Лунный свет ударил в глаза и Лациф довольно улыбнулся, сделал еще несколько шагов, глубоко вдохнул свежий горный воздух, осмотрелся и увидел невдалеке Натиэлль с каким-то рыцарем, что вилял перед ней хвостом. Клыки мгновенно вылезли, а когти продырявили ладони.
- Зашибу, - прорычал он и переместился прямо за спину жрицы.
- Ваше величество, - торопливо отошёл и склонился парень.
- Имя? - процедил Лациф.
- Олдер, ваше величество.
- Тебе заняться нечем?
- Никак нет. Я просто спрашивал у жрицы о ее …- он растерянно глянул на Натиэлль, но наткнувшись на гневный взгляд своего короля, снова уронил голову в поклоне.
Лациф положил руку на тонкую гибкую талию девушки и притянул ее к себе. Рыцарь совсем растерялся и склонился ещё ниже.
- Простите, ваше величество. Такого больше не повторится, -отчеканил он.
- Очень надеюсь. Свободен, - прорычал Лациф и тот торопливо дал деру.
А Натиэлль ошарашенно посмотрела на гневного гомокула.
- Ты чего это? - пробормотала она, увидев его вопросительный взгляд.
- Это я у тебя спросить хотел!
- Неужели приревновал? – Натиэлль не верила собственным глазам.
- Ты только моя, - гомокул резко притянул ее ещё ближе к себе. - Или тебя это уже не устраивает?
Жрица ошеломленно захлопала пушистыми ресницами и вдруг счастливо улыбнулась:
- Я никогда не думала, что ты будешь предъявлять свои права на меня при других.
- Я тебя делить ни с кем не собираюсь. Это ясно? - он до сих пор был зол, а улыбка Натиэлль становилась только шире.
- Вообще я в город ходила. Проведывала Риту, - поцеловала она его в щеку.
- И как у нее дела? - поглядел он в ее розовые пленительные глаза.
- Хорошо. Спина больше не болит.
Жрица поцеловала его в другую щеку, потом в уголок рта, в другой, а он старался оставаться безразличным, но это плохо получалось из-за ее горячих влажных губ, что обжигали его лицо.
- Сашка, - наконец сдался он и, впившись в ее сладкие уста, сжал девушку в своих крепких объятиях.
Тело жрицы было таким податливым, что он не сдержал своих рук и те мгновенно согрели ее прелестные груди.
- Ты только моя! -чуть прикусил он мочку ее уха, опуская свои поцелуи ниже.
- Только твоя!
Ночь была прекрасной, а утро, как всегда, началось рано и с Вермута.
- Доброе, глава! -постучал он и приоткрыл дверь.
Лациф глянул на него и захохотал:
- Ты очень милая девочка!
- Ну, глава! - снова завопил Эрик. - Пожалуйста, придумай, что-нибудь! Я больше так не могу! Надо мной все ржут! Я взрослый парень, а ко мне относятся как к малому дитю!
- Однако ты неплохо этим пользуешься, сидя на коленках у девчонок из отряда поддержки. Ага? - хмыкнул Лациф, натягивая рубашку.
Парень смутился.
- Ну должен же я хоть какое-то удовольствие получать от этой ситуации, - пробурчал он. - А если серьезно, - Эрик грустно поглядел на него своими детскими глазками, - я так не могу! Чувствую себя каким-то то неполноценным! Да и не качается этот персонаж. А я хочу остаться генералом!
Лациф перестал одеваться и вздохнул:
- Я делаю все возможное. Только дай мне немного времени.
Он и правда переживал из-за этого. Отец и Эрик явно чувствовали себя плохо в ролях, что им достались и оттого с появлением их в замке он старательно искал выход. Однако просто взять и поменять внешний вид было нельзя. В программе существовали определенные ограничения, сквозь которые не пройти и не проехать даже Лацифу. Нельзя менять внешность, система просто не позволяет создать свиток или камень, или амулет. Нельзя быть богаче короля и нельзя быть сильнее создателя. Хоть об стену убейся, а эти три вещи делать нельзя.
Лациф не мало времени потратил, чтобы отыскать лазейку и, в конце концов, нашел. Он создал квест на приобретение внешнего вида. И для королевства полезный, и для игроков приятный, причем для всех персонажей игры. У квеста не было ограничений ни расовых, ни классовых, вообще никаких. Однако была одна загвоздка. В этом мире не было пустующих территорий и поэтому ему приходилось долго и методично искать пути развития сценария, исходя из того, что уже имеется. Поэтому он перелопатил информацию о всех локациях, о развитии персонажей и прочем. А на это ушло не мало времени прежде, чем совершенно простое решение проблемы было найдено и полноценный квест был готов. Все, что нужно было сделать, это прийти к королю вулкана и взять у него задание. За свою услугу ему нужно принести или 3 миллиона антар или 5 мешков семян и 25 мешков удобрений или привести 20 мулов. За это ты получишь лавовый камешек, который нужно кинуть в котел хранительницы леса и приобретай себе любой внешний вид. Фишка в том, что ты именно приобретаешь нового себя, то есть все, что до этого у тебя было, исчезает. Абсолютно все, гильдейская принадлежность, все предметы из инвентаря и даже имя. Ты становишься другим человеком. По сути - перерождение. И возможно все бы шло быстрее, но вот уже несколько дней программа генерировала конфигурации этого самого камешка и Лациф не знал, как на долго это затянется.
Губы маленькой девочки растянулись в улыбке и Эрик кивнул:
- Спасибо, глава.
- Это тебе спасибо. Если бы не ты, - вздохнул Лациф, - если бы я не попросил… ты бы был дома со своим отцом, а не тут. Прости меня.
Вермут растерялся. Он видел своего короля разгневанным, бешеным, усталым и даже обращённым в волка. Но никогда прежде не видел его виноватым.
- Да что ты, Лациф! За что прощать? Я сам так решил. И знаешь…я даже рад. Отец все равно, наверное, даже не понял, что меня уже с ним нет.
В дверь семьи Долл постучались. Открыл мужчина. Он держал замороженный горошек на голове и, увидев полицейских на пороге, напрягся.
- Николас Долл?
- Да,- ужасно запущенный человек смотрел на них заплывшими от отеков глазами.
- Кем вам приходится Эрик Джордан Долл?
- Эрик? Сыном.
Полицейский устало вздохнул, снял фуражку и проговорил:
- Вчера вечером на улице Сосновой рощи было обнаружено тело вашего сына. Мне очень жаль.
- Что-то то я вас не понял, - заикаясь на каждом слове пробормотал Долл старший. -Тело? Эрик умер?
- Погиб от огнестрельного ранения, - полицейский снова вздохнул.
- Огнестрельного...ранения...?
- Простите, но нам нужно задать вам пару вопросов, а потом если хотите, можем подвезти вас до морга.
И вот теперь он стоял у тела своего восемнадцатилетнего сына, что лежал на металлической каталке накрытый белой простыней. Патологоанатом поднял ткань, пропитанную запахом хлора, и пол посыпался под ногами Николаса. Весь мир в мгновении исчез, и он полетел в бездонную темную пропасть.
«Может хватит пить …»
«Завязывай уже, пап...»
«...и пусть я тебе не сын, а ты мне не отец, но мы родные с тобой, и я тебя не брошу…»
Николас заплакал: “Потерял! Он потерял Эрика! Единственного человека, которому было на него не наплевать!”
Похороны были тихими, на них был только он.
“Денег на что-то другое попросту не было. У него больше ничего не было. Ни друзей, ни коллег, ни жены, ни сына...Он все разрушил. Он всего лишил себя сам. Он стерпел, когда жена бросила и сбежала, но когда уволили...Первое, что он сделал, когда пришел в последний рабочий день домой, это выкинул в окно виртсистему. С того момента он и начал пить”.
Ник открыл бутылку, которую только что достал из холодильника, поднес ко рту и застыл.
«Кажется это конец всему, папа...»
… и снова заревел, уткнувшись в собственные руки, как ребенок, а потом схватил бутылку и со всей дури швырнул ее об стену. Разбилась… осколки жёлтого стекла полетели во все стороны, оставляя на обоях мокрый след алкоголя, а золотистая наклейка рухнула на пол с одним из стеклышек. “Вермут "значилось на измятой порванной бумаге.
Лациф появился в темнице, где его уже ждал Томлин.
- Ну что? Ты готов?
Переодетый граф снова стал похож на богача. Вероника подлечила его и теперь он выглядел отдохнувшим и свежим.