— Привет, Мелисса. — Это уже была третья подряд ночь, когда этот ребёнок приходит ко мне. Обычно она приходила до первых лучей солнца. Но сейчас я наблюдала яркие отблески круглого диска за окном, которые говорили, что на улице было ранее утро. — Ты сегодня позже.
Я поняла, кто она ещё в самую первую ночь. Потому что была уверенна, что кто-то из тех погибших детей придет ко мне. И пришла Мелисса. Ребёнок, тело которого мы сожгли с Редвальдом седьмым. И в ту первую ночь я получила ответ, который пронёсся в моей голове. У этой крохи были прекрасные аметистовые глаза. Более насыщенные, чем цвет фиалок в их пик наибольшего цветения.
— Задашь мне этот вопрос опять или ты уже узнала ответ?
Мелисса не хотела, чтобы я играла с ней в детские игры. С самого начала она сказала, что будет приходить ко мне до тех пор, пока я не отвечу на свой же вопрос.
— Кто убил тебя и всех остальных детей, Мелисса? Почему ты не хочешь просто ответить мне? — Я уже сидела на кровати, облокотившись об широкую мягкую спинку. Между моих сжатых пальцев мялось одеяло.
— Потому что ты сама знаешь ответ на этот вопрос! — Засмеялась девочка и начала ходить вдоль широких витражных окон. Она то поднимала, то опускала игрушку в своих руках, представляя что та летает сама по себе. — А куда делась твоя подруга?
— Подруга? — Сглотнув скопившуюся слюну во рту, повторяя за ребёнком.
— Ну она такая красивая. У неё длинные шелковые чёрные волосы и блестящие глаза. Такие зелёные-зелёные как летняя трава. — Девочка продолжала бегать по комнате, не обращая на меня должного внимания.
— Астрид...
— Да-а-а! — Протянул ребёнок и остановился перед моей кроватью. Игрушка выпала из её рук на пол, а детские пряди закрыли лицо, когда малышка опустила голову. — Где Астрид, Тиффани? Тиффани... Где Астрид?
— Она с Арраном, — неуверенно начала я, не понимаю почему голос девчушки вдруг поменялся. Сейчас это был вовсе не голос ребёнка. Со мной будто говорила сама смерть из недр Преисподней.
— Тиффани, где Астрид?! — Крикнул ребёнок, поднимая на меня лицо. Её кожа стала бледнее, а недавно белые глазные яблоки налились тьмой. Ужасной поглощающей все вокруг тьмой и яростью. — ГДЕ АСТРИД?!
***
Я вскочила с кровати, зажимая рот рукой. Руки были мокрыми и тряслись как при дикой лихорадки. Мне бы хотелось вырвать за близстоящую тумбочку или комод, но в желудки было пусто. Рвотные позывы то подходили к горлу, то отступали. Жуткий кошмар, преследовавший меня каждый раз, как я закрывала глаза, давал о себе знать и на утро. Тело было липким от пота, да и запах от ночной одежды оставлял желать лучшего. Нужно сходить в хаммам и привести себя в порядок. После того как Тевмесс привёл меня в собственные покои, я опять заперлась в четырёх стенах, не желая покидать их. Подсознательно я хотела спрятаться от всего этого ужаса, что происходил со мной.
Я чертова трусиха, которая убегает от своих проблем и боится посмотреть своему страху в глаза...
Кошмары не отступали, придавая моим будням эмоциональной встряски. Сегодняшний сон отличался от предыдущих. Мелисса почему-то заговорила со мной про Астрид. Мои мысли часто цеплялись за подругу с вопросом: «Если Аррон во дворце, то где Астрид?».Но я всегда хотела отогнать навязчивые видения и опасалась, что с ней могло что-то произойти. Но узнать это я могла только от одного человека.
От Аррона.
Человек, из-за которого я уже несколько дней не могла нормально спать и есть. Человек, который будто специально превращал мои будни в сплошной ад. Если сначала я могла как-то оправдать все его действия, то сейчас я не могу этого сделать.
И не хочу.
Он пытался таким способом донести до меня, что причиной смерти всех этих детей были воладоры Редвальда?
Нет, Аррон, я больше не верю ни единому твоему слову... В какую игру ты играешь со мной? Чего ты пытаешься добиться этим?
Злость разливалась по венах, заставляя меня делать то, чего мне не особо хотелось. Например, пойти и высказать младшему кронпринцу всё, что я о нём думаю. Почему из-за него я должна мучиться от этих кошмаров? Почему должна чувствовать себя беспомощной, разбитой и не на что неспособной маленькой девочкой?! Я уже давно не такая. Я дракайн, демонов потомок Чёрного Дракона, с силой, которая не каждому подвластна. Я не позволю решать ему, или кому-либо другому, какой мне быть.