- Не боись, прорвемся. Еще насыплем им соли на хвост!
Я вновь повернулся к ведьмам и осуждающе покачал головой.
- Предлагаю разойтись миром. Вы правы, дамы. Я один. Возможно, завяжись схватка, вы и сможете меня одолеть. Но разве вам не кажется, что придя сюда к вам в одиночку, я не держу туза в рукаве?
- О чем, о чем это он? - заскрежетала зубами Озабота, дрыгая ногами. Верховная злобно процедила, швыряя в сторону веер:
- О том, что он не так прост, дура!
Отбросив притворную дурашливость, она впилась загнутыми ногтями в подлокотник кресла и, подавшись вперёд, злобно прошипела:
- Вижу, ты совсем не такой, как другие чародеи, дорогуша! Хочешь забрать своих учеников? Хорошо, заключим договор. Мы тебе, ты нам. Только так и никак иначе. И заметь, обычно я не столь добра. Я предпочитаю не договариваться, а брать свое.
Что ж, а этой тетеньке палец в рот не клади. Я выжидающе изогнул бровь и невозмутимо сложил руки на груди, оставив в кармане волшебную палочку.
- Я готов выслушать ваши предложения, леди.
- Все-таки настоящий кавалер, - переглянувшись с Гульфией, хмыкнула Верховная. - Тогда слушай внимательно, герой. Ты своим незапланированным появлением обломал нам всю веселуху! ( Ого, а дамочка то заговорила как бордель-маман с тридцатилетним стажем!) Мы лишились по твоей милости развлечения. Да, мы можем все равно затребовать свое... Но ты прав, зачем нам драка? Я не хочу гибели многих достойных ведьм. Был бы на твоем месте любой другой пропахший мелом и детишками волшебник из Колдовгаста, я бы и слова ему не дала. Поверь, он бы уже стоял привязанный рядом с этим конфетками! Но в тебе я чую силу. Ты не прост, профессор, ох, не прост! Я не хочу войны с тобой. Я хочу тебя.
Чего?!! Я постарался дышать ровнее.
- Профессорского тела хочешь? - насупился я.
- Таково мое условие! - блеснула глазами Вальпургия. - Я отпущу твоих учеников, тебя, и забуду обо всем, что произошло, если ты проведёшь остаток этой ночи со мной, с Верховной Ведьмой, хозяйкой Черной Усадьбы! Готов ли ты принять этот вызов, чародей?
Я ослабил ворот рубашки и еще раз осмотрелся. Возможно, стоит выбрать вариант с безнадежной, но эпической битвой? Переспать с этой ходячей рекламой язвенной болезни?!
- Уж не испугался ли ты, герой? - улыбнулась одними губами ведьма. - Еще никто не выжил после ночи с Вальпургией. Ни один мужчина из племени людей. Знаешь, как меня называют?
- Не имел чести, - покачал я головой, лихорадочно обдумывая все возможности.
- Черная вдова! - обворожительно улыбнулась Верховная. - Я тебя предупредила. Все честно.
Я оглянулся и столкнулся взглядом со своим учениками. Они умоляюще смотрели на меня. Но им хватало сил и отваги отрицательно махать головами. Рамси, бессильно дёрнувшись, проскрипел:
- Не ведитесь, профессор. Бросьте нас, а сами попробуйте прорваться. С вами им не справиться!
Замечательно, когда верят в твои силы. Я вздохнул и, решившись, повернулся к ведьме.
- Идёт, красотуля. Только, чур, выпивка, с меня!
На лице Вальпургии отразилось легкое беспокойство. А я скалился во всю ивановскую, уже строя некий план. А что, переспать с ведьмой, способной сожрать тебя с потрохами, ради спасения четырх детей, разве это не геройский поступок? Я снял с взъерошенной головы шляпу и сказал:
- Ну что, пройдём в опочивальню?
Глава 8
Глава восьмая, в которой я накачиваю Верховную ведьму, спасаю своих учеников, возвращаюсь в Школу и готовлюсь, наконец, закатить вечеринку.
- Ну, Валя, вздрогнули.
- Дрогнули?
- Нет, вздрогнули. Дрожать будут твоих завистники и недоброжелатели.
- А ты льстец, чародей!
Перед тем как отправиться с Верховной ведьмой в ее опочивальню, я в ультимативном порядке затребовал освобождения пленников. Немного покочевряжась, главенствующие в этой обители порока ведьмы согласились. Таким образом избитых и изможденных учеников сняли с крестовин, усадили на пол и даже предложили воды, от которой все как один отказались. Последнее не ускользнуло от меня. Когда я подошел к ним, Рамси шепнул, что из рук ведьм ничего нельзя принимать, ни пищу, ни питье. Я в свою очередь приказал им быть готовыми к любым действиям. В глазах юнцов забрезжила надежда. Так же я успел узнать, что их летательные аппараты, метлы то бишь, остались лежать на ступеньках усадьбы, где они их и побросали, перед тем как войти внутрь.