этаж. К кабинету директора.
Должен признать, у старика есть вкус. Судя по орнаменту на двери, он не раз почитывал фэнтезийные романы.
Ручка в виде головы льва с кольцом. Тяжелые металлические косяки.
Ермакова без особых усилий толкнула дверь, и та с приятным скрипом открылась. Да, мы даже не постучались. Думаю, этого и не нужно.
Кабинет Горького Алексея Максимовича представлял из себя две большие полукруглые комнаты, вдоль стен тянулись бесконечные книжные полки. Слева от входа винтовая лестница на второй уровень с узеньким балконом, который тоже проходил вдоль кабинета.
— Проходите, гости дорогие, — раздался приятный голос директора из глубины помещения. Мы ступили дальше.
В центре кабинета стоял большой дубовый стол, за которым и сидел Горький. Столешница вся была завалена бумагами и пухлыми томами, рядом клетка с вороной. У стены располагался мягкий кожаный диван, на котором бок о бок сидели Звездочет и профессор Старостелецкий.
С другой стороны стола, напротив клетки с птицей, возвышалась еще одна винтовая лестница, и на ней сидел Белозеров, а на балкончике примостился Рей-сан.
За спиной директора сияло огромное витражное окно с изображением какого-то человека на коне. Луна идеально ложилась наезднику в ладонь.
Горький сложил руки на груди и внимательно посмотрел на нас.
— Собрал как-то король своих подданных… — пробубнила Лора начало старой сказки.
— Добрый вечер, Михаил, Наталья Геннадиевна, — кивнул директор. — Присаживайтесь. — Он показал на еще один диван, как раз рядом с винтовой лестницей.
Хорошо, значит, мы не на допросе, а скорее на деловом разговоре. Что уже успокаивало.
— Думаю, все в сборе, никого больше не ждем, — Горький щелкнул пальцами, и дверь в его кабинет закрылась. — Михаил, прежде всего, я бы хотел отметить твою смелость и благородство. Ты не испугался и спас группу, что заслуживает отдельной награды, но об этом позже. Сейчас я бы хотел, чтобы ты лично рассказал нам все, что произошло. Да, потрудись изложить все еще раз. В подробностях.
Мне было не сложно, и я повторил то, что уже рассказал Белозерову и Рею.
— Михаил, что ты можешь сказать по этому поводу? — скрестив пальцы, Горький посмотрел на меня.
Тяжелый взгляд. Лора уже била тревогу, что он прорывается в хранилище.
— Ваша светлость, Алексей Максимович, — серьезно сказал я, подойдя к столу. — Не могли бы вы этого не делать?
Все в помещении переглянулись, и тут заметно похолодало. Раз они пригласили меня для беседы, так пусть будут любезны соблюдать простые правила приличия. Зачем пытаться без моего разрешения залезть ко мне же в душу?
— Хм, — мое замечание немного удивило Горького и он рассмеялся. — Все-таки Сережа не соврал! — Его усы подрагивали от веселья, но через мгновение он посмотрел на меня совершенно серьезным взглядом. — Тогда и ты приструни своего питомца.
И щелкнул пальцами, и все детальки Болванчика, которые висели по углам кабинета, покрылись толстой коркой льда.
— Возвращаю ваш же комплимент, — кивнул я.
Потратив много энергии, Болванчик растопил лед и оказался на моем запястье.
— Продолжим нашу беседу?
— Да. И прежде всего, хотелось бы узнать, как вы допускаете такой большой процент преступности в городе? Либо вы слепые, либо…
— Подбирай слова, Кузнецов! — рявкнул Звездочет.
— Ваша Светлость, директор Горький Алексей Максимович, вы ответите? — Я не обратил внимание на замечание Звездочета и продолжал выжидающе смотреть на старика за столом.
От автора: Наверное, многие догадались, что изначально у пятой книги было немного другое название. Обложка с альтернативным названием ждет вас в Доп. Материалах.
П. С. я просто оставлю это тут.
Глава 3
VIP — персона
— Что ж, молодой человек, — вздохнул директор и откинулся на спинку кресла. — Прежде всего, если вы забыли, в городе действуют патрули в рангах воин и специалист. Мы оставили их после прорыва. Так как вы не один из них, вы и не в курсе.
Тут он был прав. Я не знал. Вот только эти патрули не особо помогают, раз Музыканты в Широково как рыба в воде.
— И не забывайте, что наша задача, в первую очередь, защита границ страны и обеспечение охраны «Скарабеев», — продолжил Горький. — Мы в курсе преступных группировок и ведем с ними борьбу. Но делать мы будем все по закону.
— Хотите арестовать их? — удивился я. — Но тогда на их место тут же придут другие.
— Верно, вы мыслите в нужном направлении, — кивнул директор. — Мы хотим сделать так, чтобы они и не подумали больше сунуться в этот город. Наверняка вы уже столкнулись с коррумпированностью жандармерии.
— Было дело.
— То-то же, — кивнул он. — Эти бандиты слишком глубоко запустили щупальца в город.
— Но как вы такое допустили?
— Молодой человек, это не наша первоочередная задача. А дело жандармерии. Город новый, и пока мы обустраивали и налаживали бесперебойную работу института, эти люди запускали руки в инфраструктуру.
— А как же мэр? Вообще, где он? — удивился я.
Звездочет хмыкнул, как будто я сказал что-то смешное.