- А если откажусь? - предположила.
- Ты должна помочь, от твоего решения зависит судьба рода. Или ты хочешь подписаться под его погибелью? На тебя надеемся не только мы, но и другие маги, - мама всегда умела красиво говорить. Отец же кивал головой, соглашаясь с ее словами. Получается, у меня нет выбора. Если откажусь, не смогу потом спокойно жить, если буду знать, что где-то в другом мире погибают те, кто когда-то были моей семьей. Тем более, в прошлый раз я ничего не сделала, а убежала.
- Хорошо, я согласна.
- Вот и отлично, - родители повеселели, - отправляемся домой.
Не успела я ничего возразить, как отец активировал кулон телепорта. Через секунду мы стояли в холе нашего родового замка в мире Тарус. Огляделась вокруг, за время моего отсутствия ничего не изменилось, обстановка осталась такая же, мрачная и скучная.
- Ну, вот я и дома, - радостных эмоций не было, хотелось возвратиться назад, в мою маленькую квартиру, но я дала обещание, а теперь не могу отказаться.
***
- Я знал, что ты вернешься, - прошептал мужчина, глядя из балкона, как к его замку приближается хрупкая фигура в черном.
Девушка постоянно оглядывалась и прислушивалась к любому звуку, но еще не заметила хозяина замка. Подойдя к стене, обвитой плющом, начала осматривать ее. Через несколько секунд решилась и полезла вверх.
"Что же тебе понадобилось в моем доме, Майя?" - подумал маг, продолжая наблюдать за нежданной гостьей, которая уже залезла в окно. "Наивная, думает, что так легко попасть в обитель Феникса незамеченной".
Тем временем девушка тихо шла по коридорам, а маг следовал за ней. Впереди показались двери главного зала, куда и вошла гостья. Эльдар не понимал, как можно быть настолько беспечной или глупой, чтобы прийти одной в логово врага.
"Вот зачем ты пришла!" Майя сняла из пьедестала талисман огненных и спрятала в сумке.
- Не так быстро, - выдал свое присутствие маг, когда девушка хотела телепортироваться. У ведьмы расширились глаза от осознания своей ошибки, но ей удалось создать телепорт. Эльдар зарычал и направился следом, ему не стоило много трудов, чтоб найти ее.
В мага, который не успел еще приземлиться на землю, полетели ледяные копья, которые он успешно отразил.
- Девочка, я сильнее, не трать силы даром. В прошлый раз я дал тебе уйти, но сейчас не тот случай, - но его слов не услышали и атака продолжилась. Эльдар лениво отбивался, пока ему все не надоело. Огненные шары полетели в сторону ведьмы.
Майя поняла, что ей не выстоять в этой битве, потому снова решила бежать, но маг успел перестроить телепорт. И вот они в пустыне. Атака огнем продолжилась. Огненный видел, что силы его противницы на исходе, но та не собиралась сдаваться. "Смелая, но глупая". В один миг девушка вскрикивает и падает, огненный шар попал в бок. Маг скривился, ему не нравилось бить женщин, но эта нарвалась. Пока он раздумывал, ведьма поднялась и спряталась за одним из камней.
Эльдар хотел поговорить с девушкой и убедить ее сдаться, но разговор с самого начала не задался. Назвала его трусом и уничтожила талисман. Маг сорвался и снова запустил в ведьму шар. Та упала. Он понимал, что нанес смертельные раны и через несколько минут Майя умрет. Уже собрался уйти, как в сердце кольнуло. Он не мог так поступить с женщиной, которую любил, несмотря на все, что сделала она и весь ее род.
Проклиная все на свете и свои чувства, маг поднял девушку на руки и перенесся в свою комнату. Ведьма была без сознания и вся в крови. Быстро наполнил ванну и опустил туда Майю. Вода должна исцелить ее тело. Он не знал, что будет делать с ней дальше, но был уверен - никуда не отпустит, не совершит такой же ошибки, как десять лет назад.
***
Глаза открывать не хотелось. Все тело нестерпимо болело. Да уж, хорошо меня приложил чертов маг. Кстати, а где это я? Вроде бы должна валяться на песке, но почему-то чувствую под спиной мягкую поверхность. Все-таки придется открывать, чтобы определить свое место нахождения.
Разлепив глаза, увидела потолок, украшенный фресками. В комнате, освещенной парой свечей, оказалось довольно темно.
- С возвращением! - голос такой знакомый.
- Я в аду, - решила, когда, повернув голову, увидела Эльдара. Он сидел в кресле около большой кровати, на которой я лежала, не сводя с меня внимательного взгляда.
- Нет, только у меня дома, - спокойно ответил маг, - только не обещаю, что твое пребывание здесь не будет похожим на ад.
- Почему ты не оставил меня в пустыне, почему сохранил жизнь? - говорить еще было тяжело, но я хотела услышать ответы на эти вопросы.
- А может, мне скучно, а ты станешь моей новой игрушкой.
- Нет, не правда. Я слышала, что ты тогда сказал, что любил, - хотелось кричать, но сил осталось только на шепот.
- Майя, любил и люблю это двое разных слов. Ты убежала и скрывалась десять лет, думаешь, у меня остались хоть какие-то чувства к тебе? - в голосе было столько яда, что можно было отравиться. - Нет, больше ничего нет. А ты еще пожалеешь, что вернулась назад в Тарус и залезла в мой дом, - Эльдар склонился надо мной, его глаза были очень близко. Я чувствовала, что мужчина не врет, и что еще пожалею, что осталась жива. Через мгновение на моих руках сомкнулись браслеты.
- А это, чтобы ты не злила меня лишний раз, - я непонимающе посмотрела на мага, - они не позволят колдовать. Спокойной ночи.
Эльдар ушел, но ночь обещала быть не самой спокойной. Без магии я чувствую себя совсем беспомощной. Теперь понимаю, настолько была глупа, когда согласилась на просьбу родителей. Я никто по сравнению с огневиком, он намного сильнее и опытнее, тем более уже глава рода. Не понимаю, где был мой мозг, когда решила украсть камень, на прогулке, наверное. А родители? Ведь они прекрасно знали, на что шли, посылая свою единственную дочь прямо в руки Эльдара. Они не изменились и за десять лет, выбирая между дочерью и властью, выбрали бы второе. Но сейчас уже поздно каяться, надо думать, как действовать в данный момент. Смешно. Что тут думать, мне даже пальцем пошевелить тяжело, а с браслетами исцеление будет длиться намного дольше.
Перед глазами метались картинки из моей жизни. Моя квартира на Земле, новые друзья, беззаботные дни, наполненные весельем и повседневными хлопотами, университет, скучные лекции по океанологии, парни з группы, которые каждый день говорили, какая я красивая и приглашали в кафе. Они не знали, кто я. Никому за десять лет не доверилась настолько, чтобы рассказать всю правду. Уже очень сильно скучаю, хотя покинула Землю только три дня назад, а, кажется, что прошла целая вечность. Наверное, меня будут искать, а когда не найдут, похоронят и оплачут. Жаль.