Наконец, в комнате появился первый желающий. Барги с порога покачал головой, и тот был отправлен Томасом обратно. За ним появился следующий, а за ним следующий, очередь медленно начала двигаться. Глядя на кого-то, старик одобрительно кивал, а кого-то мгновенно отказывался даже слушать. Лациф стоял в дальнем углу в самой тени и внимательно, не вмешиваясь, наблюдал за происходящим.
В комнате появился рыцарь.
«Знакомое лицо, да и меч знакомый».
- Я Томлин, -представился тот. -Увидел объявление о наборе в гильдию короля вулкана и сразу явился.
Томас внимательно поглядел на воина и, узнав, кивнул:
- Ты ведь занял третье место в соревнованиях.
- Так и есть, я получил статуэтку лично от вас, принц, - подтвердил тот.
- Присядь-ка, -указал ему на стул Барги, -расскажи о себе все, что считаешь нужным.
«Приглянулся значит», -мысленно подытожил Лациф.
- Я всю информацию о себе открыл. Играю я часто. Можно сказать, 2 года живу в игре. Есть и другие персонажи. Этот рыцарь новый, но мне по душе, потому его прокачаю до максимума. Будем считать, что он у меня основной.
- А как кличут тебя в твоём мире?
- Филипп Сманс.
- Ну расскажи, расскажи о себе, -хитро улыбнулся старик, -отчего так часто здесь пропадаешь? Почему именно к нам пришел?
Тот, немного помедлив, поглядел в дальний угол, где стоял Лациф, и заговорил:
- Я родом из Лондона. Служил по контракту несколько лет, пока ноги по самый пояс не оттяпало при взрыве. Ни семьи, ни детей, не успел просто. Сижу на госпособии, вот оттого вечно в игре. А в гильдию к вам, потому как по душе мне ваш король. Сильный, бесстрашный, слабых защищает. За такого и повоевать можно, -снова поглядел он в угол. -Так возьмёте?
- Удали всех остальных персонажей. Я проверю, будь уверен. Иначе ничего не выйдет, -раздался голос гомокула из темноты.
- Без проблем. Только дайте немного времени добро сбыть.
- Прекрасно. Как все сделаешь и, если не передумаешь, возвращайся. На все про все тебе четыре дня.
- Обязательно вернусь, -поднялся Томлин, продолжая смотреть в угол.
Довольная улыбка растянулась под капюшоном.
- Тогда до встречи.
Лёгкий взмах кисти и рыцаря отнесло в точку его последнего сохранения.
Далее за ним пришло еще несколько десятков желающих вступить в гильдию, но никто больше так не заинтересовал Лацифа как этот Филипп Сманс.
Наконец, очередь иссякла, и старик облегченно вздохнул.
- Сколько набралось? -гомокул вышел из тени, и Барги встал со своего места.
- Сиди уже, -махнул рукой король, и тот устало уселся обратно.
- 84 человека и тот рыцарь по имени Томлин, -отчеканил Томас.
- Неплохо для начала. Но мало. К тому же, это все игроки, а нам нужна опорная часть армии только из жителей этого мира, -Лациф многозначительно поглядел на присутствующих. -Идеи есть?
- Позволите, ваше величество? -обратился к нему старик. -Почему бы вам не призвать гаутов вернуться домой? Среди них есть много умелых воинов.
- Я уже думал об этом, -кивнул король. -Послушай, -посмотрел он внимательно на Барги, -я доверяю эту работу тебе. Порадуй меня. У тебя есть три месяца на поиски.
Торговец склонил голову, принимая указание.
- И еще. Если ты предашь меня, старик. Я убью тебя, да так, -гневно сверкнул глазами гомокул, -что уже никогда не проснешься.
Барги кивнул и с поклоном исчез, по взмаху руки короля.
Томас все это время задумчиво смотрел на него, и Лациф не мог проигнорировать этот взгляд.
- Считаешь меня жестоким?
Парень покачал головой:
- Нет. Ты справедливый и добрый. Ты печешься о тех, кто рядом с тобой. И ярость твоя всегда по делу. Поэтому, если ты убьешь его за предательство, я буду тем, кто развеет его пепел по миру, отец, -предельно серьезно ответил Томас.
Лациф вздохнул: «Этот парень взрослеет слишком быстро». Но от души отлегло, и он улыбнулся:
- Иди тогда и обними меня, -распахнул руки гомокул. Томас хоть и смутился, но торопливо подошёл и крепко обнял его за талию.
- Я создам безопасное процветающее королевство для тебя и Мирайи. Я пойду за вас до конца. И плевать, что мы не кровные. Я твой отец, а ты мой сын. Никогда не забывай об этом.
- Ты ведь не оставишь нас? -пробормотал Томас, спрятавшись в складках его плаща.