От солнца отделился маленький лучик и стремительно понесся вниз, секунда, и перед ним явилась Мирайя. Сияющая мириадами переливов в окружении солнечного гало она счастливо улыбнулась ему, на мгновение ослепив:
- Папочка!
Сердце неприятно затрепыхалось, Лациф натянуто улыбнулся:
- Я так скучал, милая.
Девочка прижалась к нему, оставив одежду обожжённой:
- Прости.
- Не волнуйся, мне совсем не больно. Расскажи лучше как ты?
- Все хорошо, папочка. Бывает скучно, но ротонда очень теплая и успокаивает. Мне хорошо там.
- В замке для тебя скоро появится алтарь. Ты сможешь приходить, когда захочешь.
- Правда? - маленькая богиня тут же оживилась. - А играть с ребятами я смогу?
- Сможешь, - улыбнулся Лациф, - только придется немного подождать, пока строительство святилища не закончится.
- Конечно, папочка, - счастливо расцвела девчушка.
- Тебе не одиноко?
- Ротонда говорит со мной. Каждую ночь, пока я сплю, она нашептывает мне то, о чем я раньше не знала. А еще со мной говорит создатель.
Лацифа передернуло:
- Кто?
- Создатель этого мира, папочка.
- И что же он тебе говорит?
- Он просит быть рядом, когда придет время.
- Ты видела его, милая?
- Издали. Он весь сияет словно солнце. У него приятный голос, он сказал, что как новая богиня я должна во всем поддерживать и подчиняться ему.
- Это чушь, Мирайя! - Девочка удивленно уставилась на отца. - Никогда не забывай кто ты! Ты божество, что обязано оберегать и помогать людям! И больше ты никому ничего не должна! Ни королю, ни создателю, ни другим богиням! Не он выбрал тебя, у него нет никаких прав указывать тебе, что делать! Ты слышишь?
- Да, папа, - улыбнулась она.
- Пообещай мне, милая, что бы ни произошло, ты поступишь по совести, а не по указке!
- Я обещаю.
Ее алые глаза остались прежними: добрыми и ласковыми, но страх, что затаился в них, пугал и злил Лацифа еще сильнее. Он заставлял его ненавидеть себя и Сияющего еще больше, чем раньше.
- Прах Кролуса избрал тебя именно за твое доброе сердце. Не меняйся, Мирайя, и ничего не бойся. Ты помнишь? Я никогда тебя не оставлю. Только позови.
- Да, я помню, - всхлипнула девчушка. Маленькие золотые капли потекли по ее щекам и, срываясь, полетели вниз, остывая в ледяных порывах ветра и превращаясь в обычные черные камушки, что разбивались о землю.
- Не плачь. Все будет хорошо, - он обнял ее, ласково поглаживая по голове своей широкой отцовской ладонью, а Мирайя вцепилась в него и тихо всхлипывая, сотрясалась в рыданиях.
«Больно. Как же больно, когда плачут дети».
- Ты не одна. Папа всегда будет рядом. Мы все рядом, - заглянул он в ее заплаканные глаза. - Она молча закивала головой, торопливо стирая с щек слезинки. - Милая, а ты не знаешь кто такие рожденные дважды?
- Прости, нет, - покачала Мирайя головой.
- Тебе не нужно извиняться.
Лациф вымученно растянул губы в улыбке и покрепче обнял дочь. Так они и стояли, не желая расставаться снова. Но время шло, а сделать нужно было еще так много.
Мирайя, словно прочитав его мысли, отстранилась:
- Мы обязательно поговорим, но ведь сейчас не время, да? Я знаю зачем ты пришел.
- Вот как.
- Если я захочу, то вижу всех и слышу все, что нужно. А за тобой и остальными я постоянно приглядываю. Я даже пыталась говорить с другими богинями, но они не отвечают мне. И прости я не знаю, как заставить работать те печати, но я знаю, что они наложены Тенеброй. - Лациф тихо выдохнул. - Не переживай за меня, папочка, и передавай всем привет, - собравшись с духом, маленькая богиня улыбнулась.
- Конечно.
Лациф ощущал себя отцом, который отправил учиться ребенка в школу - интернат. И тот теперь пытается приспособиться, пытается привыкнуть, а вместе с ним и сам он пытается. Да, его девчушка и правда подросла, но как ни крути, она все еще ребенок. Он горько вздохнул, смотря вслед исчезающему силуэту богини солнца. Наконец, развернулся и открыл перед собой арку. Мутные дали расползались по ту сторону портала, они елозили по пространству, то растягивая его, то вновь собирая в кучу. Его тело утонуло в складках портального перехода и затянутый в пространственную дорогу, он снова оказался дома.