Оказавшись у тела единорога, я понял, почему помощница говорила, что он при смерти: задняя нога перебита и в брюхе глубокая рана.
— Кто это его так?
— Коля, анализатор! — напомнила Лора.
Я достал из рюкзака небольшой прибор, похожий на апельсин, нажал на единственную кнопку, и из него вылез короткий штырь. Когда я воткнул «фрукт» в землю, он издал слабый писк, и теперь Лора могла просканировать большое расстояние.
— Он попал в капкан, — ответила помощница. — Триста метров на юг.
— Что-то ещё?
Когда она обрабатывала информацию, всегда делала вид, что думает.
— Да, пещера в километре от нас, — сказал она, тыча пальчиком в нужном направлении.
— А что насчёт сбора данных? Я, конечно, не против прогулок в этом удивительном мире, но если не успеем, в Центре мало не покажется.
— Не переживай, времени с запасом, — ответила Лора.
Закончив с рогом, я аккуратно убрал его в специальный тубус и пошёл, куда указала помощница.
Немного полазив по кустарникам, я выбрался на небольшую тропинку, ведущую в нужную мне сторону. Приборы молчали, ИИ молчала, а я дышал полной грудью и наслаждался этим дивным, причудливым магическим миром.
Где-то наверху щебетали неизвестные нашему миру птички. В Центре за характерный звук их прозвали щелкунами. Встречались и обычные животные: лоси да медведи. Мы старались обходить друг друга стороной.
Под ногами захрустел гравий — до пещеры рукой подать.
— Расстояние?
— Двести метров, — раздался голос в голове. — Просто иди прямо.
Покрепче перехватив винтовку, я последовал рекомендации.
— В пещере логово каменных крыс. Ничего сложного, но ископаемые из списка находятся на нижнем уровне. Вот я накидала схему.
Лора появилась передо мной в костюме учительницы. Рядом материализовалась школьная доска на колёсиках, а на ней висела карта пещеры.
— Могла просто показать объёмную карту, — улыбнулся я.
— Разговорчики, господин Меньшиков! — Она щелкнула указкой по доске. — Не отвлекаемся.
Сама пещера вполне заурядная, разве что с двойным дном. Даже с тройным. В самом низу располагалась наша цель: залежи местной породы, которой нет на Земле. Надо было достать образец.
— Количество монстров?
— На первом уровне около двадцати, на втором — сто, на третьем… Сложно сказать. Ещё больше.
— Выведи и закрепи запас патронов и количество монстров.
Лора щёлкнула пальцами, и в моем поле зрения появились два значения — в самом углу, прямо как в компьютерной игре.
— Кстати, недалеко есть чудесное озеро. Как получим образцы пород, почему бы не разбить там лагерь? — предложила Лора, сменив облик на боевой.
— Если только ты полезешь в воду, — усмехнулся я, но шутка разбилась об уничижительный взгляд помощницы.
Ладно, не очень-то и хотелось… Хотя, хотелось…
Каменные крысы — причудливая смесь магии и живой плоти. Никакой опасности они не представляли и разлетались в пыль с одного выстрела.
Уже внутри я понял, что потолок на этом уровне довольно низкий. Пришлось пригибаться. А ещё тут было темно, как у нег… афроамериканца в одном месте.
— Включи-ка мне глазки, дорогая!
Помощница активировала ночное видение. Удобная вещь. В старых моделях эта функция отсутствовала, но Лора была передовым, так сказать, экспериментальным прототипом помощника, который способен самообучаться и разрабатывать новые возможности.
В глубине что-то зашуршало, и на меня выбежало десятка два мелких тварей. Как настоящие крысы, они решили напасть толпой. Мысленно я отдал приказ вывести прицел в глаза и, переключив оружие на автоматическую очередь, открыл огонь. Пули вылетали практически бесшумно, зато визги подыхающих грызунов некоторое время оглашали своды пещеры.
Без труда расправившись с первой партией, я направился вглубь пещеры. А вот и дырка в полу, ведущая на второй уровень.
Данные анализа поступали непрерывно. Согласно им в радиусе пятидесяти метров чисто.
— Остальные цели в ста метрах, их много, — сообщила Лора.
Пещера вела вниз. Вскоре пол будто ожил и потёк ко мне. Ожидаемо. Вперёд полетела дезориентирующая граната, а следом и сотни пуль.
— Скучно, — проворчал я.
— А ты попроси в следующий раз выдать тебе старое оборудование, с которым два года назад первый исследователь вошёл в портал, — подколола меня Лора. — Точно не заскучаешь. Жаль, я этого не увижу. Ведь меня тоже не будет.