Лациф улыбнулся, раскинул руки, приглашая ее выстрелить прямо в грудь.
«УММ» и стрела сорвалась.
Король увидел этот момент. Он увидел, как завибрировала тетива, как заерзало оперение, и наконечник блеснул своим острием. Увидел, как медленно она летит к нему и сделал один шаг вправо.
«БАХ» и стрела вонзилась в каменную стену позади, разбив серую кладку на части.
- Хорошо. Но мимо.
Лучница шикнула и исчезла в стелсе. Но это тоже не помогло. Лациф слышал, как она приближается к нему. Он ждал. Вот она в пяти метрах, в трех, вот запетляла и стремительно кинулась вперед. Быстрый выпад рукой и гомокул поймал лучницу, схватив за горло. Резко поднял над землей и та, болтая ногами, стала пытаться вырваться из его жесткой хватки. Лучница прытко вынула стрелу из колчана и вонзила ее в запястье Лацифа. Он дернулся и выпустил девушку. Та мгновенно достала новую стрелу и кинулась в атаку. Гомокул уклонялся, а она с яростным ревом раз за разом кидалась на него, пытаясь порезать острым наконечником.
Все наблюдали за этим сражением. Особенно занкийцы, что до сих пор недоверчиво косились на нового короля. Ребята с вулкана, уже не раз повидавшие всю мощь главы, просто глядели, ожидая, когда бой закончится. Какая-то лучница их королю не противник.
Наконец, Лацифу надоели эти метания. Он сделал молниеносный выпад вперед, уклонился от несущейся в него стрелы и, схватив лучницу за лицо, рывком саданул ее затылком о каменную дорогу. Череп треснул, обрызгав серый камень алыми каплями. Девушка захрипела и закрыла глаза. Ее тело стало рассыпаться, обращаясь в пепел.
У всех воинов Гардии точка сохранения была у ники возле замка. Там смелую лучницу уже ждали воины вулкана, что снова вернули ее в ряды закованных эльфов. Она посмотрела на Лацифа и опустилась на колени:
- Я признаю вас своим королем, - склонила девушка голову.
- А теперь вы! Я хочу слышать о вашем решении! - прогромыхал он, глядя на остальных. Один за другим десятки, сотни, а за ними и тысячи эльфов вставали на ноги, а потом падали ниц, прижимая лоб к холодному камню, в знак подчинения и признания его власти над собой.
Лациф внимательно осмотрелся. 1313, вот число гардийцев, что захотели уйти вслед за Ваканисом. Последний раз взглянул на них и взмахнул рукой.
- Да будет так. Костры Ависволата.
Яркие оранжевые вихри поднялись. Крики наполнили площадь, а стоящие рядом эльфы стали шарахаться от горящих сородичей, боясь, что огонь сожжет и их.
Лациф устало смотрел на это пламя. Сколько не пугай, сколько не проси, а самый быстрый вариант обезопасить жизнь - это устранить угрозу. Он не хотел вершить геноцид, но другого решения не нашел. У него нет темниц для стольких пленных, да и к чему? Он мог бы просто убить их, но тогда создания этого мира не боялись бы смерти. А сарафанное радио быстро разнесет, что будет с теми, кто решит бунтарствовать. Такой разнохарактерный народ нужно уважать и заставлять бояться. Здесь не поможет ни милосердие, ни великодушие. Давление властью и силой, вот что заставит их привыкнуть к новым соседям и новому укладу.
Он предложил им выбор. Отчего тогда эти эльфы все же выбрали смерть? Наверное, оттого, что потеряли смысл жить.
- Идите с миром, - скорбно вздохнул Лациф, и они замолчали. Костры погасли, а площадь наполнилась черным дымом да серым пеплом, который словно пыль, налетал на сапоги тех, кто остался стоять. - Мирга. Назначаю тебя наместником Гардии, - повернулся Лациф к своему угрюмому генералу, и тот тутже вытянулся в струнку.
Этот человек справится с поставленной задачей. Он умен, силен, а главное справедлив и бесстрашен. Он управлял многотысячным войском и при этом помогал Графу в его делах. При правильном окружении из него вырастет отличный наместник.
- Это честь для меня, - встал на колено могучий генерал, а Лациф улыбнулся.
- Вставай, Мирга. Хватит уже мне кланяться. Теперь будут кланяться тебе, - похлопал он того по плечу, а глаза генерала наполнила такая искренняя доброта, что Лациф еще раз удостоверился в правильности своего выбора. Эту часть королевства нельзя оставлять без присмотра, иначе получится как с Занкией, полный хаос. Управленец нужен сейчас, тогда будет порядок. - Мирга есть кто тебе на замену?