«Выключить пока не поздно! Пока он ещё жив! Но Лациф просил довериться ему. Он обещал, что все получится. А если нет?»
У Элизабет слезы хлынули из глаз. А аппарат все сходил с ума, вопя дикими ритмами сигнал SOS. Отец вздрогнул всем телом, резко вдохнул в себя воздух и кардиомонитор затих, выдав монотонную прямую линию.
- Папа? -Бетти напугано взглянула на него. -Папа?
- Надо же, сам сдох! - услышала Элизабет незнакомый голос за спиной и торопливо обернулась. Прямо ей в голову был наставлен пистолет. Мужчина в черной лыжной маске уткнул холодное дуло в лоб девушке.
- Давай-ка, передадим твоему брату, что он должен явиться с повинной и подчиниться правилам игры. А иначе, -щелкнул предохранитель, -бах! -и незнакомец захохотал.
Лациф крепко обнимал отца, когда его тряхнуло. Все тело мистера Майека дернулось и застыло, а потом начало медленно рассыпаться пеплом. Король вулкана посмотрел на кузнеца на крыльце дома, но тот продолжал выкрикивать свои оповещения как ни в чем не бывало.
- Что не так? Это должно было сработать!
Однако, ничего не происходило. Он завертел головой в поисках какой-нибудь странности и наткнулся на пустую бакалейную лавку, хотя Лациф точно видел, когда прибыл сюда, торговца по имени Хоске. Он кинулся туда и обнаружил за прилавком на полу бакалейщика без сознания. Присел перед ним и аккуратно похлопал по щекам. Тот медленно открыл глаза. На него смотрел безобидный низкорослик, с длинными усами и вычесанной бородой до колен. На голове тюбетейка, украшенная цветной вышивкой, длинный цветастый наряд и высокие сапоги.
- Вот же ж, -только и смог сказать Лациф, осев на деревянные полы лавки.
Хоске растерянно глядел на свои руки, ноги и, тронув темную бороду, спросил:
- Сынок, а что это со мной?
После того как первая истерика улеглась, они перенеслись в замок и, сейчас, мистер Майек снова смотрел на свое маленькое тело.
- Сынок, да я же не мужчина! Я даже не гном! Я бородатый ребенок!
Лациф не знал, что сказать.
«Он и не думал, что все сработает настолько рандомно. Отчего же отец не прицепился к телу того кузнеца? Оттого что не заговорил с ним? Неужели Лациф появился слишком рано?»
У него голова кругом шла, но не смотря на все это, он был счастлив.
«Да, его отец застрял в другом теле, но он жив и здоров».
- Пап, слушай, ты низкорослик.
- Что? -изумленные большие глаза и общая мимика этого персонажа, то и дело, заставляли Лацифа широко улыбаться, но в этот раз он сдержал смех.
- Это люди такие, просто маленького роста, -положил он ладонь на рот, чтобы отец не видел его веселой ухмылки.
- Тебе не кажется это странным, сынок? У такого низкорослика, как я, родился такой двухметровый ребенок как ты?
Мистер Майек произнес это настолько озабоченно и серьезно, что Лациф не сдержался. Он громко захохотал, за что навлек на себя сердитый взгляд отца.
- Прости, прости, пап, -замахал он руками. -Просто ты такой милый. Ха-ха-ха!
Ричард посмотрел на него и улыбнулся.
«Разве важно, как он выглядит, когда он может вот так просто видеть и слышать своего сына. Он прожил прекрасную жизнь и вдоволь налюбовался на себя в зеркало. Теперь же, все чего он хочет, это видеть, как его дети счастливо смеются. Вот как сейчас этот здоровяк недоделанный».
- Ну все, хватит. Успокойся.
Низкорослик подошел к стулу высотой с него самого и, чуть подпрыгнув, уселся. Какой-то странный звук. Он медленно повернул голову к Лацифу, а тот сдерживаясь из последних сил, снова громко захохотал.
Отец вздохнул и покачал головой:
- Ладно я рад, что ты повеселился, но давай поговорим, что мне теперь делать.
Лациф мгновенно посерьёзнел и согласно кивнул:
- Пока тебе нужно отдохнуть и попривыкнуть. Я узнаю все о твоём персонаже, и мы решим, как действовать дальше. А сейчас пойдем, я тебя со всеми познакомлю. Нас уже ждут. А, да, пап, подтверди, -он отправил ему инвайт на вступление в гильдию.
Тот, не думая, согласился и когда над ним засияла надпись: «Бессмертные», они перенеслись в общую гостиную, где все непонимающе глядели на низкорослика, что стоял рядом с их главой.
- Ребята, знакомьтесь это мой отец.
Натиэлль мгновенно отреагировала, улыбнулась и, подойдя к нему, протянула свою изящную руку:
- Очень рада знакомству…мм…как мне вас называть?
- Хоске зовите, обворожительная леди, - улыбнулся недорослик. -А вы как я понимаю, Натиэлль?