- Твоей обаятельной улыбки!
Это надо было видеть! Мохнатая физиономия снежного человека дрогнула, пошла складками и я впервые увидел какой у надзирателя великолепный набор зубов!
Я заухмылялся в ответ и быстренько запрыгнул внутрь кареты. Безмолвный возница щелкнул бичом и под пронзительные орлинные крики грифонов мы поднялись в воздух. Карета, влекомая крылатыми тварями, взмывала все выше и выше, закладывая виражи, а я, прильнув к окошку, жадно рассматривал все, что оставалось под нами.
Железный Череп, огромный многоуровневый замок из отшлифованных временем и неопогодой гранитных глыб, возшвышался на округлом, и впрямь напоминающем спиленную макушку черепа, скалистом утесе, окружённый со всех сторон обломками камней и суровым безжизненным ландшафтом отрезанного от материка острова. Тюрьма и впрямь располагалась в заливе, на расстоянии в пару километров от берега. Пенистые громадные волны накатывали на прибрежные камни, с ревом разбиваясь о скалы. Окружающая остров вода щерилась острыми пиками и зубами подводных рифов. Да уж, на корабле не пойти и пешком не добраться. Только по воздуху. Практически идеальное место для коротания вечности. Надеюсь, больше я всего этого не увижу.
Я возвращался домой. В школу. И пусть мои недруги содрогнутся!
———————————
Путь обратно занял меньше времени. И был не впример более радостным. Молодые, горячие как финские парни грифоны стремительно мнесли меня в Школу, с легкостью тяня за собой небольшую карету. Это вам не железный шарабан для отъявленных преступников весом в тонну на горбу волчь! Я наслаждался полетом и открывающимися из окошка картинами. Не скажу что внутри тесного пространства кареты было сильно тепло, но меня грела сама мысль об обретаемой свободе. Мешок с моими вещами, как и обещал Шнифт, лежал рядом со мной на сидении.
Сидя в салоне кареты, я по памяти воспроизвёл накиданное на скорую руку послание для своего новоявленного товарища следователя Жерара Терьера. " Господин следователь, нижайше прошу в интересах следствия походатайствовать о скорейшем освобождении из-под стражи гоблина шамана Жаболапа. Он является носителем ценных знаний, способных пролить в будущем свет на ведомое вами дело. По поводу выдвинутых в адрес гоблина обвинений, думаю, вам и самому все понятно. Он ни в чем не виновен. Надеюсь на понимание, с уважением ваш новый-старый друг Геральт Даркен, профессор магии. " Коротко и по существу. Думаю, Терьер не будет задавать лишних вопросов. Что ему какой-то там несчастный гоблин...
Тюрьма располагаось на побережье, примерно на той же высоте материка, что и Школа, только много севернее. Теперь же мы летели на юг. Так вот, мотаясь по тюрьмам, я потихоньку расширял свои географические познания этого мира. Ирония судьбы! Виды из окошка открывались первоклассные. Будь я художником, взялся бы за кисть и холст. Но увы. Я был физруком в прошлой жизни, профессором магии в нынешней. И любителем выпить и закусить в обеих.
Пока летели, я успел задремать. И проснулся только тогда когда своенравные скакуны, будто ссорясь разразились противными пронзительными криками, напоминая переполох в курятнике. Я глянул в окошко. Ух, ты! Родные пенаты. Лес, холмы, залив, здание колоссального школьного замка. Кодовгаст. Как много в этом звуке! Что-то меня на сентиментальность пробило. Как бы при встрече в порыве эмоций не оросить жилетку Дуплуса слезами умиления и не броситься расцеловывать старую прошмандовку мисс Мегеру. Бррр...
Мы начали снижаться. Судя по всему меня высадят у подножья Школы и наверх мне придется топать пешочком, таща на закорках тяжелый мешок Да похрен. Я, после тюрьмы, был готов и на пузе заползти в свою комнату под присмотр заботливого домашнего эльфа. Опрокинуть стопарик холодненькой смогоночки из холодильника за окном, закусить огурчиком... Мой рот наполнился слюной. Твою ж мать, неделю без капли спиртного! Это невероятный стресс для моего ослабшего на казенных нарах организма.
Мы снизилась к самой земле. Карета, удерживаемая магией, тяжело бухнулась о каменистую, схваченую легким морозом землю. Снега не было, все вокруг было уныло серо-черным, с островками пожухшей травы. Вверх тянулись всхолмия, переходящие в каменистый утес. Громада замка заслоняла собой пол неба. Я выбрался наружу с мешком вируке. Не прощаясь, возница щелкнул бичом и под орлиный клекот грифонов экипаж взмыл в воздух. Я потуже натянул шляпу и посмотрел на Школу. Вот я и вернулся. Вдохнув всей грудью воздух, я поскрёб заросший щетиной подбородок и бодренько потрусил вверх. Тяжести мешка я ожидаемо не замечал. Было немногим больше часа дня.