Вот уже пару недель как Натиэлль спит в его постели и сводит его с ума. Остальные либо не знали, либо решили промолчать. Что-что, а это мало беспокоило Лацифа. Однако он заметил, как близка Натиэлль с детьми. Мирайя, то и дело, по-дочернему жмется к ней и даже сдержанный Томас тает от ее улыбки. Натиэлль давно заняла важное место в их сердцах. Тангури тоже в ней души не чаял, а Илоя и вовсе вечно трещала на ухо, задавая сотни вопросов. Даже скрытная Элизабет, и та шепталась с ней о чем-то.
«Когда она успела согреть их души? Когда успела запасть в душу к нему?»
Лациф и Тангури отправились в столицу вместе с девушками, чтобы найти Барги Балла. Сейчас, когда те ушли по направлению к портным, двое мужчин шагали по широким вымощенным камнем улицам, ища среди торговцев нужного им эмпата.
Барги оказался скрюченным стариком с длинным носом, в странной желтой трёхпалой шляпе. Он гундосил своим неприятным голосом на всю торговую улицу, расхваливая реликтовое снаряжение. Самое редкое, что есть на землях Баклеи. Оно выпадает лишь с трехглавого змея в адских источниках, да с тигра размером с водонапорную башню, что появляется на равнинах раз в три месяца.
- Привет, Барги, -пробурчал Тангури, который недолюбливал этого типа. Лациф же спокойно смотрел на старика с проницательным хитрым прищуром.
- Здравствуйте! Мой товар лучший во всей стране! Даже лукасы и микарцы не могут похвастаться таким!
- Да-да, - отмахнулся Тангури, - мы по другому делу.
Из-под черного капюшона показалась довольная улыбка:
- Привет, старик.
- Чего хотите? - Барги напряжённо сверлил взглядом Лацифа.
«Простите! Прошу! Я не хотел!»
Внимание гомокула переключилось. Он покосился в сторону криков.
Мужчина в старой потрепанной одежде стоял на коленях перед богачом, что ненавистно глядел на него. На дорогом изысканном пиджаке представителя знати темнелось пятно от сока из кувшина бедняка, который тот держал в руках. Граф зло сжимал в руке золоченую трость, смотря, как побледневший от страха мужчина, виновато разбивает лоб о землю, кланяясь и прося прощение за свою оплошность.
Лациф угрюмо глядел на эту картину. Его улыбка исчезла, и клыки медленно поползли вниз.
- Мой пиджак не станет чище от твоих поклонов, -презрительно крикнул богач и замахнулся своей тростью.
- Не смей, -прошипел гомокул.
Но та уже летела к голове бедного мужчины.
- Замри!
Когда время растаяло, за спиной бедняка возвышался двухметровый незнакомец в черном плаще, держа в руках золоченую трость графа.
- Ты хотел его ударить? За что? - процедил разгневанный Лациф.
Богач медленно протянул руку:
- Отдай мою трость.
- За что? - зарычал гомокул.
- Он облил меня своим грязным пойлом! Сам не видишь? - голос графа дрожал, но он говорил громко, привлекая внимание созданий, что шныряли вокруг.
- А если бы я тебя облил? Ты бы и меня решил ударить? – недовольно сверкнули желтые глаза.
- Я тебя не знаю.
Гомокул выпрямился во весь свой могучий рост, расправив широкие плечи, и прорычал:
- Мое имя Лациф. И я король вулкана!
Глаза графа в ужасе расширились:
- Не может быть! – заикаясь, пролепетал он. - Король вулкана давно мертв!
- Как видишь он жив и сейчас стоит перед тобой! Так, чтобы ты сделал? Ты бы ударил меня?
- Н-нет.
- Так значит все дело в том, что он беден! - гомокул неуловимо быстро оказался прямо перед остолбеневшим богачом. -Я даю тебе второй и последний шанс поступить правильно или поплатиться за свое бесчестие! - громом затрещал его голос над городом.
Граф ошарашенно смотрел на него, а затем во все горло закричал: «Стража»!
Десяток человек окружил эту тройку. Воины с щитами и мечами, убийцы и маги, облаченные в сверкающие доспехи с символикой королевства Баклеи: белая луна на черном небе.
Бедняк испуганно вцепился в землю руками. Лациф взял его под локоть и одним резким движением поставил на ноги.
- Спрячься.
Мужчина торопливо закивал и кинулся прочь. Граф тоже ринулся из круга и встал за спину одного из прибежавших стражников.
- Нападение на главу другого королевства грозит войной, - зарычал гомокул.
К нему кинулся красный огр, но одного взгляда желтых глаз хватило, чтобы тот остановился и сделал несколько шагов назад.
- Пригнись, Барги.
Гомокул ждал. Он недвижимо стоял в окружении элитной стражи, не вынимая оружия из-за спины.