- Драки хочешь! - заорал рыцарь, вскакивая на ноги и ударяя короля в ответ.
Лациф даже не дернулся от нанесенного джеба, но его ледяной взгляд разъярил Сманса еще сильнее. Он поглядел на снесенные окровавленные костяшки своей руки, потом на короля и новый удар прилетел, с другой стороны. Снова никакой реакции. Тогда рыцарь выхватил из-за спины меч и замахнулся. Клинок обледенел и разлетелся вдребезги, коснувшись плеча короля.
- Черт тебя подери, Лациф! - заорал Фил и забарабанил кроссами по его корпусу.
Некоторое время гомокул просто наблюдал за ним, но это ему надоело и вокруг широкой шеи рыцаря замкнулась петля в виде руки короля. Филипп задрыгал ногами, зависшими в воздухе, и вцепился в пальцы гомокула, пытаясь оторвать их от своей шеи.
- Слушай меня сюда, - глаза Лацифа заструились огнем, на руках запламенело голубое сияние, голос охрип и низкий бас зашелестел в зале. - Я предупреждаю тебя во второй и последний раз. Еще одно публичное проявление неуважения, и я лишу тебя твоего бессмертия. Хочешь высказаться, пожалуйста. Ори наедине, где мне не нужно будет думать о последствиях твоей выходки.
- Ты хочешь сделать из нас бездумных рабов, - прохрипел Фил, все еще барахтаясь в воздухе.
Лациф раскрыл ладонь, и рыцарь рухнул на светлый мрамор, тяжело дыша.
- Я никогда не запрещал вам иметь собственного мнения. Просто вы должны понимать где именно мне его высказывать! - с досадой произнес Лациф.
- Порой нет возможности сделать так как хочется тебе!
- Порой ты просто не думаешь головой!
- Я? - закричал Фил брызгая слюной. - И это мне говорит обезумевший демон, грохнувший свою же жену!
Лациф замер на месте, как вкопанный. На лице застыли какие-то неразборчивые чувства, а Фил торопливо поднялся и пробормотал:
- Я не то имел ввиду.
Медленно, но удивление и боль сменились клыкастым оскалом.
- Что же ты сдаешь назад? Все верно, в смерти Натиэлль виноват я. А еще Верммут, который притащил меня сюда и ТЫ, который позволил ему оставить меня в замке.
Фил вздрогнул:
- Что?
- Что? Или ты себя не чувствуешь виноватым за это? Скомандуй ему тогда тащить меня обратно, присмотри ты за отчаявшимся парнем и, глядишь, я бы не разнес пол замка, и Натиэлль была бы жива! - воздух в комнате начал тяжелеть и Филу становилось не по себе.
- Ты пытаешься во всем обвинить меня? – попятившись, забормотал Сманс.
- Для тебя всегда было так важно не замарать свои руки, - поглядел Лациф на собственные сжатые кулаки. - У тебя есть сутки, чтобы принять решение. Можешь уйти в отставку и делать, что тебе вздумается. Можешь остаться наместником и тогда тебе придется выполнять мои приказы.
Фил стер с подбородка борозды крови, потекшие с разорванных губ:
- Думаешь я боюсь потерять место наместника?
- Я переживаю о том, чтобы ты не поменял короля.
- Ха! Боишься нож в спину получить? - победоносно усмехнулся рыцарь.
- Нет. Просто не хочу убивать еще одного дорогого мне человека.
Лациф стиснул челюсти, сжал кулаки покрепче и вышел, оставив ошарашенного Фила в зале одного.
Олдер отчитался перед Верммутом, представил ему своего временного заменяющего, сказал всем «До скорого» и вышел из игры.
Мужчина снял шлем и выдохнул. Высокий и хорошо сложенный Майк поднялся с твердого деревянного стула и потянулся, разминая затекшее тело.
- Пора собираться, - глянул он на часы и быстро скидал вещи в спортивную сумку.
Зашнуровал кроссовки, натянул ветровку и поспешил на остановку. Два часа езды на автобусе, и он подошёл к уже породнившимся дверям. Постучал и, аккуратно повернув ручку, вошёл в дом.
- Бабушка, ну почему опять открыто? - поставил Майк сумку в прихожей и прошел на кухню, из которой слышались звуки кулинарной телепередачи.
- Ты уже приехал, - седая, морщинистая старушка, похрамывая на обе ноги, проковыляла к нему и обняла.
- Бабуль, ты опять не закрыла дверь, - заботливо пожурил он ее.
- Да я все время забываю про этот замок, - отмахнулась старушка.
- Он нужен, бабуль. Люди сейчас разные. Постарайся быть внимательнее, когда меня нет рядом, - поцеловал молодой мужчина ее в лоб.