Рыцаря накрыло огненной волной. Его доспехи засияли, осветив площадь нестерпимо ярким светом. Они поглощали весь наносимый Гаутом урон, но демон не сдавался. Он старался проскользнуть под них: прорезь в шлеме, шея, запястья. Он пытался обжечь его глаза и оторвать башку, но РИЯ был сильнее. И все потому, что король вулкана сделал его таким!
«Ты ничтожный паразит! - взревел Гаут. - Ты не достоин править мной!» - огненный волк новой волной обвился вокруг Сияющего, впитываясь в его золотые доспехи, что, не прекращая, излучали невероятный ослепительный свет.
- Убить главу вулкана! - закричал РИЯ сквозь это пламенное торнадо.
«Чтоб тебя, король!» - заорал Гаут и, бросив нападать на рыцаря, кинулся к нему.
Огромная огненная стена окружила повелителя Цивитаса, спасая от пущенных в него стрел. Демон осмотрелся. Рия шел к нему.
«Пламенем его не остановить, доспехи поглотят урон, и он пройдет сквозь преграду. Нужно выгадать еще немного времени. Этот кретин всегда вставал. Всегда вставал и сейчас встанет!»
«Поднимайся, гад! Я тут сдохну из-за тебя!» - заорал он, оглушив мысли обоих ядер, и стена из огня застыла, обратившись в лаву.
Рия усмехнулся и взмахнул мечом.
- Ты сам выбрал сторону! Теперь умри за своего короля! - его меч рванул к пульсирующей огнем черной стене.
Гаут закрыл на прощанье глаза: «Ну, Лациф, прости, но я не могу тебя поглотить. Да и, все равно, без тебя этот мир загнется».
Воздух засвистел под несущимся клинком; демон осклабился, встречая смерть; как вдруг, между ним и острием, сверкающим белизной, растекся лед. Всего пара сантиметров алмазного холода спасла Гаута.
Стена пала и разлилась огнем по площади, обнажая поднявшегося на ноги короля. Лацифу было плохо, его еще трясло, но он стоял:
- Пожрать меня каким-то вирусом?! Неужто, придурок, ты думал я не предусмотрю такой вариант?! - Безликий вырвался наружу и удар невероятной силы обрушился на Старый город.
«БОЙСЯ, ЦИВИТАС,
ИБО СМЕРТЬ ЕГО ПРИНЕСЕТ КОНЕЦ ВСЕМУ СУЩЕМУ!»
Вокруг начал разрастаться фирн. Подобно воде, он обтекал все, чего касался. Льды и морозы заковали дороги и дома. Белоснежный лед полз по земле и, добравшись до древа, заморозил и его. Белоснежные хлопья посыпали с неба, ледяной ветер завыл на обледеневших просторах Старого орода, и голубое полотно небес посерело, закрыв солнце непроглядными черными тучами.
Темные, что еще остались в живых, кинулись прочь от настигающей их зимы, торопливо кастуя перемещение. Кто-то успел, а кто-то замерз прямо во время читки, оставшись погребенными подо льдом навечно.
РИЯ зло глянул на огненного, что пламенным вихрем опоясал короля.
Безликий демон медленно направился к Сияющему, но тот распахнул портал и исчез:
- Это только начало!
- Согласен, - Лациф остановился, переоблачился в гомокула и рухнул на землю, не устояв на ногах. Он лежал на холодном снегу, а его все еще колотила мелкая дрожь. - Я обещаю, РИЯ, ты слышишь? - глядя в небо, проговорил он. - Скоро я приду за тобой, и ты больше не сможешь убежать.
«Эй, давай, открывай портал и пошли», - огненный обратился в человека и, подставив застывшее плечо, помог королю подняться.
- Даже не знаю, Гаут, - пробормотал Лациф, с трудом вставая на ноги, - мне сейчас беситься на тебя или благодарить.
«Вот же ты гад неблагодарный», - фыркнул демон, покачав головой, и они засмеялись, шагнув в арку портала.
Верммут собирал войска, когда во дворе распахнулся проход, и из него показались король с демоном. Они оба уставились на ровные армейские ряды и остановились.
- Что тут происходит?
- Глава! - эльф был в ярости. - Где ты был?! Почему ушел...
Лациф вмиг выпрямился и сверкнул глазами. Эрик на пол дороги остановился и резко пал на колени.
- Прошу меня простить, король. Я беспокоился о вас.
- Еще раз, что происходит? - у Лацифа ноги дрожали, но показывать свою слабость он не собирался.
Гаут выругался и обратился лавовым троном позади короля:
«Должен будешь, гад».
Лациф сделал шаг назад и гордо сел, взглянув на тревожно склонившегося эльфа и вытянувшуюся в струнку армию.