- Что ты делаешь? - спросил Гордон, задержав её руку.
- Купол накинуть хочу, промокнем же.
- Промокнем... фи, какая ты скучная, - поддел её мальчик. - А внукам ты что будешь рассказывать? "Когда я была как вы, и меня застала в дороге гроза, я накинула на себя купол и ни капельки не промокла!" Обалденно интересная история!
- Не пойму, что ты предлагаешь? - усмехнулась Эли.
- Бежим! - Гордон схватил её за руку и потянул за собой.
Сначала она вяло сопротивлялась, но потом, поддавшись безумию Гордона, рассмеялась и понеслась вперёд, обгоняя брата. Стихия накрыла их со всей мощью, ветер хлестал их по щекам холодными каплями воды, раскаты грома заставляли девочку взвизгивать, а затем смеяться над своим испугом. И хоть они оба промокли до нитки, они чувствовали себя самыми счастливыми на свете детьми.
ГЛАВА 2
"ДОМ"
Единственный закон, который работает всегда и везде - это закон подлости. Благодаря именно этому закону, проливной дождь закончился как раз тогда, когда Гордон с Эли уже подходили к приюту. Последние крупные капли отстучали по кронам деревьев, и сменились мелким, едва заметным дождиком. Они перешли на спокойный шаг, бежать уже не было смысла: всё равно промокли до нитки. Порядком запыхавшиеся от длительной пробежки, они с усталым видом преодолевали последние шаги. С крыльца вниз по ступенькам спускалась Кристина, одетая в дождевик и резиновые сапоги. Похоже, она ждала, когда дождь сойдёт на нет, чтобы погулять в непромокаемой обуви по лужам. Это было одно из её самых любимых развлечений: найти лужу поглубже, и прыгать в ней до посинения, создавая тучу брызг. Едва завидев Гордона и Эли, она выбежала вперёд и принялась громко распевать:
- Тили-тили тесто, жених и невеста...
Эли неспешно подошла к Кристине, опустилась перед ней на корточки и напомнила:
- Я же тебе говорила, мы с Гордоном делали один страшный магический обряд, помнишь? - Эли продемонстрировала белую полоску шрама на своей ладони. - И вот с тех пор мы с ним брат и сестра.
- Как мы с Эваном? - догадалась Кристина.
- Именно, - довольная тем, что Кристина это поняла, Эли двинулась вместе с Гордоном к крыльцу.
Дождавшись, когда ребята отойдут на безопасное расстояние, Кристина вновь громко запела:
- Тили-тили тесто...
- Ах ты, маленькая... - в приступе притворного гнева Эли бросилась за Кристиной.
Та, с восторженным визгом бросилась наутёк, а Гордон ухмыляясь поднялся по ступеням на крыльцо, ничуть не переживая за дальнейшую судьбу Кристины. Худшее что ей грозит это быть затисканной до смерти.
Шагнув через порог, Гордон глубоко вздохнул, наполняя лёгкие запахами дома, ставшего для него родным?
- Я дома! - крикнул Гордон, опуская на пол тяжёлую сумку с инструментами и баллонами.
Из кухни раздавались негромкие детские голоса и звон посуды. Кажется, они с Эли поспели как раз к ужину. Выйдя из прихожей, Гордон почти столкнулся с Роузи, самой старшей из девочек, живущих в приюте.
- Ужин стынет, где вы ходите? - недовольно спросила она Гордона.
- Задержались на обратном пути, - не вдаваясь в подробности, ответил мальчик. Знать о стычке с мэром и его сыночком, ей вовсе ни к чему.
Надо сказать, что Гордон и Роузи хоть и не стали друзьями, но, по крайней мере, уже не враждовали, как это бывало раньше. Отношение Роузи к Гордону, сильно смягчилось после того, как она увидела на его ладони след неизлечимой болезни. Её родители умерли от биостигмы. Так же, как и родители Майка, Эвана и Кристины. Когда Гордон вернулся из Белого Омута на летние каникулы, он показал биостигму всем обитателям приюта, и всё подробно объяснил. Всем кроме Кристины. Она хоть и была слишком мала, но уже прекрасно понимала, что означает чёрная подвижная клякса на ладони. Ей незачем было знать, что Гордон болен. Лили в тот вечер плакала. Несмотря на то, что Гордон уверил её: всё будет хорошо. Ему удастся победить болезнь. Первое что собирался сделать для этого Гордон - изучить биостигму. Нужно понять, что она из себя представляет. Для этого он и заказал лабораторию у мистера Маккензи.
- А где Эли? - спросила Роузи, с подозрением глядя в сторону прихожей. Будто думала, что она там прячется.
- Во дворе гоняется за Кристиной.
Из прихожей послышался звук распахивающейся двери, и в коридор буквально вплыла по воздуху Кристина. Она с необычайно счастливым лицом размахивала руками, изображая из себя птицу.
- Роузи, смотри! Я лечу!
Разгадка этой необычной картины, не заставила себя ждать. Вслед за парящей в воздухе девочкой в коридоре появилась Эли, направляющая проводник на Кристину. Левитационное плетение, догадался Гордон.
- Всё, иди на ужин, - Эли опустила Кристину на пол и в изнеможении прислонилась к стенке. Похоже, едва успевшая восстановиться аума, вновь была истощена энергоёмким магическим плетением.
- Я уже поужинала. Эли, покатай ещё!
- Нет, нет! Она ещё не ужинала! - выскочил из кухни Эван, брат Кристины.
Кристина, увидев брата-мучителя, бросилась убегать в сторону выхода, но была перехвачена Гордоном. Теперь уже он, направив в её сторону проводник, поднял малышку вверх. Плавно двигая её вдоль коридора в сторону Эвана, Гордон чувствовал, как стремительно тают остатки аумы. Ограничитель на часах был выкручен практически до предела, и демонит сейчас действовал на Гордона со всей своей силой, поглощая ауму.
- Ну, Го-о-ордон! - заканючила Кристина, барахтаясь в воздухе вверх тормашками. - Пусти! Лили говорила, что обижать маленьких нехорошо!
- Зато весело, - парировал Гордон, показав ей язык.
Девочка в ответ высунула свой язык так далеко, как только могла. Лишь когда Кристина оказалась рядом с Эваном, и тот схватил её за руку, Гордон опустил девочку на пол. Поняв, что битва проиграна, Кристина с неохотой поплелась вслед за старшим братом на кухню.
- Вы тоже идите, поешьте, - обратилась Роузи к Гордону и Эли.
- Я переоденусь сначала, - ответила Эли, и умчалась в спальню для девочек.
- А мне сначала надо поговорить с Лили. Где она?
- У себя в мастерской. Как сегодня с утра вернулась из города, так и не выходила оттуда.
Гордон подхватил сумку, и отправился вверх по лестнице, на второй этаж. Там располагался кабинет, мастерская и спальня Лили, а так же библиотека. Как раз когда Гордон проходил мимо библиотеки, оттуда вышел Майк. Он был ровесником Гордона, любителем взрывоопасных экспериментов в области физики, непоседой, и просто хорошим другом.
- Что это у тебя? - с подозрением спросил Гордон, указывая на книгу, которую Майк зажал подмышкой.
- Искал что-нибудь новенькое для экспериментов, наткнулся на это, - Майк протянул другу книгу в ярко жёлтом переплёте.
- Ядерная физика? - пытаясь сохранять спокойствие, прочёл Гордон. - Знаешь, я читал её, она ужасно скучная. И для экспериментов там ничего не найти.
- Правда? - расстроился Майк. - Жаль, придётся искать дальше.
Майк вновь пошёл в библиотеку, но в последний миг вынырнул из дверного проёма и сказал:
- Книгу то отдай, я её на место поставлю.
- Не стоит, - замахал руками Гордон. - Я её ещё раз перечитаю, вдруг найду что-нибудь интересное.
- А, ну ладно... - удивился Майк и окончательно исчез за библиотечной дверью.
С облегчением вздохнув, Гордон прошёл дальше по коридору, и постучался в мастерскую Лили.
- Войдите.
Гордон толкнул дверь и шагнул внутрь. Мастерская была так плотно заставлена разнообразными ювелирными приспособлениями, устройствами и инструментами, что в ней едва могли разойтись два человека. Хозяйка приюта, склонившись над верстаком, обрабатывала особо крупный камень янтаря шлифовальной машинкой, на которой красовался логотип 'Микросольта' - ассоциации техномагов.